忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
隨著我國門戶的開放大量外資湧入中國這片熱土，外資澆灌了幹涸中的千樹萬樹，開出了鮮豔的花。
外資進入中國經曆了4個階段：
第一，1983-1991年為外資的“探路”階段。之前的中國，在西方人的眼中是妖魔化的中國。外商不得不考慮，這大筆的資金會不會被這個“妖魔”所吞噬。但看到中國政府包括“兩免三減”在內的一係列優惠政策，外商開始慢慢地放開了腳步。在這9年中，我國實際利用外資總額為232.88億美元，平均每年為25.88億美元。
第二，1992-1995年為外資的“湧入”階段。1992年鄧小平南方視察講話進一步肯定了利用外資的積極意義，打消了人們對外商投資企業“姓資姓社”的疑慮，極大地調動了外商對華投資的熱情。以鄧小平南方觀察講話為契機，我國吸收外商投資掀起了高潮。為配合外商投資發展的新形勢，國家對外商企業的優惠政策明顯增多，並提出了“以市場換技術”的原則。隨著投資領域進一步拓寬，允許外資進入金融、商業等服務業領域，開放地區也向內地全麵延伸。這4年實際利用外資總額達1098.19億美元，年平均實際利用外資為274.55億美元。
老百姓有一句俗話，叫作“蘿卜快了不洗泥”。什麼東西一旦形成熱潮，首先就讓人容易頭腦發熱。很多企業的引資失誤，大多從這個時候開始。
第三，1996-2001年為外資引入的“調整”階段。這期間，外商投資的顯著特點是，外商由參股外銷開始轉向控股控市。麵對外商投資出現的新問題，我國政府堅持了比較客觀的態度，為規範外商投資企業的生產經營活動，采取了一係列調整措施。加之1997年金融危機的影響，1999年我國利用外資出現了自改革開放以來的首次停滯，實際利用外資金額減少為403.98億美元。直到2001年，外商對華投資實際利用外資金額為468.78億美元。
第四，2002年至今是外資引入的“成熟”階段。這階段的外資投入在網絡及新技術產業居多。比如搜狐、新浪、阿裏巴巴等大多都受惠於外資。這期間企業頭腦發熱的較少。
外商投資在中國經濟發展中所發揮的促進作用是不可否定的。它填補了過去國內存在的巨大資金缺口，有力地推動了中國經濟的高速增長，創造了大量的就業機會，加快了市場化和國際化的進程，並在一定程度上促進了產業升級和技術創新。但是，凡事都有利有弊。有專家將外資引入的弊端概括為7點：
1.對國內民間資本的擠出效應。
2.超國民待遇的不平等競爭問題。
3.影響國際收支，加劇通貨膨脹。
4.技術水平低、環境汙染問題突出。
5.導致國民財富流失與財政收入減少。
6.加劇了地區差距的擴大趨勢。
7.造成行業壟斷，製約民族產業的發展。
但在這裏，引資作為成功陷阱，嚴酷的事實告訴我們，這“千樹萬樹”開的不都是“好花”。