——記湖北省向陽湖文化研究開拓者李城外嚴鍾欣
李城外在九宮山2009年10月18日，金秋收獲季節，北京人民大會堂。湖北省向陽湖文化研究會會長、鹹寧市中國“五七”幹校研究中心主任、鹹寧市新聞出版局局長李城外作為湖北傑出電大畢業生代表，出席了在這裏舉行的中央廣播電視大學建校30周年慶祝大會。10月28日，在湖北廣播電視大學建校30周年慶典上，李城外又代表全省50萬電大畢業生作了典型發言。這不僅是他個人的殊榮，也是鹹寧人的驕傲，更是對他從事的向陽湖文化研究事業的充分肯定。
李城外於1982年以通山縣全縣文科第一名的成績考入湖北電大漢語言文學專業學習，通過刻苦自修，圓滿完成學業，畢業論文《試論〈圍城〉的諷刺與幽默》獲優秀論文獎，1985年如期畢業。2000年被鹹寧市電大評為全市優秀電大畢業生。2001年2月，被評為享受市政府專項津貼專家。2001年5月，被省委組織部、省人事廳、團省委、省青聯授予“湖北青年五四獎章”。2002年，在鹹寧市“百星耀鄂南·十佳大評選”活動中，榮獲“十佳文藝工作者”稱號。2007年元月，被省人事廳、省新聞出版局授予全省新聞出版係統先進工作者榮譽稱號。
李城外是我國為數不多的“五七”幹校研究專家之一，向陽湖文化研究的開拓者。10多年來，他利用業餘時間研究向陽湖文化和“五七”幹校文化，堅持不懈，埋頭苦幹，取得了令人矚目的成績，得到京城文化界資深人士的高度評價，產生了一定的社會影響，為鄂南的精神文明建設作出了顯著貢獻。
挖掘一座“金礦”，堅持“文化苦旅”
自1994年起，李城外開始挖掘向陽湖這座寶藏。他一人著手采訪曾經下放在向陽湖的文化名人，共發表人物專訪100多篇，約請文化人撰寫回憶文章60多篇，發稿近80萬字。《鹹寧日報》開辟有關專欄5年之久（榮獲“湖北新聞獎”），《九頭鳥》開辟“話說向陽湖——城外專訪”欄目長達9年。1997年12月，專欄文章結集為《向陽情結——文化名人與鹹寧》（上冊），《向陽湖文化人采風》（上冊），由人民文學出版社出版，這是我國第一部綜合性反映“五七”幹校生活的散文集和回憶錄。1994年4月至次年5月，湖北人民廣播電台在“荊楚風流”欄目中播送“向陽湖文化名人專訪”專題。1997年3月至8月，鹹寧電視台推出大型係列專題片“向陽湖文化名人專訪”，其中專題在湖北衛視台播出後，榮獲“湖北電視獎”。1998年底，李城外在鹹寧師專中文係發表演講《曆史在這裏沉思》。1999年秋，他又策劃發行了“中國向陽湖文化名人風采”紀念封（共6枚）。《人民日報》（海外版）、《新華文摘》、《光明日報》、《人民文學》、《文藝報》、《中國文化報》、《湖北日報》和《人物》、《傳記文學》、《今日名流》等幾十家報刊發表有關鹹寧宣傳向陽湖文化的專訪、回憶、消息和評論。蜚聲海內外的蕭乾先生評價：“我相信它們不但在當代擁有眾多讀者，將來也會有曆史價值”；國學大師任繼愈先生認為：“後來人如寫文化大革命史的‘儒林傳’，這是一批極珍貴的第一手資料，此種野史的真實性或為正史所不及”……
打響一張品牌，成果蔚為大觀
1996年3月，在全國政協八屆五次會議上，新聞出版界七位委員聯名提案（1137號），建議文化部和湖北省領導重視並支持鹹寧地區文化資源開發；《鹹寧市走向21世紀的戰略構想》也將向陽湖文化村的建設提到議事日程，向陽湖人文景觀開發成為鹹寧市旅遊開發的一個重點項目。2000年6月6日，李城外乘勢而上，發起成立鹹寧市向陽湖文化研究會，開展經常性活動，成果迭出，好戲連台。2001年，“向陽湖文化書係”（即“情結”和“采風”兩書下冊）由人民文學出版社出齊。同時，他創辦了會刊《向陽湖文化報》，麵向全國文化界交流。他還在《人民政協報》、《武漢文史資料》、《湖北檔案》、《南鄂晚報》開辟專欄。有關向陽湖幹校的文章，遍及《新華文摘》、《新文學史料》、《湖北日報》等多家報刊。2002年11月7日，省政府公布“向陽湖文化名人舊址”為省級文物保護單位。2003年春，李城外在著名網站“人民網”主持“湖北有個向陽湖”專題。2005年春，他擔任鳳凰衛視“鳳凰大視野”欄目5集專題片《在鹹寧幹校的日子裏》總策劃；他還積極與市檔案局合作，促成了向陽湖文化被列為國家檔案局搶救項目。2006年，《中國文學編年史》“當代卷”重點介紹了“向陽湖文化”。2007年，省作協“文學湖北”實施工程將“向陽湖文學”列為鄂南最有影響的文化品牌之一，《向陽湖文化人采風》被列入北京大學中文係現當代研究生書目。2008年6月，李城外在《中華兒女》發表《1968年：中國五七幹校之濫觴》一文，分別被《黨的生活》、人民網、中國共產黨新聞網、新華網等媒體爭相轉載。近年來，他還先後考察了全國各地主要“五七”幹校舊址，並接待了全國政協文史委和台灣、香港、日本學者對向陽湖的考察，應邀到省內外大中院校和中國文化管理學會年會作專題演講和學術報告。鹹寧高中已將向陽湖文化編為校本教材。由李城外編著的“向陽湖文化叢書”（7本，300餘萬字）已定稿，即將出版，這是我國第一套係統研究“五七”幹校叢書。