唐吳堯卿家於廣陵。初傭之保於逆旅，善書計，因之出入府庭，遂聞於縉紳間。始為鹽鐵小吏，性敏辯，於事之利病，皆心記能調，悅人耳目。故丞相李蔚以其能，自首任之。高駢因署堯卿知泗州院，兼利國監，尋奏為刺史。製命未行，會軍變，複歸廣陵。頃之，知浙西院，數月而罷。又知揚州院，兼榷糶使，偽朝授堯卿禦史大夫。堯卿托附權勢，不問貴賤，苟有歧路。縱廝養輩，必斂衽枉以金玉餌之。微以失勢，雖素約為之死交，則相對終日，不複與言。趨利背義如此，權貴無不以賄賂交結之。故不離淮泗，僭竊朱紫，塵汙官省，三數年間。盜用鹽鐵錢六十萬緡。時王棨知兩使勾務，下堯卿獄，將窮其事，為諸葛殷所保持獲全。及城陷，軍人識是堯卿者，鹹請啗之。畢師鐸不許，夜令堯卿以他服而遁。至楚州遇變，為仇人所殺，棄屍衢中，其妻以紙絮葦棺斂之，未及就壙，好事者題其上雲："信物一角，附至阿鼻地獄；請去斜封，送上閻羅王。"時人以為笑端。（《太平廣記》卷二五二）