湘村紀事
第二十四章黑毛怪
“神農架野人”據說是生活於神農架一帶的野人。這個神秘的影子一直籠罩在神農架當地人的腦海中，揮之不去。誰也說不清它到底是什麼，人們都在口口相傳著一個名字——“野人”。
關於野人的傳說其實很早就有，那時根據其毛色稱其為什麼紅毛怪或黑毛怪。在民間關於這些怪物強搶女人進山的故事最多。看來這些怪物的確算是人或類人，至少有類似人的某些功能。這些怪物是不是靈長類的大猩猩？
故事發生在民?國初年,當時整個湘南籠罩在軍閥混戰的陰影中。說這個故事,先得說說英雄陸老爺。陸老爺是廣東佛山人，有一身好功夫,在南少林又練過獨門絕技,性格豁達幹練,有膽有識,清末當過衙門的捕快。此人和當時江湖的大刀王五、燕子李三齊名，與霍元甲、黃飛鴻都認識。
當時在湘南祁陽有個叫大老李的人，是個腳力，以長途販運為生，本事好似水滸裏的戴宗，從廣東到湖南，往往不用什麼交通工具。
一天，大老李為衙門代遞文件，貪圖路程忘了歇息，當時已經到了深手不見五指的黑夜,李某正在荒郊野外，錯過旅店，又無處投宿，最後隻好夜宿一座寺廟。那座寺廟破敗不堪，滿地灰塵，窗棱破壞，佛像漆皮剝落，佛龕上帷幕業已不見。正在躊躇的時候，發現牆壁上斜靠一麵巨鼓，蒙皮早已破損，鼓中間僅可一人藏身。李某路途困乏想休息，於是爬進去，頭枕行李曲臥躺下，由於疲倦馬上就入睡了,突然李某被一陣吵鬧聲驚醒,他悄悄探頭觀看,隻見寺廟內燈火通明,有數名土匪蹲在地上分財物。
一人說：“財物分配可均？”
眾人喊“喏!”
於是他們吹哨發出命令,某日搶哪個大戶,不得有誤,缺席者受懲不赦！眾人應後各自回家，隻有兩人留下。
李某等了許久,待萬籟俱寂,正想下來解手,看見台階上躺著兩個人,其中一個鼾聲正濃,另一個揮刀砍掉其頭,帶物品外逃。
李驚悸,想脫身,這時大殿後麵起了一陣怪風,一怪物似人非人,似鬼非鬼，跳躍而出,遍體長毛,目光如同曙星一般。怪物看見無頭死屍,發出怪梟似的笑聲,之後舉起爪子撕下人肉大口咀嚼,啃骨齧肉之聲不絕於耳,李某嚇的半死,幸虧怪物吃完後竄到殿後躲藏起來。
這地方不能再待了，李某馬上星夜趕路。當時道尹衙門被盜,派出捕快衙役四處尋找。捕快衙役見李某行跡可疑,就把他拘捕到縣衙,縣太爺聽說賊人被抓,立刻半夜審問,搜遍李某全身,僅搜到一份公署文件,問其原因,李某如實答來並訴說昨夜怪異見聞。縣太爺大驚,命不可張揚,計劃秘密差遣高手隱藏於寺廟,將賊人和鬼怪一網打盡。
縣衙馬上在縣城滿大街貼出告示,懸賞紋銀五十兩抓此怪物。
眾人推舉陸老爺,陸老爺年近不惑,但勇力依舊。他隻身進入寺廟，環視四周後也效仿李某棲身破鼓中,靜待夜色來臨。
天還沒到深夜,就聽到怪叫,怪物跳出跑到破鼓麵前,將鼓打碎,陸老爺摔在地上,舉起短刀猛ci怪物,無奈怪物皮如同犀甲,堅硬無比，隻能刺出些許劃痕,再刺,刀已經被怪物打掉在地,陸老爺已經赤手空拳,在劫難逃！陸一蹦，遠離怪物，急忙避身於佛龕之後。怪物用力擊打佛龕,忽然,從廟梁上掉下一隻巨蟒,纏繞在怪物脖子上,怪物兩隻簸箕般的大手亂抓。這時陸馬上從地上撿起刀刺入怪物小腹中。怪物大叫一聲後倒地斃命。
這個時候,巨蟒也消失了,看怪物屍體渾身堅硬,長滿長長的黑色的毛發,就是腹下三寸可入刀槍,陸老爺正擊中要害。
寺廟外埋伏的捕快和衙役們圍攏過來,看到怪物大驚失色,稱讚陸老爺英雄虎膽,殊不知這也是神靈相助。
大家將怪物屍體焚燒,腥臭熏天,經月不散。
按科學解析，此黑毛怪物可能為大黑熊或大猩猩。大黑熊應該棲息於北方森林，大猩猩更是在遙遠的非洲，但在湘南一帶出現就有點怪異了。那究竟是什麼怪物？真的是野人？
（第二十四章完）
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