他將刻著字的樹皮扔進車廂內，然後解開了拴在樹幹上的白馬。
眼看拉車的馬兒眼望著泊鈞，疑惑地遲遲不肯邁步，昌寓隨手折斷一根樹枝抽打在白馬臀上，霎時間馬兒痛嘶一聲，拉著繪有保護符咒的空車廂向著前方的草叢衝了下去。
朦朧中，泊鈞感覺自己又回到了大宗伯府。一切都回到了最初的時光。
那個時候他還很小，但是具體幾歲並不清楚，就像他至今也不清楚自己到底有多大。
或許那時是兩歲或者三歲吧，反正將他裝進府中的鐵籠子，後來被丟棄在偏院角落裏，裏麵不時被廚娘養上一隻小兔子或者老母雞。
其實最開始的時候，他也是成天被關在那個狹小的鐵籠子裏，籠子上勉強搭了塊油布給他遮雨。小小的孩子無助地坐在籠子裏，驚恐地看著四周陌生的麵孔湊過來，帶著好奇和興奮地盯著自己。
“喲，要不是頭上有角，看上去還真像個可愛的小男孩呢。”
“你看那角還是剛長出來的，顏色也粉粉的，真好玩。”
“好玩？等他長大了，角就變得又尖又硬，一下就紮你一個窟窿！”
“溟妖溟妖，畢竟是妖怪，傳說裏的妖怪不都是吃人的嗎？”
“所以還是關在籠子裏安全些，最好再換把結實點的鎖！”
籠子外七嘴八舌的聲音響成一片，仿佛又一層無形的鐵籠將孩子籠罩其中。小溟妖無助地朝鐵籠角落裏縮起身子，冷不防小屁股被人戲謔地伸指一戳，立時發出一聲恐懼的尖叫，將身子越發在籠中團成一個球，引來籠外圍觀的人們一陣嬉笑。更多人大著膽子把手伸進籠子去，想要觸摸這個難得一見的妖物。
“放肆，這是帝君賜給主人的物件，你們不得亂碰！”就在孩子驚懼欲死之際，一個聲音驅散了圍觀的眾人。
受驚的小溟妖慢慢抬起頭，看見一個穿著繭綢衣服的男人站在了籠子麵前，而那些戲弄他嘲笑他的人，已經安靜地退到了遠處。
然而還沒等小溟妖對這個男人生出感激之情，男人已經伸手入籠，一把拽出小溟妖的右手，幹脆利落地在他白白嫩嫩的手腕上一刀劃下！
“哇！”突如其來的疼痛讓小溟妖大哭起來，一邊哭一邊使勁想抽回右手。可是他的力氣怎麼敵得過成年男人，於是隻能一邊哭一邊看見自己的血從手腕傷口裏流出來，彙集在男人手中的白玉甕中。
一直到鮮血盛了半甕，男人才胡亂用布條將小溟妖的手腕紮上。反正溟妖天生不染塵垢，傷口複原得也比常人快得多，因此倒省了清潔和治療的麻煩。
男人是這座府邸的主人——大宗伯驤承的貼身仆人，驤承指定他每日為自己采集溟妖之血。接下來的時間裏，這個男人帶給了小溟妖無盡的痛苦。
由於擔負著替主人看守珍貴物件的職責，男人為了防止小溟妖逃跑，自始至終從未打開過那狹小的籠子，最多是為了清掃糞便將籠子挪個地方。
更可怕的是，由於一次采血時年幼的孩子咬了他的手指，男人就經常用攥扯孩子頭頂的尖角來懲罰他，直到孩子由於疼痛哭叫得聲嘶力竭，再沒有一絲反抗的力氣。
疼痛、恐懼和寂寞讓孩子失去了活下去的勇氣。雖然他還很小，卻已經知道通過慢慢減少飲食來使身體不斷衰弱，因為完全的絕食隻會使得男人粗蠻地將食物灌填進喉嚨。
時間一天天地過去，小溟妖終於隻能軟綿綿地趴在籠子裏，連睜開眼睛的力氣都沒有了，哪怕在他手臂上劃出的傷口再深，也流不出多少血來。
幸而，就在他快要死去的時候，侍鶴出現了。
侍鶴其時隻是大宗伯府上一個小小的婢女，因為負責照看花園裏十餘隻白鶴，就被管家隨口取了這個名字。
那時侍鶴不過隻十二三歲年紀，穿一身蔥綠色的小夾襖，頭上梳著小丫頭的雙髻，蹦蹦跳跳好像一片隨風飛舞的樹葉。
侍鶴是出於好奇，才偷偷跑來看小溟妖的，然而才走到籠子前，就被取血的仆人撞了個正著。
“他生病了呢。”
心虛的小姑娘指著籠子，力求轉移話題：“他要死了嗎？”
“走開！”男仆原本就為溟妖的衰弱焦慮，生怕主人責備他照顧不周，此刻語氣更加煩躁，“溟妖本來就活不長，關我什麼事！”
“是哦，聽說府裏上一個溟妖養了三年就死了。”雖然被成年男仆驅趕，侍鶴卻半天沒挪步子，直勾勾地盯著男人劃開半昏迷的溟妖的手腕，使勁擠出傷口裏的血液。