金和殿上，順帝看過從申州來的奏折，然後麵無表情地望向一幹大臣問道：“諸位愛卿，有何看法？”
許久，台下有人進言：“回稟聖上，依微臣看當務之急應立刻派人運送藥材前往申州。”
“嗯，朕亦有此意，但不知哪位愛卿願意前去申州？”順帝眯著眼掃過眾人，最後目光停在了右相王承身上。
王承全身一激靈，心想這皇上莫不是想讓我去吧？正當他費力思考著應該找個什麼樣的借口時，禮部尚書林呈跨前一步說道：“回聖上，臣願意前往。”畢竟父子連心，自己的兒子在那個地方生死攸關，他這個做爹的怎麼放得下心？
王承暗笑，正好，有人替了。誰知，站在前麵未說一句的秦皓也站了出來說道：“父皇，林尚書年事已高不適宜長途奔波，還是讓兒臣前往吧。”
順帝看了看秦皓，這個兒子是所有皇子中最為出色的，也是他最滿意的一個，所以當初早早的就把太子之位給了他。秦皓為人處世的穩重和身上不怒自威的氣勢頗像當年也還隻是太子的自己，最近幾年更是對他加緊督促讓他學習帝王之道，如今他深諳朝理，在自己的幫助下對整個大央的控製也逐漸收入手中，這次申州之行無疑是一個好的機會讓他在百姓中樹立好印象。
於是順帝說道：“好。朕就命你帶上精兵五百兼禦醫數人立刻前往申州。”說完深深地看了秦皓一眼。秦皓永遠也忘不了那一眼裏的包含的複雜感情，幾分作為父親的慈愛，幾分作為帝王的期待還有幾分作為朋友的鼓勵。
在他的眼裏，順帝一直扮演的是一個對他期望極高的嚴父，為了讓順帝滿意，他不停地努力以致自己變得越來越堅忍和冷酷，但他從來沒有怨過，因為他始終記得順帝封他為太子時說過的一句話：我把這個國家交給你，你可以丟掉自己，可以丟掉一切，但一定不要丟掉我秦氏幾百年的江山！
臨行前，林子言心急火燎地趕到朝陽門候著，遠遠看見秦皓的車隊駛來，他等不及跑了過去。秦皓早就看到他一身便裝，單牽一馬，想也知道他要幹什麼。
“不行。”還未等林子言開口，秦皓就拒絕道。“為什麼不行？那是我哥！”林子言提高了聲音。
秦皓說：“我知道你很擔心你哥，我的皇妹也在那裏，難道我就不擔心嗎？你趕快回去，不經許可擅離職守，被發現了你知道會連累多少人嗎？”林子言也知道自己做的不對，但當他知道林蘇揚，他的親哥哥仍在疫病流行的申州時，心裏是前所未有的恐慌，如若林蘇揚有什麼事，他們的爹怎麼辦，或者說他該怎麼辦。
林子言搖搖頭，一臉的堅持說道：“不，我一定要去，所有的後果我願一力承擔，我……不想他有事，請……太子殿下成全。”說完他對著秦皓單膝跪下。
秦皓立刻下馬扶起他，嚴肅地說道：“子言，你不能意氣用事，九皇叔領兵去了邊境，辛老將軍也已年事高過心力不足，如今皇城安全我信得過的隻有你了。你若走了，我還怎麼安得下心？就算不是看在我的麵上，你也要為全雲都的百姓著想。好好守衛皇城，我以大央國太子的名義向你保證，一定會把你哥毫發無損地帶回來。”
林子言看著秦皓，很久，他才緩緩說道：“我留下，希望太子殿下能夠遵守你的諾言。”秦皓鄭重地點點頭。
林子言挺直身站在馬旁目送著秦皓車隊的離開，直到最後一點影子都消失在眼裏他才翻身上馬揚鞭離去。
秦柯緊緊地攥著一張紙條，手上青筋暴起，臉色極其陰沉，誰人一看都知道這位鎮國大將軍此刻的心情有多麼不好。一旁的幾個將領微低著頭不敢開口，生怕多說一個字都會惹來他的滔天怒火。秦柯再次將手緊了緊，攤開時那張紙條就已化成了碎片，晃眼間依稀可見上麵寫了一個“病”字。
他轉過身，對著離他不遠的手下沉沉地問道：“燕遼那邊有何動靜？”
一個大胡子軍將抱拳說道：“回大將軍，據探子回報，燕遼大皇子瀚祖謀反，四皇子瀚宇風大敗瀚祖軍並將其逼往我國邊境。”