桃公子這樣的人起疑，極有執行力。
真相往往都經不住挖掘，何況阿桃的社會關係相當簡單。
身邊親近的人，也就是武丫兒姐妹，李氏母子，鐵氏爺孫，還有四個小乞丐；接觸較多的外人，除了都督司馬家、鍾家和嵇家，就是鄧離；而她去過的地方，用手指就能數得過來。
李嬸子當然不知道自己被監視，眼看要立冬，將莊上的事情交待好，收拾東西準備走親戚。
莊上的人都知道李嬸子重視親情，幾乎月月都要去一趟，每一趟都大包小包，差不多能裝半個驢車，吃喝穿用什麼都有。
“李嬸子的親戚可真幸福啊，月例怕是都搭進去了吧。”
“怕是大管家的那份也搭進去了，昨天李嬸子買材料做了整整兩鬥餅幹，嘖嘖，大管家雖然在酒坊有一厘的股份，也架不住這般花銷啊。”
“瞧你心疼的，那是人家的錢！”
“誰心疼了，就是說一說，噯，你說李嬸子是不是在那邊有看中的姑娘了……”
“喂，我可警告你，別吃兩天飽飯就不知道東南西北了，你要是有那個心思趁早滅了，李大管家長得端正又知禮，還會打理生意，娶個富家小姐都沒問題，咱們這樣的人想都不要想。”
“識字有什麼，咱們不是都在學嘛，再說他將來的後院又不隻一個……”
“原來你這麼想，我可不想做小，李執管事人多好，得小姐信任，長相也說得過去，上麵沒有老人，下麵沒有負擔，大妹妹芳娘是小姐的二等丫環，小弟小妹機靈古怪，由李嬸子親自調教，聽說很得小姐喜歡，將來也必是要重用的……”
兩個丫頭在牆裏聊天，李執神情嚴肅的從牆外經過。
阿桃小姐交待他留意李嬸子的行蹤，上一次他跟著，跟到槐裏城的竹林寺跟丟了，這一次無論如何要成功。
從長安到槐裏就一天的路程，李執扮成普通的車夫，戴著鬥笠不遠不近的跟著。
李嬸子這一次又去了竹林寺，到大堂拜佛進香，向老和尚討平安符，把大包小包的東西當香資留下，然後不緊不慢的下山。
沒想到人貨會分離，李執一時怔忡，有些拿不定主意要跟哪個，看到幾個小和尚拆包爭吃餅幹，那架式不是要給誰留著，他這才決定跟著人。
嘿嘿，屋裏的老和尚笑得頑皮。
劈手奪過包裹，三下兩下係好，攆著那幾個小和尚：“行了，行了，嚐一塊就得了，裏麵可有豬油，不罰你們就不錯了。”
嚇走了別人，自己卻又打開包裹，掏出一小包餅幹，就著椒柏湯慢悠悠的吃完，然後滿意的擦了擦嘴巴，對外宣布要出去踏雪訪友。
到哪裏訪友呢？
老和尚坐在馬車裏，沿官道往西，走了一天再轉向北，順著駱穀又走了一天，到了沈嶺附近停步，那裏是軍方囤糧重地，營盤一個又一個，有半數是流放大營，人來人往，倒也熱鬧，他進了一座小廟，住了幾天離開。
車裏帶的東西，轉了幾手，最終被送到山腳一家獵戶的小院。
火苗舔著鍋底，團團帶著肉香的白汽從木蓋的縫裏溢出來，引得女孩在鍋邊直打轉。
爐邊烤火的婦人看著她笑。
這是一位二十多歲的婦人，粗布青衣，頭上無飾，隻包了一塊青色的布，打扮與村婦無異，臉上卻有著村婦絕沒有氣質，笑起來的樣子，就像輕風拂動的荷花池，有種別樣的閑適和靜謐。
女孩被笑得有些不好意思，扯了扯前襟，轉身跑出去，“李二娘你先坐著，我去看看爹砍柴砍夠沒有？”
李二娘追著那碎花背影瞧，目光有些癡。
李大娘從側屋出來，見狀歎了一口氣，“如果阿桃還在，也該是這般大了。”
“可不是，今年該戴金釵了呢。”
“哎，那孩子命苦，胎裏就帶毒，剛有些起色又趕上塌天大禍……”
“嗬嗬，先苦後甜，我的阿桃有後福，知夏信裏說，竹林寺那株桃花開得可好呢。”
“你能這樣想最好不過，那孩子再投胎定會平安美滿一生。”
“當然了，該受的苦已經都已經受過了，再不讓她享點兒福，那老天就是睜眼瞎！”
“你這張嘴呀，不說了，快來看知夏送的東西，可多呢，別的我不要，就要一半餅幹和青草露酒，也不知怎麼回事，我要是十天半個月不吃，精神好像都差不少，阿離見我喜歡這個，特意叫人去長安買了些，不過好像缺了什麼……”
缺了什麼，缺了阿桃的氣息。
市麵上買的，和知夏帶來的，可不一樣呢。
李二娘笑。
院門外有動靜，那個女孩進來，後麵跟著一個長相老實的獵戶，身後背著山一樣高的柴垛，他有些緊張的使了個眼色，推了孩子一下，“快讓你大娘二娘進屋去。”