卻說玄宗，過了元宵即密遣使者，將西涼府酒店主人寫的手照，到彼取贖玉如意。卻果然贖了回來，乃信元夜之遊是真非幻。過幾日，廣陵地方官上疏奏稱：“本地於正月十五夜二更後，天際忽視五色祥雲，雲中仙靈曆曆可睹，又聞仙樂嘹亮，迥非人間聲調，此誠聖世瑞征，合應奏報。”玄宗覽疏，暗自稱奇，不明言此事，隻批個“知道了”。
原來這霓裳羽衣曲，乃玄宗於開元間嚐夢遊月宮，見有仙女數十，素練寬衣，歌舞於廣庭，聲調佳妙，因問此為何曲，答說名為霓裳羽衣曲。玄宗夢中密記其中聲調，及醒來，猶一一記得，遂指示樂工譜成此曲。果然不盡人間聲調也。玄宗益信二人為神仙。又聞張果每出，必乘一白驢，其行如飛。及歸，便把此驢折疊如紙，置於巾箱中，欲乘，則以水噀之，依舊成驢。玄宗愈奇其術。自此，益好神仙。那些方土，亦益進一日。
鄂州守臣上疏，薦方士羅公遠，廣有神術。那羅公遠不知何處人，亦不知何代人，其容貌常如十六七歲一孩子，到處閑遊。一日遊到鄂州，恰值本州官府因天時亢旱，延請僧道於社壇內啟建法事，祈求雨澤。人叢中有穿白衣人在那裏閑看。其人身長丈餘，顧盼非常，眾皆矚目。適羅公遠至，見了那人，怒且咄斥道：“這等亢旱，汝何不去行雨濟人，卻在此閑行。”那人拱手道：“不奉天符，無處取水。”公遠道：“汝但速行，吾當助汝。”那人應諾而去。眾人驚問：“此是何人？”公遠道：“此乃本地水府龍神，吾敕令行雨救旱。奈未奉上帝之命，不敢擅自取水。吾今當以滴水助之，救濟此處的禾稻。”言訖，看見那僧道誦經的桌上，有一方大硯，因才寫得疏文，硯池中積有墨水。公遠上前，把口向硯池中一口吸起，望空一噴。喝道：“速行雨來！”隻見霎時間日掩雲騰，大風頓作，暴雨驟至，落了半晌，約有尺餘，方才止息。卻也奇怪，那雨落在地上，沾在衣上，都是墨墨的。原來龍神憑仗仙力，就這口墨水化作雨澤，以救亢旱，故雨色皆黑。當下人人詫異。問了公遠姓名，簇擁去見本州太守，具白其事。
太守欲酬以金帛，公遠笑而不受。太守道：“天子尊信神仙，君既有道術，吾當薦引至禦前，必蒙敬禮。”公遠道：“吾本不喜遨遊帝廷，但聞張、葉二仙在京師，吾亦欲一識其麵，今乘便往見之亦可。”於是太守具疏，遣使送公遠來到京中。
使者將疏章投進，玄宗覽疏，即傳旨召見。那日玄宗坐慶雲亭上，看張果與葉法善對弈。內侍引公遠入來，將至亭下，玄宗指向張、葉二仙道：“此鄂州送來異人羅公遠。”張、葉二人舉目一看，遙見公遠體弱顏嫩，宛如小兒。都笑道：“孩提之童，有何知識，亦稱異人。”公遠行至亭下，玄宗敕免朝拜，命升階賜座。因指張、葉二人道：“卿識否？此即張果先生，葉法善尊師也。”公遠道：“聞名未曾謀麵。”張、葉二人笑道：“小輩固當不識我。”公遠道：“二師待人簡傲，仆之不相識，亦未足為恨也。”張果笑道：“吾且不與子深談。人稱子為異，當必有異術，吾今姑以極淺之技相試，倘能中竅，自當刮目。”便與法善各取棋子幾枚握於手中，問道：“試猜我二人手中棋子各幾枚？”公遠道：“都無一枚。”二人大笑，開手來看，竟一枚也不見了。隻見公遠伸出兩手，棋子滿把，笑道：“棋在吾手矣。二位老仙翁遇著小輩，直教兩手俱空。”張、葉二人大驚異，各起身致敬。
玄宗大喜，即時賜宴，給以冠袍，又賜邸第，稱為羅仙師。
過了幾日，張果、法善具疏堅請還山，說：“羅公遠道術殊勝臣輩，留彼在京，足備陛下谘訪。臣等出山已久，思歸念切，乞賜放還。”玄宗知其歸誌已決，準許暫還，候再宣召。二人謝恩出京。凡天子所賜，及各官所贈之物，一無所受，飄然而去。自此在京方土，隻有羅公遠為玄宗所尊信。時常召見，叩問長生不死之方。公遠道：“長生無方，隻清心寡欲，便可卻病延年。”玄宗勉從事其說，或時獨處一宮，妃嬪不禦。後廷宴會，比前也略稀疏，楊妃甚不喜歡。時值中秋，玄宗不召嬪妃，獨與公遠對月閑談。說起昨歲元宵，與張、葉二師騰空遠遊，甚是奇異。因問：“仙師亦有此術否？”公遠道：“此亦何難。陛下昔年曾夢遊月宮，卻不曾親身目睹。臣今請陛下親見月宮之景可乎？”玄宗大喜。公遠即起身，向庭前桂樹上折取數枝，用彩線相結，置於庭中，吹口氣化作一乘彩輿，請玄宗升輿騰空而起，直入霄漢。公遠在空中緊緊相隨，教玄宗隻把眼望著月，不可回顧。轉瞬間，已近月宮。玄宗凝眸觀望，見月中宮殿重重，門戶洞開，裏麵琪花瑤草，映耀奪目，遠勝昔年夢中所見。玄宗道：“可入去否？”公遠道：“陛下雖貴為天子，卻還是凡軀，未容遽入，隻可在外觀瞻。”少頃，隻聞得異香氤氳，一派樂聲嘹亮。仔細聽之，正是霓裳羽衣曲。