“你這小媳婦巴巴兒的尋來了這裏，必是有緊要的事情找你。我今日且饒過你，課緩些日子再上也不遲。”少言陪著齊朱二人略說了一會子話，這個朱老太太極有眼色，說了這一通話，便吩咐傭人送她們。
她們出來別墅，外麵已出了太陽。
齊老夫人看著山間日照，提議少言與她一同山中步行，少言欣然讚同。
還在初春，山林中新枝吐蕊，綠草微微。一場雨水，更是將這份新綠增添了幾分潔淨。婆媳倆緩步走在靜謐濕漉的山道上，彼此都很覺愜意。
少言想起此行來的目的，遂與齊老夫人道：“母親，過幾日便是您的壽辰了。我們想要給您做壽，您覺得如何？”
“是霍兒要你來問我的？”齊老夫人腳步微頓。
“嗯。”少言停了片刻，點頭稱是。
“我倒不喜歡那種熱鬧。”齊老夫人微笑，又道：“如果霍兒打算鬧一鬧，就辦吧！”
“是。”
話說完，婆媳倆又靜靜地一前一後在山道上走著。
“霍兒待你可好？”齊老夫人突然轉身，笑微微地問向少言。
少言不防齊老夫人竟會這樣問，頓了片刻，輕語道：“他待我很好。”
齊老夫人微微一笑：“我這個老太太真是糊塗，他即便對你不好，你也不好對我講實話。你這孩子，真是讓人心疼。”
“上次孩子沒了，我看霍兒的樣子，很是傷心，但絕沒有怨你的意思。我們不多提，隻怕你傷心。我這會子說，還怕你又難過。”齊老夫人伸了手過來，少言自然也伸了手去。
“我……讓您擔心了。”聽完齊老夫人這一席話，少言心頭一酸，欲言又止。她極欲將心中所想所慮告訴給齊老夫人，但終還是忍住。
齊老夫人看見少言的樣子，微歎一口氣：“剛剛見到的朱老夫人，你可曾聽說過她？”
“嗯，大興銀行的朱行長。”少言未出嫁的時候，也常聽邊鎮江在家提起過這位朱老夫人，是很了不起的人物。
“她本是妾侍出身，最後卻繼承了大興銀行，你怎麼看？”
少言抬眼，齊老夫人看她的神色，顯的幾分鄭重。她也禁不住打起了精神：“嗯，她很能幹，朱老爺待她很好。”
“好嗎？”齊老夫人神色還是淡然，但語聲已微微高了幾分。
少言禁不住看婆婆。
少言與這個朱老太太，雖隻言談短短的幾個時辰。但對這位老太太的印象，甚是不錯。她心裏很好奇，如此傳奇的她，她的丈夫到底待她如何？
“你知道，剛剛她送你的那尊玉觀音，是誰送她的？”
“是朱老爺子？”齊老夫人既是這樣問，少言再想不到第二人。在她覺得，作為丈夫送妻子一尊精致的玉觀音，並沒有什麼啊！嫁進齊家後，齊霍偶爾也會送她精致的物件。
“你是不是覺得朱老爺子必定很在意朱太太？”
少言輕輕點頭。
“如果一個相公買了玉觀音，親自勸說姨太太出家，你就不會那麼覺得了。”
“啊！”少言禁不住一震。
“大凡世間男子多是這樣，容不下比自己強太多的女人在身邊。朱老夫人幫著朱老爺子守住了這偌大的家業，卻守不住他的心……”
少言想起，朱老夫人送她玉觀音時候的樣子。
她神情果決，送給她時的樣子並不鄭重。仿佛小孩子厭煩了手上的舊玩具，在甩手丟棄掉。
少言不知道朱老太太當時是懷中怎樣的一種心情，將那尊玉觀音送給了她。
她想，應該並不輕鬆。
她本欲問，朱老爺子臨終時，為什麼會將家業交由朱老太太。而朱老太太又為什麼還會答應，幫著朱老先生扶持這偌大的家業。