才進城那陣兒老胡是光棍兒一條，後來他把一個病倒路邊的啞巴女人帶回了家，給她求醫買藥，用心侍候。女人病好後就不肯走了，在老鄉的嘬合下，啞巴女人就成了老胡的老婆。再後來拾荒的老胡又撿了個棄嬰，老胡抱回家，給她起名叫妞妞，這樣光棍兒老胡就混成了三口之家。妞妞的到來自然增添了老胡的負擔，但帶給他更多的卻是快樂和希望。眼看著妞妞一天天長大，老胡臉上整天都綻著笑花。不過待到妞妞長到七八歲上，老胡卻犯起愁來。
這天早晨，老胡心事重重地離開了家，臨走時還抱著妞妞親了又親，沒想到到中午回到家時，家裏卻不見了妞妞。問老婆，老婆比比劃劃“說”孩子可能出去玩了，老胡心裏不踏實，趕忙出來尋找。街上沒找見，老胡又鑽了胡同。喚著妞妞把附近的大小胡同找了個遍，可是卻連妞妞的影子也沒有。老胡不免有些心慌，因為平時從來沒有這種情況發生過。
老胡向在家的鄰居們打聽起來。住在這片出租屋的都是鄉下來的，還有老鄉，平時大家都比較熟，很多人都認識妞妞，可現在卻都說沒見著妞妞。一種不祥的預感襲上老胡的心頭，他心急火燎地又往回跑，希望孩子現在已經回家了。
家裏仍然隻有啞巴女人一個人。老胡告訴她妞妞找不到了，老婆不溫不火地搖搖頭，不知是說她也不知孩子哪去了，還是說孩子丟不了。老胡不免又急又氣，心想別看老婆平時挺疼孩子，可到底不是親生自養的，現在孩子找不到她一點也不著急。
老胡顧不上跟啞巴老婆多計較，現在找到孩子比什麼都重要。前幾天有個不目正業的老鄉找到老胡，讓老胡把妞妞租給他去乞討，每年可以給他五千塊。老胡連連搖頭，說什麼也不肯租，那人說老胡死心眼，孩子又不是親生的，總不能白養著她吧。老胡來了火，把那人給趕走了。現在老胡很擔心妞妞是讓壞人給拐走了。
老胡心存僥幸地又找了一圈兒，還是不見妞妞，他認定妞妞出事了。老胡正要去報案，半路碰上下班回來的小江媳婦。小江媳婦告訴他，上午她上班走時，看見老胡老婆帶著妞妞向西邊去了。
一聽這話，再想老婆的態度，不由老胡不起疑心，他轉身跑回家，盤問起老婆。老婆不肯說話，她越不說話老胡疑心越大，他真的火了，立著眉毛噔著眼，逼問老婆是不是把妞妞給賣了。
老婆從沒見過老胡這個樣子，怕了，終於招了，比劃幾下，老胡很快明白——原來妞妞讓老婆給藏到別人家去了。
老胡鬆口氣，卻又不明白老婆為什麼要把妞妞藏起來。老婆是茶壺煮餃子，嘴上雖然說不出，心裏可有數，那天那個男人鬼鬼崇崇來租妞妞，被她看到了，這幾天又見老胡心事重重的樣子，看妞妞的眼神也不一樣，她懷疑老胡真動了把妞妞租了賣了的心思，於是趁今早老胡出去趕緊把妞妞藏了起來……