太平洋的洋流在信風帶的作用下，自東向西運動，就形成了南北赤道暖流，南北赤道之間的中軸線上會產生相反的赤道逆流，從菲律賓的東岸流向厄瓜多爾的鹹。北赤道暖流經馬六甲海峽，流進日本海。北赤道暖流在菲律賓附近向北逆轉，流向日本海的東麵，這就是著名的黑潮。黑潮在東經160°附近轉向東流，被稱為北太平洋暖流。北太平洋暖流向東運動，到北美洲西海岸轉向南流，被利福尼亞寒流。這樣就形成了北太平洋環流。白令海海流南流被稱為堪察加寒流，它流向日本本州島東麵。它在北緯36°附近與黑潮相遇。南赤道暖流到達所羅門群島之後，向南流成為東澳暖流，向東轉折就卷入了西風漂流，到南美洲西麵、南緯45°附近分為兩支，一支向東經德雷克海峽進入大西洋；另一支折向北流，即秘魯寒流，這樣就形成了我們所熟悉的南太平洋環流。
太平洋的海洋資源特別的豐富，無論是生長的植物、動物，還包括浮遊生物、魚類和礦產資源都比其他的大洋充足。
在西太平洋的日本海、鄂霍次克海都是世界上重要的漁場，這兩個海洋主要產鯡魚、鱈魚、金槍魚和蟹等。太平洋海底有豐富的錳結核，海水也可以提取海鹽、溴和鎂。太平洋的大陸棚是世界石油資源最豐富的地區之一。而太平洋也不落後，西太平洋在很久以前就擁有高度的文化。但是人們對太平洋的認識是很晚的，直到16世紀，歐洲人開始對這一大洋進行考察。當時他們所尋求的隻是澳大利亞，才進入的太平洋。之後，麥哲倫環球航行，橫渡太平洋。在麥哲倫之後，又有許多的科學家繼續對太平洋作了進一步的考察，這些科學家們為後人了解太平洋做出了接觸的貢獻。
太平洋淺海的漁場麵積幾乎占了世界總淺海漁場麵積的一半，海洋的獲魚量也占到了世界獲魚量的一半以上。中國的舟山群島、秘魯、日本、美國、加拿大西北部沿海地帶都是世界上著名的漁場。除此之外，太平常的海獸捕獲量在世界上也占重要地位。
太平洋的近海大陸架的石油、天然氣、煤資源特別的豐富，深海盆地有豐富的錳結核，在海底砂錫礦、金紅石、鋯、鈦、鐵及鉑金砂礦儲量也很豐富。所以說，太平洋是世界上的難得的“風水寶地”。
太平洋是世界交通運輸的重要樞紐，在國際交通上具有重要意義。世界上許多的海、空航線經過太平洋，太平洋東部的巴拿馬運河是通往大西洋的主要航道，西南部的馬六甲海峽是通往印度洋的重要航線。
太平洋的海運航線主要有東亞-北美西海岸航線、東亞-加勒比海、北美東海岸航線，東亞——南美西海岸航線，東亞沿海航線，東亞-澳大利亞、新西蘭航線，澳大利亞、新西蘭-北美東、西海岸航線等。太平洋沿岸的港口有很多，也是世界航運重要的停靠點。
縱貫太平洋的180°經線，在地理學上將其稱之為國際日期變更線。來往的船隻如果是由西向東穿越過這條線，日期就減去一天；反之，如果是由東向西，那麼日期就加上一天。
在1902年，由英國負責敷設了太平洋的第一條海底電纜。三年後，美國也在太平洋敷設了電纜，現在，許多國家來往都有了自己的海底電纜，如：美國至菲律賓、日本、印度尼西亞，加拿大至澳大利亞，香港至菲律賓、越南，在南美洲各個國家之間都有電纜。隨著科學技術的發展，近幾年來，在太平洋上空，各國開始利用人造衛星係統進行聯係。