眼前是一個極為儉樸的屋子，四周皆為柴草所紮，屋內座椅極為簡單，看起來有些簡陋。可雖然簡陋卻片塵不染，極為潔淨，看布置應該是女子閨房。
她嗅了嗅蓋在身上的薄棉被，還有股如蘭似麝的幽香。
黃蓉定了定神，呼道：“有人嗎？”
她此刻極為虛弱，聲音細小，在靜謐的黑夜裏卻也傳了出去。
不一會兒一個女子端著一個碗走了進來。女子身上是葛布做的裙衫，衣袖挽起，露出藕節般胳膊。她容貌嬌美，十六七歲模樣，麵部肌膚極白，見黃蓉醒來展顏一笑，道：“妹妹可醒來了，也不枉姐姐忙活這大半天。”
女子坐在床頭扶起黃蓉靠在自己肩頭，端著碗靠近黃蓉嘴邊，黃蓉隻覺一股濃鬱草藥味竄入鼻腔胸腔，讓她心頭直發慌。
她仰頭看著女子，緊緊閉著嘴唇，搖了搖頭。女子想不到她這麼大個人還怕苦藥，柔聲道：“好妹妹，喝了藥你這身子才能好，不然一輩子也隻能躺在床上。怕苦的話姐姐待會兒給你找些蔗幹，保你甜到心坎裏。”
黃蓉心頭哭笑不得，但也依言一口一口將那苦到極處的藥喝了下去。這藥一下肚，她渾身汗出如漿，不多時便覺身上蓋著的薄棉被也濕透了。
心道這下可好，將這姐姐的床鋪全汗濕了。她想要說話，卻感覺連張嘴的力氣都沒有，隻能眼巴巴望著女子。
女子見她小可憐模樣噗嗤一笑，轉身出屋，不多時打來一桶清水，讓黃蓉清洗。
屋外傳來一蒼老聲音，“琴兒，倒些蛇膽酒進去，對那丫頭身體有好處。”
女子應道：“知道啦，爺爺，你快去休息吧，都三更天了。”
在黃蓉清洗身子的同時，女子將床鋪從新換過，卻僅有一床草席，沒有被褥。
這房中雖隻有女子，可黃蓉從來不曾在外人麵前袒露身體，實在不好意思走出木桶，隻能尷尬地泡在桶裏。女子鋪好床鋪，將屋內收拾一番，見她還未出來，奇怪道：“妹妹洗浴都要這麼久麼？真是糟糕，熱水沒燒太多，估計水都冷了。”
黃蓉問道：“姐姐，我的衣衫呢？”
女子笑道：“幫你洗了，那衣衫穿了不少時候了吧？放心，明晨就能晾幹。”
黃蓉有些赧然，看了看床上囁嚅道：“咱們今晚就這麼睡麼？”
女子頓時明白她的意思，笑道：“放心吧，沒人偷看，姐姐這樣都睡了十幾年。”
黃蓉大訝，麵容古怪，“姐姐一直這樣睡？”
“是呀，有什麼奇怪的？山裏人家沒辦法，要不是你被蛇毒熏著，那棉被也不會拿來捂汗。”
黃蓉用棉布在身上擦了三兩下，迅速爬上床，將蚊帳放了下來。女子正在妝台前梳妝，聽見響動回頭看見兩瓣白晃晃的渾圓閃進帳中，又是一笑，還是個害羞的丫頭。
讓秦南琴奇怪的是這妹妹頸項以上上肌膚枯黃幹燥，身體肌膚卻瑩潤白皙，上下竟不似同一個人。
燈滅之後黃蓉才覺安心，長舒了口氣。
“姐姐，先前發生了什麼事，我怎麼就突然昏迷了？”
“你呀，也算命大，黑燈瞎火你也敢在這山林子裏亂轉，若不是爺爺今晚回得晚，你小命就丟蛇窟裏了。”
從交談中黃蓉得知女子名叫秦南琴，與爺爺居住在這深山裏捕蛇為生。今晚神鳥巡山，驚動了蛇窟裏的蛇群，瘴氣湧動，正巧黃蓉路過，被蛇所驚，瘴氣與蛇毒侵體，是故昏迷不醒。虧得那裏距神鳥不遠，否則難逃萬蛇噬體之厄。
得知經過黃蓉嚇得心肝直顫，心中對秦氏祖孫感激莫名。