龍案後，獨孤清然拿了六百裏加急的前線戰報，不由眉頭擰緊。訝異的瞪圓了黑玉般的眸子。怎麼會這樣？六天時間，秋日國居然勢如猛虎連破二座城池，打得前線守備的官兵死傷慘重，糧草也被劫持。信上說，敵方將領是個名不經傳的人物，驍勇善戰，功夫甚是厲害且用兵如神。
驍勇善戰，用兵如神。獨孤清然忖度著這二句，心中驀然有什麼念頭，卻快得沒有捕捉到。抿抿唇，心中暗暗輕歎，好在增援的平遠將軍已於昨日率二十萬大軍出征。隻盼著以老將軍之威名，打個漂亮的翻身仗。
自暗思中揚頭，“眾愛卿可有詳知這秋日國的？”
殿中的眾人無人麵麵相覷，無語搖頭。
微冷的目光，他道，“怎麼都不語了？”
立於一邊的個性耿直的禮部尚書出列，揖首：“回皇上，若說詳知秋日國原人二人，一是祈王，二是洛相。六年前，是年輕的祈王領兵出征大敗秋日國的來犯，秋日主動議和又是賠錢，又是年年納貢的。哪次是洛相為代表的二國的議和。”洪亮的聲音平緩直述，沒有一絲的惋惜。
獨孤清然窒了下，聳肩一笑，那件事他知道，關注朝堂十多年，這等大事他知，隻是沒想到除了他們二人再無人了。洛相已死。不過，這祈王。。。心思轉念，似在計較，“眾卿可有退敵良策？”
眾人不由無聲。。。
議完事出了仁政殿天已微黑。巍峨的皇宮也處處是華燈初上。天上沒有月亮，也沒有星星。仲秋的夜已是寒意清冷，涼風揚起樹梢，輕舞搖出淡淡斑駁之影。獨孤清然疲憊的揚了揚頭，獨對夜空心中惘然。
一隊隊的侍衛從他的身邊走過，側頭瞄了眼，輕笑，這皇宮的守衛看似森然，其實不堪一擊。誰這其中有多少人是義父的暗樁。祈王當初兵敗，就敗在這群人身上。想那日，他與義父躺在寢宮，事後，有重兵把守寢宮，他依然可以出入，為何？因為祈王自以為是的心腹其實是義父的人，有他們值守。。。
想起祈王，微微皺眉，獨孤清然信步而走。
“皇上，意欲何往，要不要屬下安排下。”凡跟在他的身邊問道。
頓了下腳步，看了看陰沉的夜色，獨孤清然淡淡吐出二個字：天牢。
凡微震，隨即道：“是，屬下這就去安排。”
帶了幾個知近的侍衛，獨孤清然一行沿著護城河外的小路，越過高牆小巷走近向牢。天牢門前，二個燈籠搖晃在暗夜裏，明滅間映過門口守衛手中寒光閃閃的兵器的陰光，顯得慘淡而森然。他的到來，驚了看守天牢的官員。忙不迭的接駕，跪頭，奉茶，戰戰兢兢的大氣都不敢出。
揮去這些無意義的舉動，獨孤清然起身，“祈王呢？”
“回皇上，在死牢裏。”獄官恭敬揖首。
“嗯，帶朕去看看。”
“是”
長長的屋宇籠罩在暗夜中，散著一股常年不見陽光，發黴的味道。幾盞孤燈晃著昏黃的燈影，二旁的一個間間粗木綁住的囚房，黑壓壓看不清裏麵是不是有人，不過行走過，低低的嗚咽似鬼哭，或不時傳來長長短短的驚叫聲不免讓人毫毛豎起，有些毛骨悚然。
長屋最深處的一間石室裏。祈王躺在石床上昏昏然奄奄一息。並沒有人打過他，審問過他，甚至每日還可得飽飯吃，隻是哀莫大於心死。再好的良藥，治不了心病。
荒涼茫然中，似有一片光亮吸引著他，和照的溫暖和淡淡的清香自身上，嘴裏傳來，祈王慢慢睜開眼睛，燈火交映下，獨孤清然的俊臉清晰的放大在他的眼前，極淡，極慢的動了動嘴角，祈王氣若遊絲的說道：“五哥，想不到臨死前會看到你。你來送我上路嗎？”
獨孤清然凝眸看著他，半晌未言。
閉了閉眼睛，祈王曾經傾城的俊臉，而今形銷骨立的臉龐上露出一分笑意，“想不到我自詡聰明，卻落得如此下場。終於知道你為何恨我。。。”稍稍頓了頓，祈王虛弱的喘息了幾下，又笑，不過笑得淒苦，“不想說對不起，可是能再見到你，小弟很高興。”
獨孤清然深深地看著他，咬著牙說道“我恨你母妃，是她害了我母妃，害了我。我也恨你，我們生出不過相差半年，你身在皇宮，有父，有母。就算曲貴妃為了她的心願，不曾善待過你，可她畢竟真心的為你。憑什麼你過得幸福富足，而我，你知道我十歲過得是什麼日子。每天睜眼看到太陽，我會笑著對自己說，又多活一天。這幾天你絕望在等死，那種滋味很不好受吧。可是你知道嗎？十年間，我天天在等死，不知脫下今天的鞋子睡了，明天能不能醒來。我沒有父母，沒有親人，隻一個師傅。因為我的身體太弱從來不敢多見人。”聲音微帶著哽咽和蒼涼，重重的歎了口氣，側轉開頭。
祈王一語不發的看著他，眸光深幽。心也跟著沉沉的。以為自已苦，沒想到五哥的日子。。。無怪他會那麼恨他母妃。