周水也是一陣黯然，不解問道：“你們為何不跟著官兵呢。這樣出去豈不更方便？”
劉老頭歎道：“那九頭山勢力也不小，兩者間是鬥得旗鼓相當，他們哪有力量來管我們呀。我們若不想死，便隻能自尋生路了。”劉老頭說完這些似乎是用盡了身體所有的力氣，不住地喘氣起來。
周水聽得，也是可以想象得出那九頭山上戰況是何等慘烈來，畢竟那個笑書生也是有所準備想要謀反的主。
周水問道：“劉老伯，你知不知道怎麼出去？我在這裏麵竟迷了路了。”
劉老頭笑道：“我自知道，我如今已經到油盡燈枯的時候了，要不一心想著要把張之帶出山去，我是支撐不到現在的…咳咳…我不行啦。幸好遇到了你呀，周水，你是個好人，我這孩子想托付給你，不知道你能不能幫上老頭子這個忙呀。”
張之聽得劉老頭的話，早就淚如雨下了，口中隻是道：“劉爺爺，您不會有事的，不會有事的。”周水卻是想得多起來，他也的確很是喜歡張之，但這不代表他就會無緣無故地養他，當下道：“劉老伯，你這話說得，隻要出了去，張之又不是沒有家。”
劉老頭歎道：“張之哪裏有家？沒有家了！你就答應老頭子我吧。”周水見這爺倆淒淒慘慘的樣子，不由得心頭也變得不忍起來，暗想：“這張之也十三四歲了，隻要幾年就可以自立，不過吃幾年飯罷了。而且自己有了這個本地人在身邊，想要跑路也方便一些。”於是點頭道：“好！我就答應老伯了。”
劉老頭歎道：“也不要你當他是什麼兄弟，罷，你收他做個學生吧。我也知道你學問很是不錯的。”
周水一想，這樣也不錯，點頭應承了下來。劉老頭便叫張之行弟子禮，張之也是知道劉老頭大限已近，知道這是劉老頭的心願，當下恭恭敬敬磕了三個響頭，行了拜師禮。周水連忙把張之扶了起來，但他心裏卻沒有一點喜悅之情，這卻是受了張之與劉老頭離別之情的影響。劉老頭有些個歉然對周水道：“周水，此地條件簡陋了些，也隻能如此了。”
周水歎道：“到如今的地步，哪裏還講什麼條件。劉老伯不必介懷。”
當下劉老頭把出山的路告訴了二人，一說完，便溘然長逝。張之自然哭得死去活來，周水少不得安慰。
張之也知道如今時間緊迫，不是悲傷的時候，哭了會便跑到一邊用手挖起了墓穴來，想把劉老頭入土為安。周水叫了聲：“傻孩子。”卻是到邊上尋了根一邊尖的木棍遞與張之。張之雙眼通紅，哽咽道謝。周水見張之那雙鮮血淋漓的雙手，不由得歎了口氣，心頭也是不忍，便也幫起了忙來。
這個晚上兩人都沒有睡覺，到天亮時，一個墳包便出現在了眼前。張之跪在地上磕了幾個頭，道：“劉爺爺，您也是個苦命人，孤獨一人，把我當成自己的親孫子看待，而我卻不能盡孝了。我日後一定替你報仇，隻要九頭山的三個當家還活著。我一定取他們項上人頭來祭拜您。”
周水看得也是唏噓不已，張之哭了一陣，整理了心情，對周水道：“老師，我準備好了。”
周水歎了口氣，知道張之經得這次的變故，卻也算是長大了，道：“走。”