“微臣領旨，謝太後恩典！”夏侯臨淵一邊叩頭一邊捧懿旨在手，心裏說不出是什麼滋味，他不想女兒們去深宮中承受寂寞之苦，又不願太後和皇帝因此而對自己介懷，唉！也是老天爺作弄，注定他夏侯家要出一位皇妃或皇後了。
“護國公，夏侯小姐，吉祥宣旨已畢，這就告辭。”吉祥看著夏侯臨淵一副如喪考妣的神情，心中不覺有些哭笑不得，多少人求都求不來的大好事，為什麼到了夏侯臨淵這兒就變成苦差事了呢？真是匪夷所思嗬！
“夏侯如玉恭送公公！”夏侯如玉緊緊跟上一步，隨即神不知鬼不覺地把一錠銀子塞到了吉祥的手中，“勞煩公公特意前來，夏侯一門自當牢記太後的恩德。”
“夏侯小姐冰雪聰明，實在難得，奴才少不得要在太後麵前替夏侯小姐美言幾句的。”吉祥掂了掂手中的銀錠，足有十兩重，心中自然高興，對夏侯如玉不覺刮目相看，還是夏侯家的這位千金懂得人情世故，比之古板的夏侯臨淵和另一位冷若冰霜的夏侯小姐知趣多了。
太監吉祥一走，整個護國公府就陷入了一派歡天喜地的氣氛之中。
尤其是夏侯臨淵的夫人張氏，高興得眉眼都彎了，她又憐又愛地握著夏侯如玉的手，望著夏侯如玉的俏臉，簡直百看不厭，越看越愛了。
隻是當她看到夏侯如意的時候就沒有這般的好臉色了，要不是夏侯臨淵堅持，她早就把這個出身微賤的女子給趕出夏侯府了，最要緊的是這女子和她那當歌妓的娘一樣有著一張顛倒眾生的狐媚臉蛋，論才貌比自己的親生女兒如玉還勝出幾分，要是那少年天子看中了這狐媚女子可怎麼辦？自己的寶貝女兒不就屈居人下了嗎？一定要想個萬全之策才行！
府裏的仆人們自然是高興的，正所謂一人成佛，雞犬升天，府裏頭飛出去一隻金鳳凰，這金鳳凰呆過的地方可也沾了富貴氣了，主子得享榮華，做下人的不也跟著沾光了？
當然夏侯府裏除了夏侯臨淵，還有一個愁眉苦臉的人，那就是墨雲樓中的夏侯錦。
他是從夏侯臨淵口中獲知太後下懿旨特召夏侯姐妹入宮參加曲水流觴盛會的，名為參加盛會，實則是讓皇帝從中挑選合適的中宮及後妃人選，以夏侯如玉和夏侯如意兩姐妹的美貌和才華，入主中宮之位已經不是疑問，皇帝要是選中夏侯如玉倒還罷了，要是選中了夏侯如意，自己這一年多來的良苦用心不都白費了嗎？
“錦兒，錦兒！”見夏侯錦傻愣愣地沒說話，夏侯臨淵有些奇怪地喚他。
“是，父親，孩兒聽著呢。”夏侯錦連忙收攝心神，恭敬地聽夏侯臨淵歎苦經。
“太後如此苦心安排，看樣子你那兩個妹妹中必得有一個嫁到宮裏頭去了，如玉這孩子處事圓滑，聰慧伶俐，入宮倒不見得是一樁壞事，隻是如意，一向心高氣傲，脾氣剛烈，實在是不適合呆在爾虞我詐的宮廷裏，而且她娘親臨死前再三交代，讓我替她覓一個疼她憐她的青年才俊一生相守，千萬不可將她送進宮裏頭去，這下可好，太後懿旨下來，我想不送都不成了，唉！”夏侯臨淵皺著眉頭，一疊聲地唉聲歎氣。
“既然父親舍不得讓如意妹妹進宮，到時候讓她裝病不就得了。”夏侯錦靈機一動，計上心來。
“萬萬不可，錦兒你一直在邊關，不知道太後娘娘的為人處世，所以才會想出這下下之策來，以太後的聰明才智又怎會不知道你我心中的想法，到時候反而弄巧成拙，讓太後疑心咱們夏侯家對皇家心存不敬之意了，此計行不通。”夏侯臨淵猶如身在戰場的將軍一樣，開始分析個中的利害關係。