左巔按大家所說,分開搜山。他心裏是暗暗敬佩這些人,明知有危險,仍然有擔當,敢直麵凶險。
等搜完整個禿狗嶺,也沒見蹤影,連行蹤也沒發現。
“會不會,他們沒進禿狗嶺?”
“也許在其他山中。”
大家紛紛發表意見,認為再搜周圍的山林。
左巔同意他們的意見,又將周圍的山林搜了個遍兒,還是沒有發現。
這一天,竟這麼過去。
一無所獲。
他們回到路邊露營。
“奇怪,諸葛偏將他們會在哪裏?”
“按說,若是離開禿狗嶺去別的地方,會上報的。”
“或許,諸葛偏將的腰牌,丟了。”
“可,我們沒發現腰牌。”
“腰牌太小,沒看到不奇怪。”
大家都不想往壞處想。
“老趙,你有什麼建議?”左巔問。
他自問有一些追尋妖蹤的手段,可今日的搜索沒有發現。這就奇怪了。
趙嶽河伸手撿枯枝放入火堆,又整理著因為燃燒而變得淩亂的火堆。邊整理,邊思索,邊慢慢道:
“按說,諸葛偏將進禿狗嶺,我們應該發現蹤跡的。豹馬的蹄印,我們沒看到。鎮妖司的靴印也沒看到。仿佛他們沒有進過禿狗嶺一般……”
有人道:
“不可能。鎮妖司的記錄,他們失蹤前就是進了禿狗嶺。”
左巔問:
“會不會是妖魔,打掃了蹤跡,不讓我們發現?”
“有這個可能。”趙嶽河道:“不過,很少。”
其他人,也都說不出個所以然。
“還有一種可能。諸葛偏將進的不是禿狗嶺,隻是他以為自己進的是禿狗嶺。”左巔又說出一種推測。
趙嶽河想了想,表示有這個可能。如果真是這樣,那就難辦了。
有人提議,等天亮再搜一次禿狗嶺,看看有沒有遺漏的線索。也許有些蛛絲馬跡,被遺漏了。
最後,大家看向左巔,等左巔決定。
“大家不如想想,諸葛偏將是如何找到線索,確定進入禿狗嶺查案的?”左巔道。
趙嶽河道:
“要返回去,重新沿路再走一趟?就怕時間不等人。”
左巔又想了許久,才說:
“往前查。諸葛偏將他們應該是往前查,發現沒有失蹤者經過,才確定出事是在禿狗嶺。”
第二日,天剛蒙蒙亮,左巔就帶著他們繼續往前查。
到了一處驛棧,經過詢問得知,諸葛偏將他們確實來此調查過。所查失蹤之人,沒有經過驛棧。
驛棧一般隻接待公差官員,但有沒有經過,他們也能知道一二。
左巔他們返回,又到禿狗嶺前。
一路返回,也就禿狗嶺看起來有妖魔的樣子。可他們進山去搜,不見諸葛風雲他們的蹤跡,同樣也沒看到妖魔巢穴和行蹤。
“左隊,要進去再仔細搜嗎?”趙嶽河問。
左巔沉吟片刻,搖頭。
“不,繼續返回,問那家福來客棧。”
驛棧是官員公差住,客棧就是私人住。
禿狗嶺兩頭,從炎州城過來,先到福來客棧,再經禿狗嶺,到驛棧。
福來客棧,小二在門口看到左巔他們到來,趕緊迎上來。
“大人,是用膳還是住店?”
左巔沒有回答,帶人走進福來客棧。大家進去後,先打量起整個客棧。
客棧裏沒客人,掌櫃是個胖矮子。正打盹,聽見動靜看到穿著製服的鎮妖司來人,趕緊出來迎接。
左巔在中間的桌子坐下,將客棧的掌櫃、小二、廚子等人全都叫到麵前一一詢問。
掌櫃趕緊說了諸葛風雲來調查的經過。再問其他人,並無什麼漏洞或矛盾之處。
聽完經過,左巔皺眉。
“你說,那些失蹤的人,來過你們客棧?”
“來過。”掌櫃回答。“大人若不信,可詢問那些沒失蹤的人,大家在此遇到,多少有點印象,應該是還記得的。”
“掌櫃,方便我搜查這裏嗎?”左巔雙眼微眯盯著掌櫃。
鎮妖司要搜查,自然無需對方同意。左巔有此一問,不過是想看看掌櫃和其他人的反應。