他邁著沉重的腳步回到家裏，剛一打開房門，赫然發現客廳的茶幾上多出了一張紙。想到在自己離開這段時間肯定有人來過，已經麻木的神經猛地一震，不會是曉芳留下的吧？
那是一張A4的打印紙，上麵清晰地打印了一篇文字：
“鄭先生您好，我對您夫人的暫時失蹤給您帶來的焦慮表示由衷的歉意。您夫人現正在我處，為了她的人身安全，我們正在著力對她進行保護，生活上我們也會竭盡所能使她感到十分舒適，這您大可放心。您應該清楚我們所做的這些不是對您別無所求的。我們想要的東西對您來說微不足道，毫無價值，那是一本研究筆記，也就是您嶽父從退休前開始研究的項目的筆記，不知道您明白沒有。因為我們無法用其他方法或從您夫人那裏得到筆記，所以隻得仰仗您的能提供的線索和智慧了。對於您即將付出的努力，我表示由衷的感激。最後，我還要提醒您注意，不要再和您剛才見過的人發生任何聯係，也不要去公安部門報案，否則我不能保證您夫人的安全。”
落款是“您未曾謀麵的朋友”。
鄭卓然頹然坐進沙發裏，紙片滑落在地上。這篇文字雖然都是恭敬客氣的詞句，然而卻是十分卑鄙無恥。曉芳被他們綁架了！而這件事果真和教授的研究項目有關。綁架曉芳的人十有八九就是盜竊隕石的人。這些人頗有手段，在科學院實施盜竊不說，還能輕易地進出自己的家，就是為了教授的研究項目。這本研究筆記就如此重要麼？使這些歹徒不惜以綁架人質的方式來要挾他這個所知不多的人？他忽然覺得眼前發生的一切似乎不是真的，又拾起那片紙讀了起來。這次他注意到了結尾處的恐嚇，對方明顯知道自己去見什麼人，而且這段文字肯定是在自己出門的這段時間打出來的，可見對方就在附近的什麼地方監控著自己。
鄭卓然略做思考，出門來到對鄰門前，按響門鈴。他想向鄰居詢問自己出門這段時間有什麼動靜。他按了半天門鈴，又抬手敲了幾下，沒人來開門。他隻好返回客廳，考慮下一步的行動。
曉芳被他們控製著，他確實不敢去報警，就是給任伶俐打電話他也懷疑不安全。如果按照歹徒的要求去做，他又有一種無從著手、無能為力的感覺。根據他的推測，以對方的能力，很可能已經搜尋過了所有可能存放筆記的地方，包括教授家和自己家。作為一個離家一年的人，怎麼可能知道筆記的存放地點呢？可以肯定的是對方沒有在曉芳口中獲得線索，聯想到他們可能對曉芳采取的手段，他不寒而栗。他決定先檢查一下家裏存放的物品，看看能否找到點什麼。
他檢查了所有存放貴重物品的地方，發現首飾、存折等都安然無恙，日記、相冊等仍舊按照他熟悉的秩序存放著，其他物品似乎也沒有被翻看過的痕跡，如果這些都被對方翻查過，手法確實很精細。當然，這些地方都沒有多出來一本厚厚的筆記。他知道華教授喜歡用一種黃色皮革包裝的筆記本，在教授的書房裏有一個小書架上存放的都是這種筆記本。他自然而然地檢查自家的書櫥，裏麵除了他和曉芳的專業書籍以外就是一些消遣讀物。他的手指在一排排的書脊上掠過，嘴裏小聲讀著書的名字。
他的手在一本薄薄的書上停下來，因為這本書的名字對於他來說比較陌生，他不記得家裏有過這樣一本書——《黃帝陰符經》。這好像是一本道家經書，對這種書鄭卓然夫婦缺乏興趣。他猛然想起華教授在這幾年的的時間裏忽然對這類經書發生興趣，他之所以對這本經書有印象，是因為華教授在閑談中說起過它，但是具體說了些什麼卻記不清楚，隻想起大概有“很有意思”之類的話。
他帶著一分好奇翻開這冊書，原來是繁體豎派的影印版。他因為曾經和香港的客戶有頻繁的業務往來，所以對於繁體字也不算陌生。隻見開頭的一行寫道：
“觀天之道。執天之行。盡矣。”
一看到古文寫成的東西，鄭卓然就頭疼。觀天之道？怎麼個觀法？他不耐煩地翻動書頁，好在此書頁數不多，正文後麵還有一些古人的注解。忽然，好像有一橫行鉛筆寫的小字滑過他的雙眼，他立即回翻尋找著，終於在某頁的上端空白處找到了那一行字，應該是華教授的筆跡：
“將此書還白雲觀明蟾道人”。
看來這本書是華教授向這個道人借來的。華教授作為一位計算機科學家，竟然在道教界還有朋友，這確實和一位科學家的理念精神格格不入。這本書在自己家裏並非偶然，也許是華教授故意留在這裏的，這是不是就是一條線索呢？
鄭卓然將這本書放入手提包，決定去白雲觀。他記得小時候去白雲觀玩兒過打金錢眼，童年的樂趣隨著漸漸長大消失殆盡，不知現在那個地方是什麼模樣。