王和塵雖然以朱三太子血脈及尚可喜襄助，順利坐上皇帝寶座，然則對治國之道一竅不通。
他每日裏隻和皇後、妃嬪一幹人等尋歡作樂，為泄憤故，肆意臨幸滿洲女子，用完即扔，毫不憐惜，無恥之至，引來朝廷上下非議，自不必說。
黃宗羲、顧炎武、王夫之三人本是堅定的保皇黨，如今也已產生分歧。黃宗羲希望王和塵恪守儒家之道，善待婦人，顧炎武卻有大力推行儒家文化的主張，王夫之則是無底線捍衛王和塵的一切權利。於是三人私下爭吵幾次，又見王和塵實在昏庸，於是黃宗羲遠遁深山，著書立說，顧炎武忍辱負重，投靠吳三桂，以期政治上有所作為，王夫之則是整日裏去尚可喜府上廝混，和尚可喜連成一氣。
此時鄭經和陳永華相繼病逝，重臣馮錫範等人扶鄭經幼子鄭克塽為台灣總督，實則自己掌握了台灣大權，對中央行陽奉陰違之事。又有蒙古人在草原上虎視眈眈，隨時準備伺機而動。西藏、新疆等少數民族聚集地尚未歸順，內憂外患自不必說。
王和塵卻全然未有理會，任吳三桂、尚可喜、耿精忠三位藩王在京中居住，大肆收買官員，強勢幹預朝政，漸成派係。
吳三桂原本在三藩之中兵多將廣，勢力最大，然尚可喜自詡是皇後之父，故而處處亦要爭強。吳三桂一怒之下，聯合耿精忠，猝起發難，率領著部隊先衝進尚可喜在京中豪宅，將其斬殺，後一鼓作氣，打著清君側的名義，衝入紫禁城，先宰了尚可喜的女兒尚皇後，又殺了王和塵，繼而犒賞三軍，準許他們在宮中燒殺搶掠。
叛軍來到長春宮時，長春宮的大門自動打開，黑夜之中，周妍麵帶微笑，秉燭而待。
“孤認得你！”吳三桂說道，“你便是王和塵的原配妻子，為了他老朱家的江山社稷，背負罵名，潛入皇宮，先後侍奉兩代韃子皇帝。但，那又怎樣？王和塵他還不是不要你了？孤見你倒也有幾分姿色，不如從了孤，納為妃子，從此錦衣玉食，豈不快哉？”
“找死！”周妍還沒發話，杜子君早衝出來叫道，“你可知道她是什麼人？她乃大明國運之鼎，豈能容你如此輕薄？”
吳三桂大笑道：“孤便是輕薄了，又能怎樣？”
杜子君正欲出手，周妍卻一臉平靜地拉住了她，叫道：“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。有此心者，自該順我而行，斬殺奸佞之臣！”
她的眼神既平靜又深邃，吳三桂是從血雨腥風之中衝殺而出的一員悍將，如今見了她的眼神，也不免暗中打了個冷戰，待到反應過來，叉腰笑道：“小娘們兒慣弄玄虛，差點被她唬住了。哈哈，什麼大明氣運之鼎，便是那李自成，也是死於孤之手，孤有什麼怕的？”
他一時興起，連叫三聲“誰敢殺我”，突然之間，一柄薄薄的利刃自背後透骨而入，從胸前穿出。
吳三桂怪叫一聲，運起天生神力，便將背後那人甩了出去，定睛看時，卻見是一代大儒顧炎武，不由得驚呆了。
便是旁邊的耿精忠，也看的目瞪口呆，實在摸不著頭腦。他們行伍出身的人，對這等譽滿海外的大儒倒有幾分尊敬的意思，顧炎武投靠過來之後，倒也沒有十分委屈他，再料不到他竟會在此時發難。
“為什麼？”吳三桂自知必死無疑，艱難地問道。
顧炎武年紀大了，被吳三桂甩了這麼一下子，五髒六腑皆已破裂，眼看也是活不成了。他口中大口大口地吐出鮮血，卻死死盯著周妍，叫道：“老吾老，以及人之老。幼吾幼，以及人之幼，是你親口應允的。若你做不到，老夫便是從墳墓裏跳出來，也要夜夜吵得你不得安寧。”
周妍點頭道：“孔孟之道，亦有可取之處。擇其善者而學之，其不善者而改之，使鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，世界大同。”
顧炎武欣慰地閉上眼睛，就此而去。
吳三桂嘶聲笑道：“哈哈，牝雞司晨，可笑之至！”
周妍見他居然仍有餘力蹦躂，心中大為不滿，於是反唇相譏道：“牝雞司晨，亦是在風雨如晦之時呼喚黎明，總比不顧天下百姓安危，衝冠一怒為紅顏來的妥當。”
一邊說，一邊暗自運功，於是如煙似霧的白色狀物體向吳三桂包裹而去。
吳三桂拚命掙紮，卻無濟於事。他朦朦朧朧中依稀看到，一個長得閉月羞花、傾國傾城的窈窕女子，正在麵帶微笑地望著她，目光溫婉。
“王爺！”那女子輕輕叫道。