國與國之間的臣屬關係，其實隻不過是說起來好聽而已，隨著民智的日益開化，“君不仁、臣不義”是常有的事情。
一方麵，長期的隸屬關係會形成一種思維定勢，使雙方合作的時候會相對容易一點；另一方麵，這種隸屬關係卻也不是全然無後顧之憂的，當跟著別人能夠獲取更大利益的時候，權衡之下，原來的小弟也會做出拋棄舊大哥的事情。正所謂世界上沒有絕對的忠誠，隻是背叛的籌碼不夠而已。
所以盡管大明朝廷中有不少人因為收複舊藩國而欣喜若狂，甚至頗為聖母地希望以天朝上邦之姿賜給他們各種貴重的禮品，卻被周妍堅決地阻止掉了。
又不是要全球開議會，拉攏弱小國家換取選票的時候，過分的饋贈反而會令對方得寸進尺。
更何況，地主家也沒有餘糧啊，縱使有多一口吃的，也要投入社會化再生產過程，哪有工夫慷聖母之慨？
聖母，不是不能做，而是不能在沒有絕對實力的時候去做。為了顯示博愛的一顆聖母之心而耽誤了自身發展，最後被別的國家迎頭趕上，那才是最令人扼腕歎息的事情。
所以說藩國雖然暫時都很乖巧聽話，卻隻是暫時以國力震懾，綁定的一個利益共同體，信任亦有限度，隻能收收保護費，作為原料采集地和成品傾銷市場而已。
鄭和寶船是用來昭顯國力強盛的工具，而墨家隨後研製出的探險類船隻、武裝快船和遠洋運輸船舶則各有側重的方向。
華夏最不缺乏的都是人力資源。重賞之下，必有勇夫。在朝廷的支持之下，數萬人的海外探險隊伍發展起來。
“世界是圓的。老祖先發明的指南針是到了該起作用的時候了。”在與一隊隊探險者餞行時，周妍如是講道。
所有人都看到了一張以大明版圖為中心的世界地圖，雖然畫圖人的筆觸相當潦草，但是七大洲、四大洋的輪廓已然躍然紙上。
“這世界上的大部分地方，已經留下了人的足跡。大家以探險為主，不要刻意和人相爭。重點在於探索和認識這個世界。”周妍囑咐道。
隻有對世界的全貌有了更深刻的認識，才能更好的改造世界，獲得更大的活動空間，與自然共舞，和諧相處。
遠洋航行探險難免會數十天得不到新鮮的蔬菜補給，維生素缺乏嚴重，因此在大航海時代，各國船員多有得敗血病的，但相傳華夏自鄭和下西洋起，便有專門的船隻種植蔬菜。此外，華夏盛產的茶葉亦是對付敗血症的靈丹妙藥。
在國家的支持下，數萬名探險者分為許多船隊，走南闖北，在幾年之內完成了環遊世界的壯舉，涉足各個大洲。
待到他們回程的時候，有人帶來了號稱是南極洲的萬載玄冰，有人帶來了各種奇花異果的種子，還有的人帶來了尚未被探險者發現的地區地圖。
“這是……阿拉斯加？”周妍眼前一亮。
獻地圖的人猶恐說的不清楚，雙手比劃道：“那裏是一片雪原，有的時候白天很長，黑夜很短，有的時候白天很短，黑夜很長，天空中常有五顏六色的煙花綻放。有凶狠的土著居民居住。”
周妍點點頭。那所謂五顏六色的煙花，想必就是極光了。按照地圖所標的地理位置，是阿拉斯加沒有錯。
“派支隊伍在那裏定居吧。盡量和當地人和平相處，不必要時不要爆發武力衝突。”周妍吩咐道。
阿拉斯加是著名的金礦和石油產地，資源豐富，況且地理位置也十分重要。
“還有這塊土地，是澳大利亞嗎？”周妍又叫道。
待進獻地圖的人詳細描述了那裏的地理環境，周妍便基本上確認了。
“草民在沿岸數百裏探查，皆未發現有人捷足先登。”那人彙報道。
在海上探險久了，他們也和其他各國形形色色的探險者接觸，自然知道該如何分辨這個地方是否有主。
而澳大利亞，在此時雖然有探險者來訪，卻未正式屬於哪個國家所有。
澳大利亞被稱為騎在羊背上的國家和坐在礦車上的國家，資源相當豐富。更為可貴的是，季節雖然和華夏相反，卻十分適宜國人定居。
“那麼就將這片土地也納入我大明的保護範圍吧。”周妍說道。
如是冒險者的足跡遍布世界各地，無數定居點亦被開發出來。當打通了從好望角到達歐洲的新航路之後，海上絲綢之路正式形成。
而此時，在國內，隨著蒸汽動力和各種新式工具的普及，機器生產代替了手工勞動，城市中的小手工作坊有的歇業，有的聯合起來，向著大規模、高效化、流水線作業轉變，成為工廠。由於人手不足的緣故，各大工廠開始廣泛招收女工。
工廠大規模生產的結果是生產效率更高，大量的產品不但能夠滿足本國人民需要，還要輸送到其他國家裏，打開新的銷路。