第九章 窮人家的孩子早當家
妮子奶奶為了照顧上學的妮子和年幼的弟弟，來了妮子家跟她們一起生活。
姑姑來看她們，順便帶來了兩個嶄新的小桶。桶是泥瓦匠們在工地上裝水泥用的那種小桶，塑膠的，上麵從孔裏簡單穿上一根鐵絲就可以使用了。
“姑姑，你為什麼拿兩個桶來，這個桶是幹什麼用的。”妮子不停地上下翻看著那兩個桶，腦袋裏實在想不出來，這是幹什麼用的，不可能是用來拎泥巴的。爸爸是一個泥瓦匠，所以家裏有幾個這樣的桶，隻不過都是用過的，不幹淨而已。
“妮子，你看這兩個桶給你提水用，好不好。”姑姑一臉誘惑地看著妮子。
“提水？用它們來提水麼？”她意識到了姑姑的意思。
“要不，你試試看好不好用，再決定。”
“我現在就試。”提了一個桶，妮子就匆忙地跑向了小溪邊。
妮子家門前有一片竹林，沿著竹林的斜坡而下，有一些石頭砌的台階，順著這些台階，就走到了小溪邊。這條小溪是附近居民生活和農業生產用水。妮子一家人的生活用水也是在這裏，水很清澈，能仔細地看清水底的草和遊動的魚，洗衣、做飯都是用的它。
先清洗了幾下水桶，然後桶裏裝上一大半的水，順著台階，妮子走得歪歪扭扭的。
“怎麼樣，妮子。”姑姑一臉的笑容。
“姑姑，謝謝你，確實比以前那個大桶好用多了，又輕又方便。以前那個桶又大又重，每次隻能提一點，還累得我喘不過氣來。”這確實是妮子的真心話。
“來，像這樣，一人拎一個，水不要裝太多，你再試試看。”姑姑指揮著她把兩個桶同時提上。
一手提一個，力差不多就平衡了，不會一頭重。這是物理上的力的平衡，當時還沒學物理，自然是不知道這個道理。
“姑姑，好像比剛才更輕了。行走的時候也更方便了。”
“傻孩子，真是聽話懂事。”姑姑寵溺地摸了摸妮子的頭。
姑姑帶來的那兩個小桶後來成為了妮子一直從小溪提水上來的工具。爸爸仍然外出打工掙錢了，奶奶年紀大了，眼睛不好使，還要照顧弟弟，這上坡下坡走台階的事奶奶更不敢做，這個光榮而又艱巨的任務隻有妮子才能完成。
窮人家的孩子早當家。沒有誰特別規定誰幹什麼，隻是一種很自覺自發的行為。
提水成為了妮子當家的第一個雷打不動的責任和義各，無論刮風還是下雨，都沒停歇過。這個習慣一直延續了好多年，那兩個小桶也一直陪伴著她成長。
當妮子長到夠高有足夠力氣的時候，大桶取代了小桶，而提水的那個孩子一直都是她，未曾變過。
“你家妮子真懂事。”經常聽到鄰居們對奶奶說這樣類似的話。
每當這個時候，奶奶不是一臉的自豪，而是一臉的無奈，“沒辦法呀，娃兒命苦，享不了福，她媽去得早。”
聽到奶奶這樣說，妮子常常會偷偷地掉眼淚，有點點委屈，有點點心酸，但更多的是她變得越來越愛哭，遇到這樣的場景，總不自禁地掉淚，是她變得越來越敏感越脆弱了嗎？
“不，我不希望自己軟弱，我要堅強。”妮子想。
這應該就是沒媽媽的孩子的不好。如果妮子有媽媽在，她仍然是那個可以享受母愛溫暖懷抱的孩子，甚至還可以在媽媽懷裏無憂無慮地撒嬌。