第十七章
大宅院止不住流言蜚語
步步驚心褚嬤嬤反被賞
三月的天氣總讓人熱愛，到巳時未時，滿園的花競相開放，白如發黃如蜜，紅的嬌媚紫的嫣然，香味也是不一樣的，隻需稍一吮吸，鼻尖即可聞到或馥鬱或清雅的香氣。
老夫人顏氏由嬤嬤引著，往園子裏遮陰的涼亭邊走。今日是褚嬤嬤當值，隨同的是丫鬟荷香。顏氏習慣了由嬤嬤攙著，荷香則緊緊跟在後頭，手上拎著一件深棕色靈紋氅衣。顏氏的嘴角微微翹著，看得出心情不錯。
褚嬤嬤瞧見了，道：“老夫人今日氣色瞧著倒好。”
一邊說著就扶了顏氏往亭中的石凳上坐下，荷香則替顏氏披上了大氅，稍後恭敬地退立到一邊。
褚嬤嬤也是服侍顏氏半輩子的老人了，雖是行事有些木訥不懂得變通，到底人無完人也沒有做過什麼損害顏氏的事，顏氏對她還是滿意的。便道：“是啊，如今兩個兒子都在身邊，我也有了點盼頭。”
褚嬤嬤道：“可不是，二老爺外放這些年，雖說有書信來往，到底不如在老夫人身邊，能夠隨時看到。況且二老爺正當壯年，老夫人隻管等著抱孫子吧！”
荷香的眉眼幾不可見地翻了翻。
這就是褚嬤嬤，哪壺不開提哪壺！
顏氏本笑開的眼陡然一縮，整個人擰起眉來，顯然已經聽進去了。
褚嬤嬤這才知道自己又犯了錯，膝蓋一軟：“老夫人……老夫人……我……”
顏氏的表情，總似暴風雨來臨前的平靜，褚嬤嬤害怕，身如篩糠。
顏氏幽幽歎了口氣：“你說的，也正是我想的。哎，就怕我等不到那一天啊！”
褚嬤嬤自然也知道不久前老大夫的話，當時她與方嬤嬤都在一旁，忙安慰道：“老夫人長命百歲，一定會如願以償的。”
顏氏苦笑：“他是我生的，什麼樣的性子我還不清楚！隻怕是，也不肯……”
說完，像是下定決心道：“不過子嗣之事，非同小可，我這做母親的，不能坐視不理！也是該采取行動的時候了。”
褚嬤嬤稱是，遂把話題轉移到了近日天氣上。
荷香鬆了口氣，她最怕與褚嬤嬤一同當值，雖說老夫人不是不近人情的人，但是沉默的樣子還是讓她覺得一陣森寒。
這時候陽光懶懶地灑下來，有幾絲直射到顏氏身上，她命荷香撤了大氅，站起來想去看看對麵的荷塘。
“哎，你們聽說了麼？這新回府的七小姐與六小姐不合。”
“怎麼回事，你倒是說說看。”
不知是從哪裏傳出來的聲音，看樣子離此地不遠，顏氏站起的身子又坐了下去，還示意身邊的嬤嬤不許出聲。
這就是要聽了。
“哎呀，原本也沒有什麼，你們也知道，那六小姐素來心高氣傲，仗著姨娘受寵，把自己當嫡出的小姐了。誰承想這七小姐一回來就搶了她的風頭，她豈會善罷甘休！我聽說啊，二夫人當時贈給三位小姐的見麵禮，其實是不同的。”
一丫鬟道：“不會吧，那****也跟著伺候，二夫人給的三個錦盒都是一樣的啊。”
“那是因為你是在廳外伺候，又怎麼看得見裏麵的情況？我的小姐妹說，六小姐與七小姐的見麵禮都是一樣的不假，禮唯有五小姐的更顯貴重。六小姐當時一看，就不樂意了，後來借口去七小姐那把那耳墜子摔了。”
有人稱奇：“嘖嘖嘖，這六小姐心眼未免太小了吧。怎麼說也是自己的妹妹，又是剛回來，就這麼趕鴨子上架地要對立起來啊。”
另一人道：“我看未必，八成是六小姐自己沒有擺正自己的身份。她一個庶出的小姐，七小姐同樣也是庶出的小姐，多半是，七小姐這一回來，就提醒眾人六小姐也是庶出的身份。因此才火了吧。”
此人說得言之鑿鑿，餘下幾人皆是附和起來。
其中一名丫鬟感歎道：“要說可憐的，還不是兩位小姐，再怎麼委屈也是有身份的。最可憐的是伺候的奴婢，主子隨便找個借口就可以罰你。哎呀，還好我們沒有在蓮汐閣伺候，要不然怎麼熬過去都不知道啊！”
幾人聽她話中有話，忙要問緣由，那人看了四周，確信無人後才道：“其實也沒什麼，不過是我湊巧路過罷了。我聽說，六小姐本來就不高興，後來見到大夫人又單獨送了七小姐鐲子，這才發火打碎了七小姐的鐲子。”
有人懷疑道：“可我聽說，是六小姐身邊的丫鬟翠鶯沒接住，才不小心打碎的。”
那神秘兮兮的丫鬟啐道：“什麼翠鶯，分明就是六小姐故意的。你們不知道，那一晚我路過長廊時，聽到翠鶯正在那裏偷偷地哭呢。你們說，若不是冤枉的，又怎麼會半夜三更一個人出來傷心？”
幾人是信了，都替翠鶯掬了把同情的淚。
一聯係到自己的命運，不由感歎道；“翠鶯可真苦，六小姐本就刁蠻，如今出了這樣的事，隻怕翠鶯日後的日子，更加難過了。”
“怪不得翠鶯的手臂上老實青一塊紫一塊的。”