第二十二章
花園遇斷情絲情絲難斷
廊橋會解棋局棋局難解
杜馨蘭帶著翠鶯到茹古院半盞茶的功夫，已將袁氏哄得眉開眼笑，她正欲再說些什麼，眼睛無意間看見院子外來的人，赫然就是杜雅蘭親熱地挽著杜汀蘭的手，兩人說說笑笑地來了。
杜馨蘭臉上的笑意銳減，袖子下的手緊緊握成拳頭。
袁氏沒有瞧見，招呼道：“你們兩個來了。”
杜汀蘭先就請罪：“母親，女兒來遲了。”
杜雅蘭笑著撒嬌：“若不是我們晚來一會，六妹妹又怎麼有時間與母親說些悄悄話。”
說著衝杜馨蘭眨眨眼。
又道：“是女兒見七妹妹今日的簪花好看，就央著七妹妹去我那坐坐，耽誤了時辰。母親不要怪七妹妹了。”
袁氏故意板起臉：“你這做姐姐的，倒還是這般粗心大意，總不及馨蘭跟我貼心。”
杜馨蘭此時心裏五味陳雜，勉強笑了一笑。
她找了個借口離開，出了茹古院拐彎，杜馨蘭便氣道：“母親與五姐姐都是怎麼了，就知道偏心她！我哪裏不如她好了。”
翠鶯勸道：“興許五小姐是替小姐您解圍呢。”
杜馨蘭正愁找不到地方發泄，翠鶯話一出口，她便道：“我一個小姐還要你來教？怎麼，你是不是也覺得我那個七妹妹比我好？要不要我去替你說個情，讓你去她那裏伺候？”
翠鶯嚇得白了臉，跪下道：“小姐您誤會了，奴婢……奴婢絕無此意……奴婢隻是，隻是替小姐……”
杜馨蘭一腔怨氣全然發泄了出來：“誤會？我看不見得吧！若不是你做事沒有眼力勁，本小姐何至於被冷落？她倒好！哼！說什麼跟我才是要好的姐妹，可是一轉頭就手挽手地跟別人親熱起來，還有母親，分明也是沒有把我放在心上……”
杜馨蘭絮絮叨叨諸多怨言，止不住眼淚也齊刷刷下了來，跟在邊上的翠鶯勸也不是，不勸也不是，苦不堪言。她不明白的是，隻是一點點的小事，為何小姐一定要小題大做弄得全府皆知，當然她更多的是擔心自己，擔心自己會受到遷怒遭受無謂折磨。她無端端被推出來做了替罪羊到頭小姐還是要怪到她的頭上，就連……就連一向頗得小姐信任的翠微姐姐也受了波及，翠鶯心中惴惴不安，逐漸惶恐。
事實證明她的擔憂是真的，杜馨蘭發泄一通，仍舊感覺不滿，隻能回到院子裏拿下人出氣，首當其衝的就是翠鶯，杜馨蘭厭惡她，自然看她不慣，將她狠狠數落一頓又發配到院子裏掃落葉，直到院子裏沒有一片落葉為止。
翠鶯叫苦不迭，不敢抱怨，而蓮汐閣的下人除了翠微偶爾會仁慈地關心她兩句，根本沒有人理會翠鶯。想起日日處境，翠鶯悲從中來，掩麵嚶嚶哭泣起來……
日落西頭，用過晚膳的二夫人顧氏感覺有些酸脹，安姑姑便建議去院子裏走走，顧氏欣然應允，主仆二人在後花園裏漫無目的地走著，也不知道是要去哪裏？顧氏閑來無事，便問道：“這一陣子，雖說回來了，可是夫君總是早出晚歸，竟是比外放時還要忙碌。早知如此，還不如……”
安姑姑忙掩了她的嘴：“二夫人，小心隔牆有耳。”
顧氏這話其實也帶了幾分惆悵，想他們夫妻在隴南時，夫君雖說是外放為官，然她的日子卻比回到杜府做這個現成的二夫人要自在許多。那時他二人琴瑟和鳴，日日相伴，哪似現在這般？