“那是什麼！？”
和弟弟安德烈截然相反，在多數領民的評價裏，卡烏娜是不負“龍姬右腕之名”的勇猛女傑，並且有指揮大艦隊的沉穩精神。然而此刻看著遠處翱翔穹的雙翼鐵鳥，這位女傑卻情不自禁地失聲叫了出來，其身邊的連吉亞兵也都紛紛露出難掩震驚的神情。
也難怪他們會如此反省。畢竟對把龍姬視為穹霸者及獸潮救星的萊婭帝國裏，以人力挑戰龍姬這檔事是如同兔子長出翅膀般的荒誕，更別認真去付諸實施的家夥了。
那架鐵鳥與龍姬在穹盤旋追逐，其機動力比龍姬不惶多讓。而從先前戰況來看，安傑利娜甚至還略處下風！？包括夏爾菲和連吉亞在內，這般顛覆常識的認知令酣戰雙方都承受難以言喻的衝擊。
“靠過去！把那個打下來！”卡烏娜揮著刺劍指向飛隼。
“那是吾主的戰場！別想過去！”加朗舉斧斬斷了翼帆的繩索。家主的神勇令夏爾菲兵們紛紛士氣大振，從防守態勢一舉轉入反攻。
盡管戰勢再度激烈，然而不管是叫嚷進攻的加朗還是指揮防守的卡烏娜，兩人都相當清楚在這場戰爭中己方已淪為配角的事實。真正決定勝負的，是那邊對龍姬發起挑戰的凡人。
……………………
“情況怎麼樣！？”
“沒能甩掉，她正在接近……往左閃！”
克洛耶緊張提醒的同時，李察猛然向左扳操縱杆，飛隼隨即向左側翻了出去。而稍遲半秒，一道柱狀噴射的炎息便猛然掃過其先前位置，輻射到空中的焦熱戳得李察肌膚生痛。
這架飛隼雖是大幅改良過的戰鬥類型，然而終究是骨架蒙皮的傳統結構。被龍息轟中當然渣都不剩，但哪怕被稍稍擦過，對易燃的木質機身也足以造成毀滅性的後果。
全靠著後艙的克洛耶警惕龍姬動向，並以其千錘百煉的武者直覺預警，李察才得以屢屢躲開龍姬的致命噴吐。不過情勢卻像在熔岩湖上走鋼絲般的驚險。
“基本摸清楚了，果然比預料中困難是多。”
李察扳著操縱杆，拚命扳回機身的平衡。
經過這番折騰已能確認，飛隼的速度勉強能與龍姬比肩，然而盤旋性卻並不如後者，結果造成容易被龍姬追尾的情形。這時候克洛耶不僅要時刻預警龍姬噴吐炎息，同時還必須擔任後方炮手以弩炮牽製龍姬，換成別人絕對做不下來。
雖然提出隨行是克洛耶，但李察卻不禁深深慶幸當初答應她的事來。
“克洛耶，確認目標位置。”
“目、目標從後方消失，無法確認。”
克洛耶的話讓李察為之驚慌，正想著回頭觀望的當前，側前方突然傳出龍吼聲。隻見安傑利娜從前方雲巒一角陡然轉出，以正麵硬懟的態勢朝著飛隼衝來。
正麵衝撞的瞬間，飛隼肯定支離破碎，但好在對這樣情形李察也有預料。
李察猛踩踏板並扣動握柄扳機，隨即並列裝設在飛隼翼端的數支短銃同時齊射。萊婭帝國當前無法造出航向機槍那般的空戰利器，因而短銃裏被塞進李察特製的散彈。射出散彈在飛隼前方形成一片彈幕。
大吃一驚的安傑利娜，采取緊急回避的機動。擦身而過的瞬間，李察看到一顆顆高速鋼珠在龍鱗上打出的簇簇火花，媲美鋼鐵的堅硬龍鱗讓李察為之啞然。
媲美戰機的機動力，一擊摧毀戰艦的破壞力，再加上連銃彈都無法射穿的防禦力，如此集高敏高攻高防一身的龍姬，確實無愧於穹霸者的稱號。當成己方守護神時自然是格外可靠，但轉為敵人時則是讓人連哭不出來的事情。