人到中年總是容易投降，當拚搏了幾十年，生活還是那個樣子，那些野心就死在了心中，沒有了野心，人就容易快樂。年輕的時候得不到的東西，老了，就不想要了。也說不上好，也說不上壞。大約大家都這麼過的吧，又有誰會在意呢？其實喝著小酒，吃著花生米，眯著昏暗的雙眼，偷看鄰家小媳婦想入非非，何嚐不是一種快樂。
周林想著這一切的時候，她的老婆已經煮好了今天的飯食，並喊一聲：老板，吃飯吧，恭敬中透出淡淡的不耐煩。周林會心一笑，周氏小周林十五歲，在周林三十歲的時候，嫁給了他。周氏小巧玲瓏，生得極為好看，有同小鎮所有婦人不一樣的白臉蛋和大奶子。就是鎮上最不喜歡女人的白家大爺看著周氏的時候腦門也是亮的。
周氏從不叫相公，因為她是當年周老太爺從很遠的地方買來的。大約是並不屈從於他吧，周林這樣想著。周林拿著筷子看著菜盤裏的肉直發呆，一會又渾不在意的吃起來。他想起昨天晚上周氏同李家後生偷情的畫麵，心裏直想笑，然而又忍住，心說：老頭你總做錯了一件事。
在小鎮，白大爺就是那不可憾動的青天，代表了最高的權威。他和他的家族掌握了鎮上一半以上的店鋪和生意，同樣掌握也掌握了小鎮方圓五十裏的田地中的大多數，是的，白家正如日中天。他眯著眼，想著周家總算落到自己手上就不由想笑出聲。在他眼裏，周家已經完了，周老太爺生了八個兒子，活過十歲的隻有 三個。其中二個已經在十年前的瘟疫中死去。隨著周老太爺的死去，周家一脈就隻有周林一個，然而居然生不出兒子，並且此人足不出戶，家族生意也不打理。此人自5歲遊曆天下，30歲歸家，然而默不作聲，如同死人一般，自此周家衰弱更快。真是上天有眼呀，白大爺想著，周老太爺死去五年後，終於自己要吞下這偌大的周家。他提醒著自己要小心一點，周家可在這小鎮威風了500年了。這種家族常常底蘊深厚。
周林擦了擦嘴，有別以前吃完就走，閉了下眼，睜開眼看著周氏笑著自言自語的說到：你來周家快六年了吧？周氏低著頭並不說話。周林並不介意仍然自言自語的說到：“你進周家6年，雖說我並不曾傷害你。但周家一日不如一日，竟沒有享一天福吧。你雖身不由已，是白大爺埋下的暗著，你改姓埋名，要不利於我周家。但畢竟因周家而起，也許我也不知道要說點什麼。雖然你與李家後生來往，我也並不生氣，今年我已經36歲了。我到想對你說讓你受累了。但好像我們又互不虧欠，又終要說一聲‘再見’。大約都是時間的錯吧。事情發展如此景況，也許白家老大也是不曾想到的罷，他布下如此多的手段盡多沒有用上。然而，我是要走的，去求那大道。煩你通傳白大爺吧，就說，我周家五百年，積下金銀無數，盡封存於店鋪地下，有金子5萬斤以上，銀20萬斤以上，珠寶字畫不計其數。周家店鋪田地盡歸白家名下，然而要白大爺當著縣太爺和眾鄉鄰發下官誓保我一命，並不得壞我祖墳。若能如此，我願簽字畫押，將此大大的周家家產贈與了白大爺”。說完，周林攤攤手，笑了笑看著呆如木雞的周氏，站起身來，飄然而去。
一個月後白大爺當著縣太爺和眾鄉鄰發下官誓，願保周林一命，並發官誓要保護要周家祖墳，並發狠說‘若誰壞了周家祖墳風水，白家必嚴懲。完事後，在鎮民眼中，周林有金子5萬斤以上，銀20萬斤以上，珠寶字畫不計其數的豐厚財產。居然沒有同白家鬥下去。天了，那可真是富可敵國的財產呀。聽縣太爺說，當朝一年的財稅收入也不過才2萬斤金而已。按官價6斤銀兌1斤金的比率。這筆財富大得讓人無法接受。就算是請弑手死士，周家也能保住這一份家業啊。得請多少死士、弑手呀？就是整個大陸的都請來也是沒有問題的。周林這白癡。鎮民和聞知此事人都說。大約在白大爺發下官誓的幾天後，周林不知所蹤。後一月，白家被距小鎮300裏的老貓寨滅門。老貓寨兵精糧足，聚了20多位好漢，2000多人的隊伍。又三月，西南道劉大同將軍率軍平了老貓寨，上書請了軍功，繳了5萬黃金、20萬白銀獻給王上。王上自是大悅，賜了寶刀一口，寶劍名‘鎮南’，並封其統領西南道，西南道台受其節製。又一年，劉大將軍被西南道台彈劾，假軍部手令，擅調西南道之道兵。王上震怒，投劉大將軍入死牢，定了十條大罪，立即斬首。又五年，當朝被大國楚國滅國。楚國先後征討三年，平了境內各方勢力。在呈王都原址上興建了一個大城南都，楚王令原呈國所轄之地為南呈省，著能官下治十年。南呈省民心歸附日牢，竟顯出一副生機來。周林走後二十年，鎮上不多的老鎮民中有聰慧者才發現，周林竟真真是一個勝利者。
這個小鎮叫作銀匠集，是南呈府800多個小鎮的其中之一，僅此而已。然而一切生機勃勃，一如那雜草長勢良好的周家祖墳。隻是那些田地，在戰爭中荒蕪了。