潘慧回到悅來客棧時大堂內已經熱鬧了起來。
先前瞧見的那隻黃皮黑斑虎此時已是一片猩紅，虎口處看上去全是血，也不知是豬血還是狗血。
店小二正在給客棧內的客人們分食梨子，見潘慧回來了便湊了過來，道：“姑娘吃梨。”
潘慧擺擺手，道：“我今早已經吃過了，你給其他客人吧！驚蟄每個人都要吃梨的麼？”
店小二笑道：“這不過是一個傳說罷了。傳說聞名海內的金商渠家，先祖渠濟是我齊國長子縣人，幾百年前，他帶著信、義兩個兒子，用齊國的潞麻與梨倒換周國的粗布、紅棗，往返兩地間從中贏利，天長日久有了積蓄，在周國定居下來。又過了幾百年，十四世渠百川去西宋經商，正是驚蟄之日，其父拿出梨讓他吃後說，先祖販梨創業，曆經艱辛，定居周國，今日驚蟄你要去西宋，吃梨是讓你不忘先祖，努力創業光宗耀祖。所以從那以後，在外經商的人便也效仿吃梨，多有‘離家創業’之意，再後來驚蟄日也吃梨，亦有‘努力榮祖’之念。”
“那這白虎……又是怎麼回事兒？”潘慧指了指財神爺邊上的紙老虎，皺著眉頭問道。
店小二連忙答道：“這個呀……用生豬血將白虎的嘴巴封住，這樣它便不能張口說人是非阻人前程了。”
潘慧點頭了悟，心想著不過都是塵世間老百姓自己的心理安慰罷了，便道：“原來如此。我知道了，你去忙你的吧！”
“好嘞！”店小二應了一聲，便又去給客人派梨。
潘慧四下瞧了瞧，沒見著蓋聶的身影，心中不覺一沉，卻又看到小丫頭蓋憐挽著一個小籃子從後堂走了出來。
蓋憐一眼就瞧見了潘慧那一身緋衣，眉開眼笑地走了過來。許是跟了潘慧的緣故，她如今在悅來客棧之中已不是下人的身份，不必去瞧著別人的臉色做事，自然也比往常開朗了一些。
小丫頭走到潘慧身旁，笑道：“奴方才去尋姑娘，敲了半天門也沒人應，尋思著姑娘興許是出去了，便自己去準備了小人兒。姑娘瞧著挑一個？”說著便把籃子遞到潘慧麵前。
潘慧定睛一看，隻見籃子裏擺著好幾個用黃紙剪出的小人兒，每隻臉上都被塗上了朱砂，不由問道：“這是做什麼？”
“驚蟄打‘小人兒’呀！在驚蟄裏打打小人，驅趕身邊的小人瘟神，祈求新的一年事事如意！”蓋憐答道，雙眼笑成了一條線。
潘慧遲疑著伸手取了一張紙人，又見蓋憐遞來一隻納好的鞋底，不由納悶地看了小丫頭一眼。
蓋憐忙道：“用鞋底打它。”說著便也抽出一個紙人，拿著另一隻鞋底拍了上去，邊拍邊道：“打你個小人頭！打到你有火沒處發。打你個小人手！打到你有錢不能收。打你個小人腳！打到你有鞋穿不了。打你個小人口！讓你有氣喘不過來。打你個小人眼！讓你眼紅又眼發直。”
潘慧聽著覺得好玩，不由笑了起來，這時正巧看見蓋聶急匆匆地從外麵走了進來，便學著小丫頭的也拍打了起來，不過卻是時不時瞥上蓋聶幾眼，隻看得蓋大掌櫃的脊背冒冷汗。