常務助理安吉莉娜和副州長加德納幸運地走到了一起，並第一時間趕到了那座山的東麵，集合點是山坡上一塊平緩的荒地。在這個過程中皮拉斯、兩名特勤隊員和兩名行政管理部的官員陸續和他們彙合了；又過了一會兒，格羅福和另幾名特勤隊員也趕到了。
格羅福將軍先前和機長聯係了一次，得知他們成功地把飛機降落到了一個寬闊的草坪上，雖然機腹磨損非常嚴重，但整個飛機總算是保住了。六架軍用直升機組成的搜救隊已經於十分鍾前出發，將軍命他們兵分兩路——一部分來這裏把跳傘的眾人營救回去；另一部分前往飛機的迫降地點——直升機分開走還有個好處，更有可能在半路上遇到落單的跳傘者。
格羅福和在場的各位繼續與其他人通電話以保持聯係，皮拉斯則直接用無線電聯絡那些尚未趕來的特勤隊員。很快皮拉斯便發現人數對不上號，看來事情比他想象的更加嚴重。這時，將軍也焦躁不安起來——莎莉似乎出了意外，電話打爆了也沒反應。
將軍憂心仲仲地反複打著電話，詢問其他沒來的人，希望他們有莎莉的消息。後麵又有三個人的電話打通了沒接，看來他們的處境也不會太好。最後，在和助理州長通電話的時候，格羅福將軍聽到一串槍響，然後那邊再也沒有了回音。老天！他肯定被殺害了。
“大家小心，有人仍然在追殺我們！”格羅福沉痛地宣布這一不幸的消息。
坐在地上的皮拉斯跳了起來，臉上的橫肉因為憤怒而抖動著。“特勤部隊！”他高聲叫道，“原地建立防線！”
七名特勤隊員紛紛舉起了槍，其中一人向他報告：“上尉，一等兵查爾斯在降落的時候腿受了傷，他現在沒法和我們彙合了！”
“查爾斯！”皮拉斯對無線電大聲吩咐道，“小心一些，注意隱蔽，我們等會兒再乘直升機去救你。”他放下通話器，一邊查看著周圍的環境，一邊對其他人下達命令，“大家采用環形防禦！你們——”他指了指西麵那幾名特勤隊員，吩咐道，“注意山坡上的雜木林！”他又指了指另外幾人，“你們小心側翼，其他人注意保護好內圈的人！”
大家都十分警覺。他們有人祈禱，有人在互相安慰。有一男一女兩個年輕人——大概是州政府裏麵秘書一類的職員，開始明顯地流露出畏懼的神色。
一聲槍響，那個男的職員倒下了。
相隔不到一秒鍾，另一聲槍響接著炸開，一名特勤隊員被打中，倒在了地上。敵人至少有兩支狙擊步槍！
大家紛紛蹲下來，單膝跪著，以減少身體的中彈麵積。皮拉斯迅速掃視了一下兩具屍體——他們身上的彈孔和倒下的方位，他想，我沒聽錯！槍聲來自坡上的林子裏！他怒吼起來，手中的自動步槍開始朝林子裏瘋狂掃射，另外七名特勤隊員也跟著朝那個方向猛烈開火。