方曉天仿佛做了一個夢，夢中他順著一條河流漂浮著，猶如一段漂在水麵上的木頭，河流流動的方向就是他將要去的方向，隨著水浪上下翻騰，但卻始終沒有沉入水底。河水奔騰不息，不知道自己漂了多久，也不知道將在哪裏停下，也許永遠都停不下來了。
水流潺潺聲在耳邊回蕩，曉天意識到自己並沒有漂浮的感覺了，本能地動了動，發現自己竟然還沒有死，難道剛才的一切並不是夢，而是迷迷糊糊中自己真的在水上漂浮著，可為什麼沒有被水淹死，這就讓人感到奇怪。大腦中的意識在慢慢恢複，他記起了那個可惡的玄竹把他打成重傷，還把他扔下山崖，可惜山崖下是一條河流，不然他早就見閻羅王去了，這些事情也隻能和那些孤魂怨鬼說了。
他本能地睜開了雙眼，環顧四周，發現自己躺在一個洞中，洞口外麵一條河流正在歡躍地奔流著，可是這水卻一滴都沒有流入洞中來，這著實有些奇怪。既然連水流都進不來，那自己是怎麼進來的，這更加有些讓人匪夷所思。
腦海中的記憶機器開始高速運轉，曉天試圖從記憶中去找尋答案。他記得那晚玄竹朝他胸口一記重拳想要的他的命的時候，自己身上出現了一道紅光保護了自己，難道是那顆紅色的寶石，曉天用手從懷裏把那個香囊掏了出來，從中拿出那顆寶石仔細觀察，寶石在黑暗發出淡淡的紅光，但沒有那晚那樣強盛。曉天記起了他在靈光村遭遇惡徒、失足落下古井等事情，他終於明白是這顆寶石三番五次地救了自己的命，如果沒有它，自己幾年前可能就殘遭毒手了。
把寶石收好以後，他全身用力，想要站起來走走，可是右腿的膝蓋已被玄竹打碎了，現在自己已然是一個殘廢的人，還想站起來不是癡人說夢嗎？不行，自己不能屈服。曉天從小心性堅毅，從不輕易言敗。
他用雙手在地上艱難地爬著，向洞府的深處移去，這洞中仿佛有股無形的力量在召喚著他。
他靠手挪動著身體，慢慢向前移動，突然洞中出現了點點星光，曉天仔細一看，原來是洞壁上出現了閃亮的字跡，至於它們為什麼會發光，曉天現在無暇去想，他挪動到了石壁跟前，四個大字清晰可見：“玄天真經”。
“這...”,曉天有些驚訝，因為從名字上猜測這肯定和玄天劍派有關，但為什麼會刻在這裏，有人讓人猜不透。
幸好當年跟著鐵掌櫃讀書寫字，現在自己才能讀懂這些經文，要不然就是看了也是白看。
玄天真經，乃玄天劍派無上心法，“始得天地初開之玄氣，內化修身煉道之神通，需得天靈通達之慧根，踏入無極幻化之境界。”曉天一字一句地讀著經文，內心異常激動，自己如果能夠參悟其中奧秘，那就不再處處受製於人，不再飽受他人欺淩了。
從經文中得知，玄天劍派的靈力修為分為九重境界，分別是靜心、入道、中通、易象、天元、全靈、意化、幻滅、無極。
靜心，指通過修練使人不為各種欲念所惑，心靜如水，為修練上道打下堅實根基。
入道，指通過修練初入玄天大道，能夠以氣運身，以氣助力，即一般武者的境界。
中通，指通過修練全身經脈盡通，氣流貫穿全身流動，周而複使，生生不息，有開山裂石之能。
易象，指通過修練能夠轉形易象，將靈力實質化，能夠控製其出入體內。
天元，指通過修練初步達到天人合一的地步，能夠吸收天地玄氣為已所用，有取之不盡、用之不竭之功。
全靈，指通過修練達到能夠與天地之間的靈異之物產生共鳴，用意念控製各類法寶。
意化，指通過修練使自己意念變得強大起來，達到意到形到，形隨意走目的。
幻滅，指通過修煉已然超脫肉身的束縛，達到形滅神不滅的地步。
無極，玄天真經之最高境界，無象無形之大神通，唯玄天祖師達到過個境界。
讀罷這些文字，曉天重新燃起了鬥誌，這是他唯一的希望，他必須要緊緊地抓住。
接下來的日子，曉天按照壁上所刻從最基礎的心法開始練起，他兩眼微閉、將腦海中的雜念去除，進入一個空洞無極的世界，感覺一股清涼的氣流正沿著自己全身的經脈遊走，可是路上仿佛有重重障礙使其前行困難，不能順暢地通達全身。原來這正是當日玄竹的七毒拳中的毒氣所致，它們充滿了曉天的經脈，雖然不致於要了他的命，但卻對元氣運用全身起了很大的阻礙作用。
難道真的是天要絕人之路？曉天心裏焦急萬分。
他無力地倒在地上，心中有種萬念俱灰的感覺，可當他平躺著向上看的時候著實吃了一驚，原來洞頂上有一幅巨大的圖案閃著亮光，要不是他無意間抬頭看看，可能都發現不了。他仔細看著這個圖案，好像有種似曾相識的感覺，對了，是鐵掌櫃給他的“乾坤八封圖”，他從懷裏把那些羊皮卷拿了出來，借著微光仔細看了起來，羊皮卷上的圖案和壁上的圖案相差無幾，在其圖案的背麵寫了這樣一行字：