機不可失，聲音可能已被樓下聽見了。
“快，巴傑爾，你這笨蛋！”博比說，“脫掉我一隻靴子！別爭別問了！用力拽下來。把它扔到屋子中間，爬到床底下去！快呀，我對你說！”
傳來一陣上樓的腳步聲。鑰匙在鎖中轉動。
尼科爾森——假冒的尼科爾森，站在門口，手上拿著蠟燭。
他離開時隻看見博比和弗蘭基，但現在地板中央是一大堆碎玻璃，碎玻璃中還有一隻靴子。
尼科爾森驚奇地注視著靴子，又注視博比一會。博比的左腳上沒穿靴子。
“很高明，我年輕的朋友，”他幹巴巴地說，“了不起的雜技動作。”
他走到博比身邊，檢查了一下捆綁的繩子，又打了兩個死結，奇怪地盯著博比看。
“你希望讓我明白你如何設法用靴子扔穿天宙的吧？這簡直不可思議。你有胡迪尼①的技巧，我的朋友。”
他朝他倆看了看，抬頭望了下天窗，然後聳了聳肩就離開了房間。
“快，巴傑爾。”
巴傑爾從床下爬出來，他有把小刀，很快把他倆身上的繩子割斷。
“這下好了，”博比伸展一下身9９ｃｓwcｏｍ子說，“哎喲！我全身僵硬！行了，弗蘭基，我們的朋友尼科爾森怎麼樣了？”
“你是對的，”弗蘭基說，“是羅傑爾·巴辛頓一弗倫奇。既然我已經知道他是羅傑爾裝扮的尼科爾森，我就能看出來，但演技仍然相當高超。”
“一模一樣的聲音，一模一樣的夾鼻眼鏡。”博比說。
“我在牛津上學時有個叫巴……巴……巴辛頓一弗倫奇的同學。”巴傑爾說，“棒……棒……棒極了的演員。顯然，他是個壞…壞……壞蛋。在支票上偽造他爸……爸爸的簽名……簽名，壞事了，老頭……頭……頭子把事給掩蓋住了。”
博比和弗蘭基兩人心中產生了同一種想法：他們對巴傑爾的看法是明智的。沒有辜負他們的信任，巴傑爾始終能向他們提供有價值的消息！
“偽造？”弗蘭基深思後說，“寄來的那封信，博比，寫得太像你的字了。我不明白他怎麼熟悉你的筆跡？”
“如果他跟凱曼夫婦很親近的話，他大概看見過我寫的那封關於埃文斯的信。”
巴傑爾的聲音可憐巴巴地響了起來。
“我……我……我們下一步怎麼辦？”他問。
“我們在門後麵去占據一個舒服的位置，”博比說，“當我們那位朋友返回來時，我料想還不會很快，你和我就從後麵朝他撲去，弄他個措手不及。怎麼樣，巴傑爾？你玩玩嗎？”
“哦！當然要玩啦！”
“至於你嘛，弗蘭基，你一聽到腳步聲，最好回到你的椅子上去。他一進門就看到你，就會不起疑心地進來。”
“行，”弗蘭基說，“一旦你和巴傑爾把他打倒在地，我會參與進來，咬他的腳脖子什麼的。”
“那是地道的女人氣概。”博比讚賞道，“現在，我們在這兒的地板上坐近一點，說說所有發生的事吧，我想知道什麼奇跡使你從天窗上掉下來。”
“好吧，是這樣，”巴傑爾說，“打你走……走後，我碰到了一點麻……麻……麻煩。”
他停了一會，事情敘述得斷斷續續的：講到債務人、債權人和法警這些代表巴傑爾災難的事情。博比離開時沒留地址，隻是說他要把本特利車開到斯泰弗利去，所以巴傑爾就到了斯泰弗利。
“我以為也……也許你會……會借給我五……五……鎊錢的。”他解釋道。