翠西·唐納走進SMSC 大堂，抬頭一看便吃了一驚。等候在這兒的客人完全不像通常進入這幢大樓的身穿法蘭絨外套書生氣十足的博士們——那些人類學、海洋生物學、地理學和其他科學領域的研究者。恰恰相反，阿貝當醫生那身剪裁完美的西服令他看起來幾乎說得上頗有貴族氣派。他個子很高，肩膀寬闊，臉上的皮膚曬得恰到好處，一頭式樣完美的金發讓翠西覺得此人更習慣於出入奢侈品商店而非實驗室。
“阿貝當醫生嗎？”翠西伸出手來。
這男人一下子有點發楞，但很快伸出寬闊的手掌握住了翠西豐滿的手。“對不起，你是？”
“翠西·唐納，”她回答，“我是凱瑟琳的助手。她讓我來帶你去實驗室。”
“噢，是這樣。”來者這才微笑起來。“很高興認識你，翠西。如果我看上去有點失禮，我得向你道歉。因為我以為凱瑟琳晚上是獨自待在這兒。”他指了一下大廳。“不過我聽你的，請帶路吧。”
盡管這男人很快恢複了常態，翠西還是在他眼裏看到了一絲失望的神色。她現在開始懷疑凱瑟琳約請阿貝當醫生的動機了。也許是浪漫約會的開始？凱瑟琳從來不談起自己的社交生活，可她這位訪客真的非常英俊迷人，雖然比凱瑟琳年輕，但他顯然也出身於和她一樣的富貴家族。不過，無論阿貝當醫生對今晚的造訪作過怎樣周密的計劃，翠西的出現顯然都不在他的計劃之內。
在大堂安檢口，一個警衛迅速摘下耳機，翠西還能聽見紅皮隊比賽的喧囂聲。這個警衛讓阿貝當醫生過了一遍通常訪客例行的金屬探測儀檢查，給了他臨時安檢證。
“誰領先？”阿貝當醫生一邊倒空口袋裏的手機、鑰匙、打火機之類，一邊和藹地問。
“紅皮得了三分。”警衛回答，急著想回去再聽。“緊張得要命的比賽。” “所羅門先生很快就到，”翠西告訴警衛。“他一來你就讓他去實驗室好嗎？”
“我會的。”他們通過時，警衛向他們感激地眨眨眼睛。“謝謝關照。我會顯得很忙的。”
翠西的話一方麵是提醒警衛，另一方麵也是旁敲側擊地告訴阿貝當醫生，今晚闖入了他與凱瑟琳的私密夜晚的可不隻她翠西一個。
“你是怎麼認識凱瑟琳的？”翠西一邊問，一邊朝上瞟一眼這位神秘來客。
阿貝當醫生咯咯地笑了。“噢，說來話長。我們曾一起共事過。”
明白，翠西想。不關我的事兒。
“這真是個奇妙的處所。”步入宏偉的走廊，阿貝當醫生環顧四周說。“事實上，我從沒來過這兒。”
他輕快的語氣變得越來越和藹，翠西注意到他對所有的東西都極有興趣。在過道明亮的燈光下，她還注意到他臉上像是抹了一層做假的古銅色日曬霜。古怪。不過，在他們經過空無一人的過道時，翠西還是把SMSC 的大致概況給他介紹了一下，包括各個不同的艙室及其功能。