“老殷家的親戚？”婦人語氣不善，眼睛裏滿是警惕之意。
“額，我是......”柳時舒正欲介紹自己的身份，卻被從廚房出來的老殷阻了去。
老殷左手醬菜，右手稀粥笑嗬嗬地走至柵欄邊與婦人打招呼：“宋娘子，這是我的一位故友，昨日特地趕來看我的。”
柳時舒詫異，他倆什麼時候成故交了？麵對宋娘子狐疑的目光，柳時舒勉強笑了笑，跟著圓謊道：“是啊，我們是故交，聽聞大哥在此處安家，特來拜訪。”
宋娘子顰眉細觀柳時舒通身打扮，嘴角漾起一絲冷笑，“現下村裏村外不太平，村長明令不許外人進村，你倒好偏偏此時私下帶人入村，萬一再出事端，你承擔得起嗎？”
老殷此人看著人高馬大，性格卻十分老實，鄰裏周邊住著，宋娘子曉得他的脾性，更加得理不饒人，丟下手裏的鋤頭便往鄉道上衝。
柳時舒不明就裏，愣神間老殷將醬菜和稀粥塞到她手裏，剛出鍋的稀粥燙如烙鐵，柳時舒手一抖，稀薄的米粥灑了出來，黏在她細嫩的手背上。
“好燙好燙~”柳時舒快速瞄準院子裏的小木桌，徑直跑過去放下粥盆，抬起雙手死死捏住耳垂，直至十指細細密密的刺痛漸漸消失才放下。
院子外頭，老殷直挺挺擋住宋娘子的去路，宋娘子雖然蠻橫，但論體力自是比不過身強力壯的殷直。
他二人如同老鷹對上小雞般站在遍布泥窪的小路上，宋娘子怒火中燒，厲色道：“殷直，你作甚？”
老殷神色波瀾不驚，好言好語道：“宋娘子，我這兄弟奔波數日方至，好歹讓他吃了飯再走呢。我保證，他絕對不是壞人。”
“你保證？你拿什麼保證？”宋娘子依舊不依不饒，絲毫不給老殷麵子。
柳時舒轉出院子，二人的對話她聽的一清二楚，心中忖度一番，開口道：“這位......宋娘子？我不過是前來看望多年未見的兄長，未曾料到村中竟遭遇異事不許進出，冒昧之處是吾之過，與兄長無關。隻是宋娘子無故辱我清譽，此一事該當如何？”
方才立於井邊，柳時舒借水麵看清自己當下的穿著容貌，一頭長發束以方巾，一身素色儒衫襯得她文質彬彬，儼然一副文弱書生的模樣。
宋娘子語塞，她為人精明，知道什麼樣的人可以當做軟柿子捏，什麼人不能隨便得罪，恰好在她的認知裏，柳時舒屬於後者。
“我不過是為村中百姓的安危著想，一時不察言語衝撞了公子，咱們村子雖然小，但村有村規，公子探望過友人還請早日離去，免得生出事端惹得一身腥。”宋娘子梗著脖子蔑了眼老殷說道。
柳時舒負手而立，目光越過宋娘子頭頂展望遠處，輕飄飄留下倆字“自然。”轉回到院中，喚過還在蕩秋千的煙兒。
難得見宋娘子吃癟，老殷還沒緩過神來，便見宋娘子憤然甩袖離去，對柳時舒的敬佩之情不禁油然而起。他摸著後腦勺，瞥見宋娘子落下的鋤頭，猶豫半晌後彎腰撿起，將鋤頭靠在宋家院牆內，以免被過路人當做無主之物撿走。
待老殷回到自家院內，煙兒正乖巧地坐在小木桌前喝粥，柳時舒將醬菜切成小塊重新端上桌，方便煙兒挾取。
“公子，宋娘子就那個脾氣，你別介意啊！”老殷在柳時舒對麵坐下，輕聲說道。
“該道聲抱歉的是我，給你們添麻煩了。”柳時舒盛了碗粥放在老殷麵前，真心實意道：“不過，殷大哥你放心，雖然我不記得過去的事，但我覺得我不是個壞人。就算曾經誤入歧途，以後我一定努力做個好人。”
“瞧公子舉止言談溫文爾雅，定然不是山野粗人。”
柳時舒淺笑，“殷大哥別叫我公子了，方才我在袖中發現一麵帕子，上麵繡有“柳時舒”三字，不若就喚我“時舒”。”
袖中巾帕確有其物，初看，柳時舒沒想到遊戲角色的名字竟與自己同名同姓。
用過早飯，柳時舒向老殷打聽了才知道，當下是聖則二十五年，現今在位的皇帝是聖則帝，老殷不識字，不知道皇帝名諱。他們這個村子叫誇父村，地處永平郡華成縣，是縣裏最貧困的村落，沒有之一。
前些日子，村中接連失蹤了四人，村民們去衙門報案，府衙直至今時也未能將失蹤村民尋回。活不見人死不見屍，村中風言風語，有人說是匪徒作案，也有人說是冤魂索命，眾說紛紜。
出於好奇，柳時舒順嘴問道：“那些失蹤的都是些什麼人？”
“他們四個是村裏的土著，因為身體有疾，又無親族照拂，一直靠村長和村裏其他人的照應生活，平日鮮少獨自出村。”老殷將木桶從井口丟下去，木桶與水麵相激發出“砰”的聲音。
“有疾？是哪方麵的疾病？”
等木桶裝滿井水，老殷拽著麻繩將水桶一點點往上提，“倒也不算病，就是他們天生聾啞，比平常人要單純一些。”
老殷將打上來的井水拎進廚房，傾倒進土灶旁的大缸內。柳時舒依舊站在院子裏，殷直話說的委婉，其實那四個人不僅聾啞，可能還有些癡傻，極易被人哄騙了去。