瓜島海戰之後，所羅門群島的日軍全麵轉入防禦。但日軍不甘心失敗，又在塔薩法隆加挑起了一次夜戰。此戰日軍以弱勝強，將裝備新式雷達的美巡洋艦編隊打得落花流水，以損失1艘驅逐艦的代價，取得了擊沉美重巡洋艦1艘、重創巡洋艦3艘的戰果。但從戰略上而言，日軍的勝利為時已晚，已經無力扭轉戰局了。
不過，尼米茲還是從戰術上發現美國海軍需要改進的問題，美軍盡快提高夜戰能力已成當務之急。為此，尼米茲實事求是地向美海軍提出“訓練，訓練，再訓練”的口號。他還讚揚日軍的艦炮和魚雷射擊技術，並說日軍“有能力，有耐性，有勇氣。”
然而，戰局畢竟發生了實質性的改變。經過曠日持久的爭奪，南太平洋和西太平洋的兩支部隊分別奪取了日軍賴以繼續擴大侵略的前進基地。美軍取得了製海權，由開始時的勢單力薄，被動防禦，轉為步步進攻。
12月7日，在珍珠港被襲一周年舉行的記者招待會上，有記者請尼米茲從軍方的角度展望一下未來戰爭的結局，尼米茲回答說：“我不想用日期來回答你的問題，但我可以用地圖回答你。”他指著牆上的大排地圖宣布：“當日軍在地圖上所示的地方被窮追猛打、無處躲藏，有生力量被摧毀時，戰爭就結束了。”
12月底，範德格裏夫特領導的陸戰第1師撤出瓜島，由帕奇率領的陸戰第2師和陸軍第25師予以替換。新的守島部隊繼續在島上執行肅清日軍殘部的任務。
尼米茲在“所羅門海區未來戰鬥”的備忘錄中，明確提出了下一階段的作戰原則和方針。這些原則與金上將的構想完全不同。金建議繞過所羅門群島和俾斯麥群島，奪取阿德默勒爾蒂群島。這樣，盟軍就能封住日軍通往拉包爾的主要運輸線，使自己處於摧垮並進而攻占這個基地的優越地位。尼米茲在備忘錄中則指出，盟軍兵力有限，企圖越過兩島上許多相互支援的日軍基地是危險的。他認為，進攻應穩紮穩打，以基地戰鬥機所能覆蓋的掩護範圍為前提。首先，進占離亨德森機場300海裏的布因基地。在瓜島和圖拉吉島地區建成海、空基地，並且等盟軍兩棲作戰部隊增多之後，再進一步向前推進。其次，當美國製空力量逐漸取得優勢之後，再進一步加快進攻步伐。為了說明自己的觀點，尼米茲專程奔赴舊金山會晤金上將。這回，金上將沒有固執己見，他為尼米茲細致入微的分析所打動，幾乎全盤接受了尼米茲的建議。
為了緩和海、陸軍種間的關係，尼米茲還在人員任命上做了一次精心安排：由曾擔任過外交官的金凱德接替經常與陸軍爭吵的西奧博爾德將軍，出任北太平洋海區司令。
尼米茲還就太平洋艦隊的未來發展提出了一整套構想。此時，美國已經建成或將要完工的共有22艘航空母艦。這些艦隻將可能組成一支史無前例的大艦隊，那時美軍將以嶄新的姿態出現在太平洋海域。尼米茲打算以這樣一支艦隊橫越太平洋，打開太平洋的交通中軸線。這些地方無大片陸地，隻有數百個大島嶼和環礁，可以選擇許多目標為登陸地帶及作戰基地。
與此同時，麥克阿瑟也提出了帶有鮮明個性色彩的方案。該方案建議，以陸軍為主力沿著新幾內亞進軍菲律賓群島，最終以此為基地，直搗日本本土。在一係列陸軍為主攻的躍進中，以海軍擔任陸軍的人員護送和供給服務。
以龐大的太平洋艦隊擔任陸軍的輔助手段，使海軍成為陸軍隨意擺布的工具，這是美艦隊總司令金上將和太平洋艦隊總司令尼米茲上將無論如何不能苟同的。尼米茲為此辯駁道，麥克阿瑟進攻日本的方案合近求遠，耗損人員和供應，並且將曠日持久。金則認為，這是典型的麥克阿瑟主義，意在突出自己。
金返回華盛頓，向馬歇爾彙報了各司令部之間的關係問題，尤其是尼米茲的部屬哈爾西進入麥克阿瑟管轄的海區作戰之後的有關指揮問題。這是涉及尼米茲和麥克阿瑟誰高誰下的問題。最後，參謀長聯席會議做出妥協，哈爾西在戰略上受麥克阿瑟的原則指導，戰術上則由他自己決定。
尼米茲為了使自己合理的作戰方案能夠為參謀長聯席會議和他們的各小組委員會所選中，做了許多努力。最後，華盛頓的決定傳達下來，他們接受了尼米茲的方案。麥克阿瑟雖竭力反對，也未能勸阻住最高當局。因此，尼米茲的進攻方案為主線，麥克阿瑟則繼續從南麵進攻。
尼米茲認為，在太平洋地區的兩頭同時推進，應緊密協調以保證最大限度地獲得戰鬥勝利。最好是由一個單一的領導來指導作戰方案的實施並進行指揮。他還認為，應由他擔負這項任務。但他所處地位使他不能提出此問題。他對金上將的支持非常感激。正是這種支持使他實際上贏得了個人的勝利，他已經擁有一支配備全麵、人員充實的作戰艦隊。這使得太平洋獲得了基本的安全因素。因此，他也不便提出更多要求。
新的一年已經來臨，在1943年1月舉行的卡薩布蘭卡會議上，金上將據理力爭，認為美國不應過分遷就英國進攻西西裏島的計劃，而要重視美在太平洋地區的戰略目標。羅斯福總統和丘吉爾首相在聽取了有關太平洋戰場的彙報之後，肯定了金的建議。丘吉爾還勉強答應了與美國一同加快對日戰爭的步伐。
在此有利形勢下，尼米茲認為再次奔赴南太平洋前沿陣地進行視察的時機已經成熟。諾克斯海軍部長將同尼米茲一同前往視察。於是，尼米茲建議麥克阿瑟到努美阿來，共同協商下一步行動方案。尼米茲熟知麥克阿瑟的個性，他連總統都未必放在眼中，一個海軍部長怕是難以驅動他的“大駕。”所以，尼米茲提供了兩套方案供麥克阿瑟選擇。第一，麥克阿瑟來努美阿；第二，諾克斯、尼米茲、哈爾西三位高級將領一同去澳洲布裏斯班的麥克阿瑟司令部。然而，麥克阿瑟還是以“高級指揮官長途跋涉，機關無人照顧”為由，拒絕了尼米茲提出的會晤要求。實際上，麥克阿瑟認為在這種時候舉行高級會晤毫無益處。
1月14日，尼米茲陪同諾克斯部長乘坐四引擎水上飛機，由珍珠港出發，動身前往中途島。途中，飛機發生故障，尼米茲命令駕駛員在水麵上迫降。諾克斯部長臀部受傷。尼米茲頭部撞開一條一英寸長的傷口，當副官拉馬爾用碘水擦拭他的傷處時，尼米茲因疼痛而大喊大叫。
在中途島為他們舉行的歡迎宴會上，尼米茲以海軍上將的名義向部屬授勳授獎。一位年輕的上尉被授予海軍十字獎章，尼米茲仔細打量了這名上尉，然後向他問道：“你是得克薩斯人嗎？”
“是的，將軍。”上尉答道。
尼米茲哈哈笑著說：“我一看就知道。”他是一個善於察言觀色的人，對於家鄉的人更有一種本能的直覺。他常說，如果他認為某人不是得克薩斯人，他決不會問人家，以免使人難堪。