第三章 你們的寂寞逃不過他的眼睛
焦大雖然沒凍死餓死，不過，心裏絕不會對主子感恩。憑什麼！當年，要不是太爺我，哪有你們這幫小兔崽子。別瞧你們人五人六的，一個正經人沒有，“爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”。
“爬灰”這個話題的由來很有趣。說的是正值炎夏，王安石朝罷歸來，正是月明之夜，“不小心”看到兒媳婦洗完澡在院裏乘涼，衣裳也不穿，臉盆大的白月亮，像個探照燈，照得清清楚楚，纖毫畢現。王安石也是，你悄悄走開，就當沒看見，不就什麼事也沒了？結果他犯毛病了———不是別的毛病，是文人愛詩的毛病，寫了一張紙條兒，上麵有兩句詩，他到香爐邊，把灰爬開，把紙條兒藏在灰下麵。他知道兒媳婦天天早晨都要到這兒焚香。一插香，不就覺得了？其詩曰：
“朝罷歸來月西斜，隔簾瞧見玉琵琶。”那意思是我下班回來晚了，看見你沒穿衣裳啦。
到第二天晚上下朝歸來，他還惦記這事兒，估計上朝的時候他也得惦記著，太刺激了！於是忍不住再到香爐邊“爬灰”再看。紙條兒還在，他以為媳婦兒沒看著。但再一看，紙條上多了兩句續詩：
“何不抱來彈一彈，聲音不到外人家。”兒媳婦也風趣，唉呀你既然看見了，這麼大個玉琵琶，你怎麼不抱著彈彈它？反正肥水也沒流到外人田，聲音也到不了別人家。
從此，“爬灰”一典出矣。
查無實據，說來一笑。
還有人考證，爬行灰上，則膝汙，“膝”諧“媳”音，取“汙媳”之義。不過這種說法有點牽強，閑著沒事，幹什麼要在灰上亂爬？又一說，“爬灰”亦作“扒灰”。清王有光《吳下諺聯》卷一“扒灰”條雲：“按昔有神廟。香火特盛，錫箔鏘焚爐中。灰積日多，淘出其錫，市得厚利。廟鄰知之，扒取其灰，盜淘錫以為常。扒灰，偷錫也。錫、媳同音，以為隱語。”
無論怎麼考證，爬灰都是指老公公跟兒媳婦不清不楚。
焦大嘴裏的“爬灰”，無非就是賈珍和兒媳婦秦可卿幹的破事兒。賈珍這個不要臉的，專門在女人身上下工夫，一屋子姬妾丫鬟還不算，又勾搭上小姨子尤二姐和尤三姐。這還不算，還看上風流嫋娜的兒媳婦秦可卿，活活一個公畜牲。怪不得曹雪芹會在秦可卿的判詞裏毫不客氣地指責：“漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。”那意思是，將來要是賈家一門敗了，也是敗在寧府這個淫窩子的手上。
那麼，焦大說的“養小叔子”，又是誰養誰呢？有人說是諷刺鳳姐養小叔子。這話不好理解。賈瑞倒是看上過她，他們是叔嫂關係，她不但沒養，還三下五除二把這小子給治死了。又有人說是她養寶玉，這更奇怪，寶玉多聰明啊，最知道“物以類聚，人以群分”的道理，連她的心腹平兒都不肯親近，更何況是她？這條活龍，又會詩，又會詞，又有才情，豈是她能養得來的？還有人說是養賈蓉和賈薔，這更沒影的事。鳳姐和賈珍是兄妹，又是弟媳婦和大伯哥，賈蓉是她的侄子，賈薔也是鳳姐的侄子，這不是亂了輩份？所以，要找犯罪嫌疑人，首先就得把她排除在外。況且，她在男女關係上，確確實實是個正經人，這是板上釘釘的事，想翻案都沒有趁手的兵器。
那麼，讓人浮想聯翩的就是秦可卿了，秦可卿和誰呢？賈蓉是她的丈夫，和賈蓉好的就隻有賈薔這個如花似玉的男人。關係好了，可能就不避裏外，賈薔可以直接登堂入室，於是下人就給造謠生事。我想著應該是造謠生事，因為整本書翻破，也找不到可卿和賈薔之間的一點點蛛絲馬跡。
那麼，這個“爬灰”若是實有其事，被焦大無法無天地吵出來，“養小叔子”既可以理解成實事，也可以理解成作詩一樣，為了和前邊這句話對仗起來的虛指。實實虛虛，虛虛實實，焦大的意思就是別在你焦大太爺跟前裝蒜，你們那點子破事，我全知道！
真不知道他是嫌活得長，還是想死得快。
這樣的話他肯定不止說過一次，隻不過往常都是私底下，吃醉了，和一幫奴才們亂嚼嚼舌頭根子，過過嘴癮。而且這話也肯定不止他一個人說過，但是當著主子的麵兒，那層皮還是要蒙起來的，“現提著影戲人子上場，好歹別戳破那層紙兒。”結果這層紙兒叫焦大給戳破了，他不倒黴，沒有天理。