葉黎鳶已從江南外祖家回京數日，此刻還有種恍然，三年前到江南的第二日，她便做了一個冗長且令人窒息的夢，在夢中她經曆了悲涼淒苦且短暫的一生。
大夢一場後醒來，驚嚇出了一身冷汗。
心緒卻受噩夢影響，久久不能平靜。
隨著時間推移，夢中的那些她本覺荒誕異常的事，卻逐一在現實中發生。
一次發生是巧合，是偶然，在三年裏除了她撿的那老頑童般，貪吃，貪嘴的老頭之外。
無論是身邊人身邊事，包括她自己，那些個樁樁件件竟然都在與夢境重合了！
葉黎鳶是個極為聰慧的女子，更是一個有長遠謀算的女子。
所以
這三年裏
她除了在外祖母家同外祖母，母親，舅母們學習如何管家外，還有傳承臭老頭的一身本領，都在為應對夢中淒苦悲涼的一生而做準備。
既然她已提前知曉，便不會再讓自己的現實人生，活成夢中那般。
夢中的那一世，嫡女的她與庶姐葉如嫻在及笄禮之前便各自定下了婚約：
庶姐訂下了祖上有從龍之功，五代後降等承襲的長信侯府；而她結緣的則是祖上與太祖共同打天下，建不世功勳而世襲罔替的鎮國公府。
他們葉家本是靠葉黎鳶母親範氏起家，父親葉帷如今官居清貴之首的從三品禦史中丞，已是朝中重臣大員，地位已然不低，卻因其寒門出身，並無強大家族作為強有力的靠山，子女婚事本是不能攀上高門貴胄的，隻能尋得降階的官宦之家。
那高高在上的鎮國公府以及長信侯府，更是他們葉家遙望不可及的高門。
之所以兩門旁人豔羨不已的好婚事會落在葉家姐妹身上，實則與她們各自的母親大有關係。
葉如嫻的生母周貴妾，她是個有手段會哄人的，每月初一、十五都會前往炎國最最靈驗，香火最旺盛的昭隱寺為葉府所有人上香祈福。
不料有一天因前一夜下過大雨，自寺廟下山的路有些泥濘難行，如此本糟糕的境遇，竟出現了殺人越貨的一股悍匪，恰巧長信侯夫人與周貴妾由下人們拚死掩護，並將其藏匿到了一處。
誰知卻被匪徒發現了，在那生死關頭，周貴妾拚命幫長信夫人擋了一刀，並不顧自身傷口與匪徒周旋，才等來了救她們的衛隊。
自此長信侯夫人便因救命之恩與她有了來往，一來二去，有時也會帶上葉如嫻，母女不僅過分出眾的容貌，還有對外展現出的嫻靜溫婉，以及如出一轍的八麵玲瓏的處事風格，高超的哄人能力。
當然，還有周貴妾交談中無意間透露，即便自己的女兒是庶女，也當厚嫁，如此接觸下來，葉如嫻便真的入了長信侯府的眼。
加之，長信侯府，及其長信侯世子穆雲峰不為外人道的事。
最終，周貴妾母女被一份令她們驚喜到失語的幸事砸中，因此葉帷也是非常樂見其成，內心實則同她們母女一般的反應。
於是，葉府與長信侯府的婚事在雙方長輩的操持下定了下來。
而另一門葉府嫡女與鎮國公世子的婚事。
起源於葉黎鳶的母親範氏作為葉府當家主母，為了葉帷的仕途，經常參加各府舉辦的大小宴會，顯赫的鎮國公府夫人蕭氏也會受邀參加，範氏通過各種難得會麵機會，增進與蕭氏的感情，隨著兩家走動也越來越密，兒女結親便水到渠成了。
父母之愛子，則為之計深遠。
另一麵，範淑雅在與葉帷極限拉扯的兩年裏，拿出自己出嫁時抬入葉府嫁妝中的三分之二，給了貪財自私刻薄的葉老夫人。
同時為葉黎鳶與當時尚且還是江三公子的江行昱，費盡心力地定下了婚事。
範氏和離前已同鎮國公府交換了庚帖，婚書，以及信物，辦理完這一切，她才托著羸弱的身體，拿著用巨大代價換來的和離書，離開了帶給她無盡痛苦的葉府，隻留一雙年幼子女在葉府。
然而
雖已訂婚，葉黎鳶一直恪守內宅閨秀的矜持之態，自訂親起，兩人名為未婚夫妻，實則也僅隔空遙遙見過幾麵。