那是山坡右側不遠的一塊空地，空地上豎著一方白木牌，木牌上寫著一行醒目的大字：
“趁此一步者死！”
白木牌四周，二十多具死屍，層層交疊，像道圍牆，前此派出的兩批護法，大概就在這裏了。
令狐平故作勃然大怒狀，霍地拔出降龍寶劍，縱身撲過去，一腳將木牌踢出十數丈遠！
身後那些護法也跟著相繼飛身而下。
眾人方剛站定，忽又有人發出驚呼道：“不好，我們被包圍了！”
語聲未畢，四邊林中已同時響起一陣哈哈大笑！
三十多名破衣叫化，各持鐵棍奔出，眨眼便將眾人成兜網式團團圍在中央。
令狐平遊目四掃，不由得又驚又喜，同時又感到納悶。
原來刻下這三十多名叫化，幾乎包括了丐幫的全部精英。侯丐上官樹人、法丐言成鈞，以及降龍、伏虎、追風、奔雷等金杖四老，赫然在列，一個不缺；餘者亦均為三結以上之弟子。
使他感到納悶的是，在群化子中，雜著一名紫臉老者，竟然是四奇士之首的甲子奇士司徒鼎呢？
前天在穀中出現的冒牌護法明明是丁卯奇士高廣軒，怎麼又變成了甲子奇士司徒鼎！
是他當時匆促間認錯了人呢？
還是這兩位奇士都來了呢？
身後那些藍衣護法見來的這批叫化均為丐幫三結以上之弟子，其中少數幾個人的衣結，甚至有七八個之多，均不禁為之臉色大變。
令狐平看清眼下之形勢，知道他此刻隻須掉轉劍尖，身後那十名藍衣護法將不難立成劍下之鬼，不，他隻要袖手一旁，也就盡夠了！
可是，他能不能這樣做呢？答案是：不能！因為消滅了這十名護法，尚不足以使魔幫根本動搖，他仍得假戲真做一番！
於是，他扭頭沉聲喝道：“那紫臉老兒，就是甲子奇士，這老兒交給本座，其餘的那些化子，玩藝兒有限，好好替本座去收拾下來，奚護法、魯護法咱們上！”
語畢，長劍一揮，第一個預先向甲子奇士飛撲過去。
甲子奇士哈哈大笑道：“老堡主到處派人找你這小子不著，原來你小子已在這裏當起護法來了。來來來，咱們去空一點的地方，看老夫當日交給你的那幾手，你小子能不能再拿來用在老夫身上！”
身形掠起，斜斜退出三丈許。
身後叱喝聲起，那十名藍衣護法已同時與那丐幫弟子戰成一團。
令狐平欲罷不能，隻得跟著騰身，緊緊迫逼過去。
甲子奇士身形落定，手腕一番，拍出一掌，令狐平不敢實接，正待抽身問避時，耳中忽然傳來一聲細語道：“公子劍下留情，小的並非真的甲子奇士！”
令狐平聞言一怔，一麵出劍佯攻，一麵傳音問道：“那麼閣下是誰？”
那位冒牌奇士傳音答道：“小的賤號‘大王’，是總舵第六堂主，隻跟公子在中條見過一麵，公子可能已經記不起來了……”
令狐平又攻出了一劍，問道：“堂主貴姓？”
那人答道：“敝人姓餘。”
令狐平道：“餘堂主為什麼要化裝成甲子奇士？”
那人答道：“這是貴堡那位丁卯奇士的主意，他說這樣好將公子引開，這一場假戲，免得公子為難。”
令狐平道：“你們已算定本公子要帶人出穀？”
那人答道：“是的！丁卯奇士說，公子帶人出穀隻是早晚的事。”
令狐平道：“丁卯奇士如今何在？”
那人答道：“已化裝成本幫一名三結弟子，剛才就站在小的身邊不遠。”
令狐平道：“為何要這樣顛倒過來？”
到人人答道：“這樣可以出奇不意，迅速將這些魔徒收拾，而減少我方人手之傷亡。”
令狐平道：“丁卯奇士有沒有說本公子什麼時候可以脫離魔幫？”
那人道：“他說還早。”
令狐平道：“今天這十名藍衣護法如果都被宰光了，隻剩下本公子一個人，本公子回去如何交代？”
那人答道：“關於這一點，丁卯奇士已有安排，他要公子等會過去衝開一條血路，喝令一名護法回穀求援，待穀中援兵趕到，公子再作不支之狀，佯裝受傷倒地。同時，為了替公子留下活口作見證，這一次的十名護法，將不會全部都殺光，那位談笑追魂已死，公子可不必擔心被看出破綻……”
令狐平道：“現在是時候了吧？”
那人答道：“是的，差不多了，令狐公子可以過去了！”
令狐平不再遲疑，一個倒縱，加入這邊戰陣。
長劍掄舞，寒芒四射，那些丐幫弟子懾於降龍劍之威勢，紛紛向後退避。
這邊的十名藍衣護法，已死去五人，其餘五人，也多負傷，一個個身上全沾了血漬。
令狐平大喝道：“奚護法不必戀戰，快回去再調人手！”
侯丐上官樹人故意冷笑道：“想走可沒有這般容易。”
說著，鐵棍一搶，橫身攔住去路。
令狐平一劍點去，喝道：“滾開！”
上官樹人舉棍格上，令狐平真氣一運，劍尖一揚，一沉化點為劈！
劍光閃處，上官樹人那支鐵棍告一折為二！
奚護法不敢怠慢，趁侯丐後退的當口，趕緊飛身掠起，向穀中如箭射去。
令狐平任務達成，又趕去與那位餘姓堂主假意站在一起。
另外的那幾名藍衣護法，則抱著一線生望，繼續負傷作困獸之鬥。
這一邊，令狐平一麵發劍佯攻，一麵傳音又問道：“據魔幫獲得的消息說，貴幫中條總舵，刻下已空無一人，似已舉舵他遷，有沒有這回事？”
餘姓堂主笑道：“一點不假。”
令狐平道：“貴幫總舵如今設在什麼地方？”
餘姓堂主道：“一半來了這座渡馬穀，另一半則分成五路，由貴堡的三位奇士，及華山金龍大俠、敝幫幫主領去五處地方。”
令狐平道：“哪五處地方？”
餘姓堂主道：“金陵、淮陽、北京、嶽陽，及關洛一帶。”
令狐平眼中一亮道：“準備去將魔幫分舵一舉掃盡？”
餘姓堂主笑道：“不錯。”
令狐平道：“這是誰想出來的主意？”
餘姓堂主道：“主意是甲子和乙醜兩位奇士想出來的，動機則係丙寅奇士所引起，不過大家認為，此舉如能奏效，仍應以公子和金龍大俠居首功！”
令狐平微怔道：“這話怎說？”
餘姓堂主道：“因為魔幫各地之所在及活動情形，均為金龍大俠所提供。”
令狐平道：“這個我知道，但是，你說”
餘姓堂主口道：“認真地說起來，公子的功勞，應該更在這位金龍大俠之上，因為如果不是公子舍身投入魔幫，今天可能誰也不會知道龍虎幫的存在，更別說什麼金龍大俠了，所以前些日子，丙寅奇士一到……”
令狐平皺了皺眉，忽然想說什麼似的，有點意外地道：“什麼？你說丙寅奇士到了中條，難道不是因為龍虎幫主惱羞成怒，想領人悄悄突襲貴幫總舵，前去報訊的嗎？”
餘姓堂主道：“他是報訊去的，正因他帶來這個消息，甲子和乙醜兩位奇士方想出以其人之道，還治其人之身的策略，否則大家守在中條，可能到現在都還拿不定主張。因為在這以前，大家的意見一直分為兩派：一半主張全力來攻遮馬穀，另一半則主張先向各派施以壓力，勸導各派自我反省，退出此一邪惡組織。”
令狐平跟著又問道：“那麼在這邊負責的丁卯奇士知不知道，龍虎幫主去中條撲空之後，但沒有將原班人馬帶返途馬穀？”
餘姓堂主道：“知道。”
令狐平道：“他猜想這魔頭將人馬又帶去哪裏？”
餘姓堂主道：“他推測可能改向本幫各地分舵下手去了。”
令狐平道：“如果真是這樣，貴幫分舵豈不遭殃？”
餘姓堂主笑笑道：“這個公子不必擔心，本幫弟子別的長處沒有，耳朵之靈，腳板之滑，卻為他人所不及；交鋒不是好手，開溜則是行家。”
令狐平還待說什麼時，餘姓堂主忽然低促地道：“穀中有人出來了！”
說著，一掌拍出，便擬抽身退去。
這一掌發出的力道不輕，他意思想借掌推之力，引發真氣，縱身倒射，不意令狐平不閃不避，竟硬生生承受了他這一掌。
餘姓堂主大驚道：“公子”
令狐平身軀一晃，向後退跌倒，一麵忍著痛楚提氣說道：“不礙，這樣逼真得多，你走你的！”
第一個奔向這邊撲過來的是花臉閻羅。
這老魔總算還有點義氣，他雖然已從奚姓藍衣護法中知道與令狐平交手的是甲子奇士，居然毫不猶豫，仍先奔來這一邊。
接著趕到的是哈魔和辛魔。
然後是四堂堂主，以及三名黃衣護法，和數以百計的各級護法。
穀中的主力，顯已傾巢而出。
可是，丁卯奇士和那些丐幫弟子，一個個早已溜得無影無蹤。
苦苦支持的藍衣護法，除了入穀報信的奚護法外，也由四人剩下兩人，這兩人當然是丁卯奇士暗示眾人有意留下來的。
花臉閻羅見哈魔和辛魔已帶人追趕下去，便轉過身來，關切地問道：“老弟傷得重不重？”
令狐平掙紮著站了起來，裝得很氣惱地道：“傷倒傷得不重，但是傷得很冤枉。”
花臉閻羅愕然道：“怎麼呢？”
令狐平恨聲道：“這老兒一味狂妄托大，小爺憑神兵之利，原可穩操勝券，不知怎麼搞得，臨到最緊要的關頭，真力忽感不濟，頭暈目眩，雙腳飄浮，結果反中了老家夥一掌……”
花臉閻羅暗暗跺足，啞巴吃黃連，有苦說不出。因為他覺得這全是他一個人鑄成的大錯，如果他早解去令狐平的一身禁製，那位甲子奇士說不定已傷在令狐平的劍下了。
令狐平暗查老魔神色，知道老魔沒懷疑他，便又接著說道：“這種現象，以前從未有過，不曉得是否這些日子，穀中不斷發生事故，未能睡好覺的關係……”