卻說南方自主軍隊，組成廣東軍政府，反抗北方，本來是各執己見，不相通融，但對著馮氏代理總統，原是依法承認，隻與段氏的解散國會，主張武力，始終視若仇讎，所以馮總統頒一通電，廣東軍政府也續發一通電雲：
溯自西南興師，以至本軍政府成立以來，於護法屢經表示，除認副總統代理大總統執行職務外，其餘北京非法政府一切行為，軍政府萬無容認之餘地。乃者大總統法定任期無幾，大選在即，北京自構機關，號稱國會，竟將從事於選舉。夫軍政府所重者法耳，於人無容心焉，故其候補為何人，無所用其讚否，讚否之所得施，亦視其人之所從舉為合法與否而已。苟北京非法國會，竟爾竊用大權，貿然投匭，無論所選為誰，決不承認，謹此布告，鹹使聞知。
南北兩方，一呼一應，都是反對段氏，預先阻撓。段氏連番接閱，未免皺眉，暗想人眾我寡，何苦硬行出頭，還是與馮河間同去，較為得計，乃宣告大眾，願與馮氏一同下野。究竟老成持重。小徐等方此推彼挽，要將段氏扛抬上去。偏段氏思深慮遠，不願冒險一試，任他小徐如何慫恿，卻是打定主意，決計不幹。小徐等也覺掃興。但馮氏下野，段氏又下野，將來究應屬諸何人，難道中華民國就從此沒有總統嗎？於是小徐邀同梁士詒、王揖唐諸人，秘密會議，除馮河間、段合肥外，隻有一位資深望重的大老官，寓居津門，足配首選。看官道是何人？原來就是前清內閣協理大臣，為袁項城的國務卿徐世昌。久仰久仰。
世昌從詞苑出身，本非軍閥，不過他在前清時，外任總督，內握軍機，與軍閥家往來已久，為武人所傾心，此次久寓津門，名為閑散，實則中央政事，無不預聞。自元首以至軍閥，統因他老成重望，隨時谘詢，片言作答，奉若準繩，所以一介衰翁，居然為北方泰鬥。小徐等主張舉徐，無非因南北紛爭，形勢日惡，河間、合肥，既願同去，不如擁戴老徐，或可製服異類，保持本派勢力，因此決定計議，立派妥員向津勸駕。徐世昌素來圓滑，怎肯一請便來？免不得遜謝未遑，做一個謙謙君子。樂得如此。那小徐等盡管進行，促令新國會開議，選定王揖唐為眾議院議長，組織總統選舉會，克期舉行。到了九月四日，即在議會中選舉新總統，到會議員，共四百三十六人，午前十時，舉行投票，午後開匭。徐世昌得四百二十五票，應即當選。當由議會備文，谘照國務院，國務院亦即通電各省，並通告全國。越日，又開副總統選舉會，等到日中，兩院議員，一大半不到會場。莫非逛胡同去了。議長當場計算，所有到會議員，不足法定人數，就使投票，也屬無效，隻好延期選舉，徐作後圖。嗣是逐日延宕，竟將副總統問題，擱置一邊，簡直是不複提議了。一班傀儡議員。徐世昌聞自己當選，尚未便承認下去，因複通電中外，自鳴讓意道：
國會成立，適值選舉總統之期，乃以世昌克膺斯選。世昌愛民愛國，豈後於人，初非沽高蹈之名，並不存畏難之見。惟眷念國家杌隉之形，默察商民顛連之狀，質諸當世，返諸藐躬，實有非衰老之軀，所能稱職者。並非謙讓，實本真誠，謹為我國會暨全國之軍民長官並林下諸先生一言，幸垂聽焉！民國遞嬗，變亂屢經，想望承平，徒存虛願，但艱危狀況，有十百於當時者。道德不立，威信不行，紀綱不肅，人心不定，國防日亟，邊陲之擾亂堪虞，歐戰將終，世局之變遷宜審。其他凡事實所發現，情勢所抵牾，當局諸公，目擊身膺，寧俟昌之喋喋？是即才能學識，十倍於昌，處此時艱，殆將束手，此愛國而無補於國，不能不審顧躊躇者也。國之本在民；乃者烽火之警，水潦之災，商業之停滯，金融之停滯，土匪劫掠，村落為墟，哀哀窮民，無可告訴。吏無撫治之方，人鮮來蘇之望，固無暇為教養之計劃，並不能蘇喘息於須臾，忝居民上，其謂之何？睹此流離困苦之國民，無術以善其後，複何忍侈談政策，愚我編氓？此愛民而無以保民，更悚惕而不自安者也。然使假昌以壯盛之年，亦未嚐無澄清之誌，今則衰病侵尋，習於閑散，偶及國事，輒廢眠食，若以暮齒，更忝高位，將徒抱愛國愛民之願，必至心有餘而力不足。精神不注，叢脞堪虞，智慮不充，疏漏立見，既恐以救國者轉貽國羞，更恐以救民者適為民病，彼時無以對我全國之民，更何以對諸君子乎？吾斯未信，不敢率爾以從，心所謂危，謹用掬誠以告。惟我國會暨我全國之軍民長官，盱衡時局，日切隱憂，所望各勉責任，共濟艱難。起垂蹙之民生，登諸衽席，挽瀕危之國運，係於苞桑。昌雖在野，禱祀求之矣。邦基之重，非所敢承，幹濟艱屯，必有賢俊，幸全塵翮，俾遂初服。除致函參眾兩院懇辭，並函達馮大總統國務院外，特此電達。
是時國會仍照舊製，組成參眾兩院，既已由小徐等暗中運動，王揖唐竭力鼓吹，產出新總統徐東海，哪肯再畀他辭去，當下卻還來函，仍由兩院主名，堅請徐世昌出山。就是代任終期的馮河間，也恐東海不來，或致改選合肥，因即函複老徐，格外敦勸，詞意備極誠摯。文雲：