李天常四位老師不禁感歎後輩中人才濟濟，回憶起自己年輕時候的情形不正是如此？隻是他不知道，十年前的那個天之裂縫已經悄無聲息地改變了這片大陸的命輪，時代變了，情形有怎會相同？
與此同時，在大雨滂沱的山地密林中間，一些如鬼影般的人在陰兵的陣列裏潛行穿梭著。他們的方向，正是琅琊群峰最險峻的高峰探霄峰……
探霄峰，與琅琊群峰最高峰琅琊峰相距咫尺，相傳是一位遠古大能從琅琊峰上一斧頭劈出來的。探霄峰稱為蜀地最險峭的山峰，其山體頭大而腳細，仿佛是一座倒立的山峰，極難攀爬。向外傾斜的崖壁上倒生鬆木和各種奇花異草，其中有很多珍貴藥材，但很少人願冒險采藥，即便是修行之人也不敢貿然登山。原因何在？隻因此山上群居一種臭名昭著的生物——涎肉蟲。單個涎肉蟲是不可怕的，但一群數以萬計的涎肉蟲可以穿破任何堅硬的外表將物體吞噬。除了石頭泥土之外，金屬肉體皆是它們的美食。
然而此刻，探霄峰的半山腰上，一名身形硬瘦，麵目清臒，白發稀疏的老者向上攀爬著，陰風怒號，吹得老者的身形搖搖欲墜。山下是無邊無際的陰兵，對麵的琅琊峰上已被陰兵擠滿，一列又一列的陰兵從琅琊峰頂跳落到探霄峰上。
老者的背簍裏裝著一層淺淺的藥材，從遠處看，老者猶如一隻壁虎貼在倒懸的崖壁上。他所過之處，無數漆黑的硬甲蟲紛紛避開，露出灰白的岩石。那硬甲蟲就是涎肉蟲，涎肉蟲會布滿整個崖壁，所以平常探霄峰看上去都是涎肉蟲的漆黑色，陽光下能見金屬般的光澤。
烏雲密布，天地無光，所有山峰都被陰兵覆蓋，唯獨探霄峰無。探霄峰成了天地的中心，探霄峰的峰頂上，也不知是什麼樣的景象，無數陰兵跳上去就消失了身影，上麵靜得可怕，陰風不敢嚎叫，雨點不敢發聲。
遠處的通天樹林，竹風睡了兩三個時辰，身前的篝火已滅，仍然有紅色的炭火發熱。
“我給你想了一個名字……”竹風道。女孩坐起身來，肩上的傷口已經結痂了，道：“你不討厭我?剛剛我那樣無理……”竹風笑了笑，眼裏映著女孩的模樣，道：“哪裏會討厭呢？我們都是可憐的人，而且你又那麼可愛……”女孩道：“我是很可憐……從未有人說我可憐，他們都罵我可怕。”竹風道：“怎麼會呢？你這麼漂亮，令人喜歡還來不及呢。你姓什麼？”女孩不好意思地說道：“我沒姓，像我這種低賤的人是不配擁有姓氏的。”竹風心中不解：“低賤？”“你們人類是沒有——”女孩忽而想起了什麼，立即收住了嘴，轉而問道：“你給我想了什麼樣的名字？”竹風自然觀察到了女孩話語中的異常，但也不追問，他不是個喜歡探究別人秘密的人。“小憐。楚楚可憐，令人憐愛，這都是我對你的印象。這個名字適合你。”
小憐麵色欣喜，她很喜歡這個名字，簡單順口，最重要的是她擺脫了曾經的“血鬼”。小憐扶了扶額前濡濕的秀發，稚嫩的臉上輕輕地笑著，一對透綠色的眼睛裏閃爍著冰晶的光彩。“謝謝你，我喜歡這個名字。”烏雲背後的夜空裏，七顆北鬥星辰從厚沉沉的黑雲裏擠了出來，微弱的星光照進樹洞裏，柔柔地灑在小憐的臉上。那最美的容顏上，閃動著鱗鱗的冰晶光芒，平添了幾分夢幻的美感。
竹風望著小憐的眼，透綠的瞳孔裏有七顆極細微的冰晶旋轉著。他想到了什麼，是那個極北地域的遙遠傳說——萬年之前，冰冷的國度隻生存著一種生物，他們人形的軀體在陽光下是半透明的，雪白的皮膚在星光裏會發出潾潾的冰晶光芒，尤其是他們的眼睛，是風雪裏的透綠色，是冰晶閃爍的夢幻。他們是世上最美和最孤寂也是最智慧的一個種族——雪族。
然而，還有另一個傳說，千年之前，謠言已經滅絕的雪族重現於世，她們是天底下最自私的種族。她們離開自己的國度，入侵人類的樂土，她們強大的法力無人能敵。她們將人類變作奴隸，劃分森嚴的等級製度。當等級低下的人類奴隸生活在肮髒的低下洞穴時，高貴的雪族卻在幹淨華麗的宮殿當中逍遙作樂。雪族隻有女性，沒有人類知道她們是如何繁殖的。