夏想騎著自行車，從百姓河兩側的小路向北進發。百姓河是一條人工河，始建於1995年，耗時四年共20多億資金，當時市裏的說法是建造一條燕市的人工肺，改善燕市幹燥、空氣質量不好的狀況，可惜的是，百姓河建成之後，有沒有改善空氣質量無人再提，根據夏想的切身體驗也是感覺沒有任何作用，但百姓河剛建成的第一年，就在短短的時間內淹死了八個人。
說來也怪，以後每年百姓河都會淹死十幾個人，一直到1998年，一共淹死了30個人，有老有少，有男有女，有好事者將所有淹死的人姓名列出，驚奇的發現，30多人，竟然沒有兩個人是同姓。於是一條小道消息不脛而走，人們紛紛傳言百姓河的真實含義是要淹死幾百人，要將百家姓上的每個姓氏都淹死一個。結果傳來傳去，百姓河就成了市民口中的淹死百家姓河。
盡管後來市政府一再采取各種措施，並且加大宣傳力度，但百姓河還是年年淹死人，一直到十幾年後，夏想還記得有人做過統計，百姓河一共淹死了150多人。
六月的燕市，驕陽似火。行走在百姓河邊，涼風習習，多少緩解了一點炎熱。城市的發展總要付出這樣那樣的代價，這條耗資巨大的人工河在夏想看來，確實象征意義大於實際意義，根本就是政績工程，對燕市的發展沒有發揮任何作用，反而因為拆遷和修橋帶來的花費，白白浪費了大量的資金。但官場就是如此，當年修建百姓河的市長因為百姓河的政績而高升到鄰省當了市委書記，後來據說還高升為省長。
現任市長陳風，才是一個真正的實幹家，大力推動燕市的城中村改造，親自帶人到城中村中說服釘子戶，打通了許多斷頭路、丁子路，讓燕市的環境和交通整體上了一個台階，雖然給城中村的一些人留下了強橫和霸道的印象，但對於大部分燕市的人來說，陳市長是燕市數十年來最能幹最有魅力的市長。
可笑的是，陳風留下了好名聲，卻沒有得到好下場。後來不知道因為何事得罪了高成鬆，在高成鬆的授意下，陳風被對手栽贓陷害，最後以貪汙罪被判刑10年。不過即使陳風入獄，燕市的人們都記得陳風的好，市井坊間還一時傳誦陳風在監獄中的生活，說他改造態度良好，說他在監獄中不忘學習，說他最後當了監獄圖書館的館長，大家都親切地稱他為陳館長……
沿著百姓河畔，穿過一個又一個城中村，夏想忽然想到，現在是1998年，陳風剛剛當上市長，還沒有開始著手大力改造城中村。城中村的改造是陳風下台的一個導火索，估計是因為他觸動了高成鬆的利益。
高成鬆擔任省委書記以來，不但大肆排除異己，還將手伸到商業領域。當然這也不算什麼，官商比比皆見，隻要大家都遵守一個約定俗成的規矩就行，誰也不要太過份了就是。但高成鬆性子張揚，他的老婆和兒子也是如出一轍，將整個燕省都當成他們的家天下，賺錢不但要獨一份，還不許任何人插手他們看中的領域。
高成鬆的老婆插手全省的建築市場，利用手中的權力將南方來的一家建築公司領進燕市，不幾年時間就擠跨幾家本省的建築公司。陳風被高成鬆整倒的一個最重要的原因，估計就是和城中村改造之時的利益衝突有關。
高成鬆的兒子更過份，隻要看哪個行業賺錢就過去插上一手，後世的佳家超市做大之後，商場內的人士都知道，高成鬆的兒子高建遠在佳家有股份。
站在一片大工地之前，看著正在建造中的佳家超市，夏想感歎，現在高建遠肯定還看不上名不見經傳的佳家超市，而現在佳家超市正處在資金短缺的緊要關頭，要是他手中有一批資金的話，直接投入到佳家超市，不出兩年就會翻上幾番。
不過雖然現在沒錢，但能夠結識佳家的創始人之一，怎麼看都是一件好事，不可錯過。夏想是學建築出身，對於工地的情況自然熟悉，輕車熟路地找到簡易房中的經理室，敲開了房門。