夏想吃了一驚，他和錢錦鬆不熟，而且對方是省委常委、省委秘書長，話可不能隨便亂說。要是宋朝度這樣和他說話，哪怕是馬萬正，他也敢開兩句玩笑，但他對錢錦鬆的為人一點也不了解，他背後站著誰也不清楚，哪裏敢自誇海口？
忙不迭說道：“秘書長，您可不能和我開這樣的玩笑，我雖然27歲了，但在您麵前年紀又小又沒資曆，哪裏敢想什麼時候升職？當然升職人人都想，但最重要的還是要做好本職工作，有了成績才能得到領導的賞識。”
錢錦鬆知道夏想謹慎，不敢說話，隻是微微一笑，卻說出了一句讓夏想大吃一驚的話：“不瞞你說，小夏，我30歲的時候，就已經是正廳了，而且還是實權正廳！但我今年50多歲了，從正廳到副省，我足足走了20年，你知道為什麼嗎？”
夏想心中震憾連連，同時也是無比疑惑。
如果說錢錦鬆找他，就是單純地說事情，也好理解，自己身後也有省委常委的關係，錢錦鬆想和自己接近，也無可厚非。如果錢錦鬆是想拉攏他，也可以接受，錢錦鬆來燕省幾年並沒有什麼作為，正好自己來到了省委，他就找機會和自己接近，然後進入到馬萬正、宋朝度等人的圈子，也是一條捷徑。
但問題是，錢錦鬆突然提到他本人的官場之路，又有什麼玄機？
夏想隻好麵帶恭謹地搖頭：“願聽秘書長的教誨。”
“不能說是教誨，說是吸取我的經驗教訓才對。”錢錦鬆笑了，隨後示意夏想不要說話，夏想一愣，隨即聽到了外麵傳來敲門聲，是服務員上餐了。
錢錦鬆點的菜以清淡為主，還要了一瓶啤酒。夏想見狀，忙為領導倒上酒，等服務員一走，就端起酒杯說道：“本來主動敬秘書長酒有點失禮，但今天我沾了光，讓秘書長請我吃飯，受寵若驚，就敬您一杯。您喝不喝隨意，我先喝幹表示一下敬意。”
錢錦鬆倒挺給夏想麵子，和他碰了碰杯，也是一飲而盡。
喝完酒，錢錦鬆意猶未盡地又說：“來，再來兩杯。我們北方人，喝幾杯啤酒還不算什麼，想當年年輕的時候，我曾經一個人喝一瓶二鍋頭一點事情也沒有。”
領導發話，夏想就聽，就陪錢錦鬆多喝了幾杯。他也知道一瓶啤酒兩個人分，和喝水區別不大。
“其實我也和你差不多，算是年輕得誌，開始時一直挺順，結果一升到正廳之後，就做過廳長，然後就開始原地踏步，一直在部委裏麵當司長，一晃過了20年沒有前進一步，根本原因是什麼？”錢錦鬆說話喜歡賣關子，又故意停頓了一下，顯然是在等夏想的回應。
夏想也就不失時機地說道：“請秘書長指示。”
“什麼指示？小夏你說話不要打官腔。”錢錦鬆微微有些不滿，不過說過之後又笑了，“人在官場久了，不打官腔也不可能。好，我也不打埋伏了，就直截了當地告訴你好了，根本原因不是我的後台倒了，也不是我氣勢太盛了，更不是我不會做人不會做事，而是因為我在一次重大的抉擇麵前，站錯了隊伍，才導致現在的下場。”
夏想見錢錦鬆一臉落寞，知道他是有感而發。不過心中也並不覺得錢錦鬆目前有多失敗，他50歲時就已經是省委常委、省委秘書長了，是副省級高官，再有兩年，就算沒有什麼突出的表現，也應該可以再升一升，或者是常務副省長，或者是組織部部長，如果機遇好的話，在退下來之前也有可能當一屆省長，最後退下來之後還可以享受省部級待遇。
當然如果按照他的升遷之路，20年的廳級官路確實太長了一些，正常的話，他現在應該已經可以當上省長了，甚至已經當上了省委書記。如果50歲就擔任了省委書記，進入中樞的可能性就非常大了。
“官場如賭博，誰也不能預見未來，雖然站錯了隊伍的後果非常嚴重，但世界上沒有回頭路可走。”夏想感慨地說道，他對人生一旦錯過就無法回頭的體會比任何人都深，作為重生者，誰不想彌補前生的遺憾，就又說，“我能理解您的遺憾，但有一點卻不明白，20年的時間，足夠彌補許多事情了，怎麼可能一點也沒有前進一步？”
“你算是發現了問題的關鍵所在……”錢錦鬆點點頭，“10年過後，我因為站錯隊伍的不好的影響已經消退了，而且當時兩個對立的陣營，也握手言和。按說我也可以動一動了，畢竟作為10年的廳級幹部，資曆和成績都足夠了，但誰知時運不濟，我又麵臨著一次艱難的選擇。”
當時國內正麵臨著第一次改革的陣痛，在是繼續改革還是維持現狀的選擇下，錢錦鬆選擇了維持現狀，結果很快就有一次偉人的南巡講話，是要堅定不移地走改革開放的路線，他再一次站錯了隊伍。這一次不是形而下的陣營的隊伍，而是形而上的意識形態的隊伍——錢錦鬆再一次被閑置。