“你也知道我是誰了，我們之間就不用虛套了。”吳老爺子也沒有起身，坐著不動，然後又威嚴地看了連若菡一眼，“若菡，你和連夏上樓去。”
連若菡遲疑了一下，看了夏想一眼，還是抱著連夏上樓去了，臨走時還用目光向夏想示意，讓他不要衝動。
夏想明白，他肯定不會衝動，不會和吳老爺子發生什麼衝突。如果真是道不同不相為謀的話，也不至於再和吳才洋一樣，鬧一個不歡而散的結局。夏想也打定了主意，今天老爺子說什麼是什麼，他不反駁不解釋，也不爭論，更不會試圖去說服老爺子，他隻管聽，聽了之後做不做，就是另外一回事了。
老爺子凝神看了夏想半晌，想笑，卻沒有笑出來，而是歎息了一聲：“其實你還真是一個不錯的年輕人，可惜了，太可惜了……”
他一邊搖頭，一邊歎息，然後又站了起來，用手一指外麵：“還是到外麵走走好了。”
“我扶您。”夏想及時地扶住了老爺子。
老爺子也不回避，任由夏想攙扶著，一老一少來到外麵。
院子不大，又是下午時分，夕陽西斜，北風吹來，頗有淒涼之感。
吳老爺子走了幾步，滄桑的聲音說道：“夕陽無限好，隻是近黃昏。人老了，有時候想的事情就多一些，就複雜一些，而且比年輕的時候，心軟了不少。”
夏想細心聆聽，一臉微笑，就讓吳老爺子心中暗暗讚賞，他剛才連說兩個“可惜”，以他的地位，要是還在位的話，兩個“可惜”足以讓一個省委書記睡不著覺。就是現在不在位了，如果有一省大員被他當麵說成“可惜”，也會嚇得寢食難安，最少也要必恭必敬地向他請教到底可惜在哪裏……
夏想卻渾然無事一樣，問也不問為什麼，對他所下的結論一點也不放在心上，就讓吳老爺子不由暗讚一句，不管夏想是假裝也好，是真心也好，這份鎮靜，就是他所見到了這個層次的年輕人中，絕無僅有的。
連若菡的別墅院子不大，兩人走了幾步，迎著夕陽而立，兩人的身影又斜又長。
“我很喜歡連夏，他的出現，讓我的病情得以好轉。我也清楚，如果不是連夏，說不定我這把老骨頭就挺不過去了，從這個事情上來說，你和若菡之間的事情，也不是說全是過錯，也有有利的一麵。”老爺子和吳才洋不同，他直接從親情上入手，“世界上的事情，都是有利就有弊，沒有十全十美的，所以我雖然怪你，但現在也不再因為若菡的事情記恨你了，做人要向前看……”
“是，您老說得是，感謝您的寬宏大量。”夏想不接話，隻是適當地表示感謝。
吳老爺子忽然嗬嗬一笑：“夏想，你是想走中間路線，左右逢源，還是想依靠一家？”
吳老爺子的問題很直接，夏想就不得不正麵回答了：“我現在眼界還低，先治理好下馬區是第一重要的事情。”
其實夏想還是打了個馬虎眼，意思是，他什麼路線都不走。
但人在官場，不可能什麼路線都不走，尤其夏想雖然年輕，但已經跨入了副廳級的行列，必須要有長遠的目光了。因為到了廳級的時候，一旦主政一方，必須要有堅定的路線，否則也走不長久。
吳老爺子見夏想避重就輕，十分不快地說道：“你幫助邱仁禮，同時聯合梅升平，還介紹錢錦鬆和邱仁禮認識，每一件事情都對吳家不利，是不是我可以認為你已經站在了吳家的對立麵，不顧若菡和連夏是吳家人的事實，非要和吳家作對到底了？”
“老爺子……”夏想第一次誠懇地叫出了一聲“老爺子”，然後他又微微搖頭說道，“您說得不對，我這麼做既不是幫助邱家，也不是損害吳家的利益，隻是審時度勢順應潮流的舉動。就象我在燕市，幫於繁然介紹李丁山和高海認識，隻是認為在現在的形勢之下，於繁然和李丁山、高海認識，有利於維持燕市局勢的平衡，而不是為了幫於繁然聯合李丁山和高海在燕市形成新的勢力。同理，我幫助邱家，是認為邱家現階段在燕省打開局麵，比吳家、梅家和付家任何一家再在燕省增加力量要更有利於燕省的局勢平衡，更能保持現在安定團結的政治局麵，所以我就幫助了邱家。”
“好大的口氣！”吳老爺子半是玩笑半是嘲弄，“剛剛還說隻是一個小小的區委書記，現在說起理由來，又是胸懷天下，心係蒼生了，讓人聽了，還以為你是省委書記！審時度勢？順應潮流？年輕人，你知道現在是什麼局勢？你知道以後是什麼潮流？年輕不是說大話的借口。”
被吳老爺子一通冷嘲熱諷，夏想一點也不生氣，吳老爺子的態度也在他的意想之中。今天吳老爺子不請自來，肯定是打著看望連夏的旗號。看望連夏也許是他的本意之一，但絕非全部目的，老爺子還是不放心，可能也知道吳才洋的態度不太好，才屈尊親自前來，也是為了再和他接觸接觸，以免他死不悔改，在爭鬥中被吳家誤傷。