因為楊清泉的母親將是促成這件事情的關鍵，胡雪岩特地吩咐下人準備一份厚禮，然後親自前去探望。為了不引起別人的注意，胡雪岩換上一身便服，打扮成一位商人。
過了幾天，胡雪岩來到楊家村遠郊的一處海灘。海灘上荒無人煙，海 邊白浪滔天，驚濤拍岸，在巨大的崖石下，有幾戶漁民棲身的簡陋矮棚。如果不是有人帶路，一般人大概很難知道，在這種荒涼的海 邊竟然還有如此的藏身之地。
沿著濕漉漉的沙灘走了一會兒，胡雪岩到了楊老夫人所住的屋棚。這裏距離海岸隻有幾公尺，一出家門即可涉水出海，如果有緊急情況，隻要乘一艘小舢舨就可以出海躲避，看來楊清泉早已有所準備。胡雪岩由此推測，楊清泉一定是一個百依百順的孝子，他選擇這種地方安頓母親，可以說是費盡苦心。他想到母親年事已高，不宜在海上長期顛沛流離，而這裏母子相見既方便，同時也可以應付突變的情況。
當胡雪岩走近屋棚時，幾位漁民立時上前阻擋他。胡雪岩靈機一動，謊稱自己和楊貴青是故交，特地前來看望老朋友的遺孀，他從懷裏掏出幾兩碎銀子，分給那幾位漁民。漁民們見胡雪岩慈眉善目，一身商人打扮，才勉強同意放行。
在那幾位漁民的引導下，胡雪岩走進了楊老夫人的屋棚。這屋棚裏異常簡陋，一張小床上躺著一位年事已高的老太婆，滿臉病容，沉屙不起，胡雪岩知道她就是楊清泉的母親。
神色自若的胡雪岩快步走上前，拱手作揖說：“楊大嫂在上，請受小弟一拜。”
臥病在床的楊母早已老眼昏花，她側身仔細端詳了胡雪岩一番，連連搖頭說：“先生，你是誰？我怎麼不認識你？”
胡雪岩連忙說：“楊大嫂，你或許不記得我了。楊大哥在世時，曾和小弟有八拜之交，由於小弟生意忙，長年奔波在外，今聽聞楊大哥不幸去世，大嫂寡居在此，小弟專程前來拜望大嫂，並準備一份薄禮，以謝小弟對大嫂照顧不周之罪，還請大嫂笑納！”隨行的仆從立刻將禮物送上前，全都是布匹、糧食、果品等生活必需品，胡雪岩還遞上一張五百兩的銀票。
楊母見胡雪岩送這麼重的禮，局促不安地推辭：“先生送的禮物太貴重了，受之有愧，先生還是把禮物帶回去吧。要是讓知府知道了，恐怕會連累先生的。”
胡雪岩上前扶著楊母說：“大嫂，楊大哥已死，照顧大嫂是小弟的責任。可惜小弟一直忙於生意，無暇照顧大嫂，小弟真是心中有愧呀！”
瘦弱的楊母靠牆坐定後，見胡雪岩慈眉善目，衣冠整潔，言談得體，待人和氣，便和胡雪岩話起家常。她一個婦道人家，哪知道丈夫生前交了什麼樣的朋友，她看著胡雪岩，想起死去的丈夫，不禁感歎：“要是知道清泉他爹還有先生這樣講義氣的朋友，清泉也不會走到今天這種地步了。”說完傷感不已，流下兩行眼淚。
胡雪岩連忙安慰楊母：“大嫂，清泉的事我已經聽說了，他也是為了替父親報仇，才毒殺鄭氏滿門，怎麼說清泉也算是一個頂天立地的男子漢。他的前程遠大，日後必成大器，楊大哥在天之靈也應該得到安慰了。”
聽到胡雪岩的話，楊母說：“先生盡說些安慰我的話，哎！清泉現在淪為海盜，打家劫舍，整天和官兵作對。東躲西藏，保全性命都來不及，哪裏談得上什麼前程？”
胡雪岩一時之間不知該說什麼，他沉吟片刻後說：“請大嫂放心，如果清泉能迷途知返，浪子回頭，應該會有安身立命的機會，隻是怕賢侄不肯……”
聽胡雪岩這麼一講，楊母喜出望外，她抹去眼淚說：“如果真的有，希望先生能指點他一條生路，楊家對先生感激不盡！”說完，楊母竟哭出聲來。楊母一向是忠厚之人，自己的兒子淪落到這種地步，身為母親，怎麼能不心痛呢！
這時，胡雪岩見時機成熟，於是將早已籌劃好的主意全都說出來。他希望楊清泉金盆洗手，向官兵投誠歸降，改走正道。他可以保證楊清泉及其部屬的生命安全，並為他在軍中謀求一職。
一聽到投誠歸降，楊母的心裏又害怕了起來，她連忙搖頭：“使不得！清泉殺了太多人，官府正在懸賞捉拿他，怎麼可能饒他不死？”
胡雪岩見楊母仍心存疑慮，連忙說：“大嫂，我可以用自身性命擔 保。隻要清泉向官府誠意歸降，絕對可保平安無事！”
楊母睜大雙眼，將胡雪岩仔仔細細地打量了一番，然後忐忑不安地說：“能保證我兒不死者，絕非等閑之輩，先生莫非是官府派來的說客？”
胡雪岩於是坦白地說：“大嫂，實不相瞞，小弟在外經商多年，也累積了一些錢財，曾經捐官候補道台，和浙江巡撫的私情甚篤。隻要楊賢侄誠心歸服，我願意在巡撫大人麵前說情，擔 保賢侄的性命無虞。”
楊母聽了長舒一口氣說：“先生氣度不凡，果然大有來曆，既然你已經知道我的住處，現在就可以派兵帶我去見官領賞，隻求大人不要傷害我兒！”