秦國商鞅變法時，為了取信於民，特在秦國國都鹹陽的南門外豎起一根長木，張榜宣告說無論誰把長木搬到北門外，都將賞賜五十金。有個人抱著試試看的想法把長木扛到北門外，結果他令人難以置信地得到了五十金。通過這一件事，全國人都知道商鞅守信用，有諾必應。新法公布之後，沒有不遵守的。
不過，在一般人的眼裏，商人似乎是一個例外。在大多數人看來，商人似乎都有幾分偷奸耍滑的手段，是靠偷奸耍滑、爾虞我詐賺取不義錢財的，因而商人無信義可言，譬如大多數人都會不加思索地接受“無商不奸”的說法。甚至許多生意人自己也抱定這樣一種看法，以為沒有一副心狠手辣的肚腸，心不黑，臉不厚，缺少幾分坑蒙拐騙的伎倆，不懂一點取利投機的技巧，就賺不來錢，至少賺不來大錢。因此，許多生意人自己也能接受為商必奸的說法。
事實上，商務運作中是最要講究信用的，沒有信用，坑蒙拐騙，偷奸耍滑，生意最終不可能長久。因此，在胡雪岩的經商生涯中，他經常說：“做人無非是講個信義”。其實，做生意與做人，本質上應該是一致的，一個真正成功的商人，往往也應該是一個講信義之人。 比如胡雪岩，就可以稱得上是一個一等一的仗義守信的成功商人，也可以說他的仗義守信，正是他能夠獲得比一般人大得多的成功的重要條件。
胡雪岩的仗義守信從下麵這件事情上我們可以略見一斑。胡雪岩的錢莊開業不久，接待了一位特殊的客戶。傍晚時分，一名軍官，手裏提著一個很沉重的麻袋，指名要見“胡老板”。
等胡雪岩被從家裏找來，這名軍官把姓名和官銜報了出來：“我叫羅尚德，錢塘水師營十營千總。”然後，把麻袋解開，隻見裏麵是一堆銀子，有元寶，有圓絲，還有散碎銀子。隨後羅尚德又從懷裏掏出一疊銀票，放在胡雪岩麵前。
“銀票是八千兩，銀子回頭照秤，大概有三千兩。胡老板，我要存在你這裏，利息給不給無所謂。”
胡雪岩雖然覺得有點奇怪，但還是答道：“羅老爺，承蒙你看得起小號，我們照市行息。不過，先要請問，存款的期限是長是短？”
“就是這期限最難說。”羅尚德仿佛遇到了極大的難題。
“這樣吧，存活期。不論什麼時候，羅老爺要用，就拿著折子來取好了。”
“折子倒不要了。我信得過你。”
事情越發奇了，胡雪岩不能不問：“羅老爺，這我倒要請教，你怎麼能存一萬多銀子，連個存折都不要？”
“要跟不要都一樣。胡老板，我曉得你的為人，撫台衙門的劉二是我同鄉，我聽他談起過你。”
聽了他這幾句話，胡雪岩大為感動，一個素昧平生的人，竟然如此信任自己。不過，胡雪岩心想，以羅尚德的身分、態度和這種異乎尋常的行為，這筆存款既可能是一筆生意，也可能是一種麻煩。
當然，有官場靠山的胡雪岩，並不怕什麼麻煩，而是覺得羅尚德對自己的信任，便是對阜康信譽良好的明證，於是便用很親切隨便的語氣說道：“羅老爺，看樣子你也喜歡‘擺一碗’，咱們邊吃邊談，好不好？”
“要得！”
在準備酒菜的空當，胡雪岩照規矩行事，把劉慶生找來，招呼兩名夥計用天平秤麻袋裏的銀子，當著羅尚德的麵點清楚，連銀票總共是一萬一千兩掛點零兒。胡雪岩建議，存個整數，零頭由羅尚德帶回，他同意了。
銀票收拾停當，酒菜已經送到。結果，這一擺，胡雪岩了解到羅尚德是四川人，家境相當不錯，但從小不務正業，吃喝嫖賭，無所不好，是個十足的敗家子，因而把父母氣得雙雙亡故。羅尚德從小訂過一門親，女家也是當地一個財主，見他不成材，雖未提出退婚的要求，卻是一直不提婚期。好賭的羅尚德對於娶親並不放在心上，沒有賭本才是讓他最傷腦筋的事，不時伸手向嶽父家要錢，前後共用去嶽父家一萬五千兩銀子。最後嶽父家托媒人來說，隻要羅尚德同意退婚，可以不要這一萬五千兩銀子。如果羅尚德肯把女家訂婚時的庚帖退還，他另外再送一千兩銀子。不過，希望他今後能到外地謀生，免得在家鄉淪為乞丐，給死去的父母丟臉。這對羅尚德是個刻骨銘心的刺激，當時就當著媒人的麵，撕碎了庚帖，並且發誓說，做牛做馬，也要把那一萬五千兩銀子還清。羅尚德後來投軍，辛辛苦苦十三年熬到六品武官的位置，自己省吃儉用，積蓄了這一萬多兩銀子。如今已經接到命令要到江蘇與太平軍打仗，沒有可靠的親眷相托，因此拿來存入阜康錢莊。他將銀子存入胡雪岩的阜康錢莊，既不要利息，也不要存折，一是因為他相信阜康錢莊的信譽，他的同鄉劉二經常在他麵前提起胡雪岩，而且隻要一提起來就讚不絕口。二來也是因為自己要上戰場，生死未卜，存折帶在身上也是一個累贅。
得知羅尚德的具體情況，胡雪岩心裏盤算了一下，說道：“羅老爺，承蒙你看得起阜康，當我是一個朋友，那麼，我也很爽快。你這筆款子準定作為三年定期存款，到時候你來取，本利一共一萬五。你看好不好？”