張嫣，碭郡外黃縣人 字孟媖，小字淑君，是魯元公主與宣平侯張敖的女兒。
公元前 192 年，張嫣的外祖母呂後為了鞏固自己的勢力，玩起了“親上加親”的把戲。
她竟然把才 11 歲的張嫣立為漢惠帝的皇後！
呂後可是個精明的女人，她一心想要張嫣為漢惠帝生下皇子，以此來鞏固自己的地位。
但問題是，張嫣年紀還那麼小，身體都還沒發育完全呢，怎麼可能懷孕呢？
呂後可是個有辦法的人，她絞盡腦汁，想盡各種辦法，可是張嫣的肚子就是不見動靜。
這可把呂後給急壞了，她可不能讓這個計劃泡湯啊！
於是，她想了個絕妙的主意。
她教張嫣假裝懷孕，然後暗地裏找來了漢惠帝和宮女所生的兒子劉恭，謊稱是張嫣所生。
這樣，張嫣不能懷孕的問題解決了，呂後也有了皇子鞏固自己的地位.
那劉恭的生母怎麼辦呢？
呂後可不會放過她，直接下令把她殺了，以絕後患。
接著，呂後就正式立劉恭為皇太子，這下呂後的地位可就穩了！
到了公元前188年，年僅二十三歲的漢惠帝在未央宮中離世，留下了無數的遺憾和惋惜。緊接著的九月初五，人們將這位年輕的皇帝安葬在安陵，希望他能在另一個世界安息。
在漢惠帝去世後不久，呂後做出了一個重要的決定——立張嫣收養的兒子劉恭為帝。
這位小皇帝就是“前少帝”，因為年紀太小還不能處理朝政，呂後就繼續上朝攝政，把大權牢牢握在自己手裏。
張嫣雖然是皇後，但劉恭不是她親生的，她的地位也沒啥變化，還是被尊為皇後。
不過，好景不長。
公元前 187 年四月，張嫣的母親魯元公主去世了，這對張嫣來說是個沉重的打擊。
但更大的麻煩還在後頭。
公元前 184 年，劉恭慢慢長大了，知道了自己的身世，原來他不是張嫣的親兒子，是呂後收養的。
他心裏就很不爽，開始抱怨：“皇後居然殺了我親媽，還讓我認她當媽！等我長大了，一定要報仇！”
這些話呂後聽到了，她很擔心劉恭會亂來。
所以，她就把劉恭關到後宮的永巷裏，還說他病了，誰都不能去看他。
就這樣，劉恭被完全孤立了。
沒多久，呂後就廢掉了劉恭的皇位，還偷偷把他殺掉了。
同年五月，呂後又做了個重要決定——立漢惠帝的另一個兒子常山王劉義為帝，還給他改了個名，叫劉弘，這就是後來的“後少帝”。
繼續由呂後臨朝稱製，朝政大權依舊牢牢掌握在她的手中。
而張嫣，雖然仍然是皇後，但她的命運卻已經與這個朝廷緊密相連了。
時間很快到公元前180年，這位權傾朝野的皇太後呂後離世了。她的離世，標誌著呂氏家族在朝廷中的勢力開始動搖。
不久之後，一些忠誠於漢朝的大臣們開始聯合起來，他們鏟除了那些依附於呂後的家族成員，即所謂的“諸呂”。
在這個過程中，他們廢黜了當時年幼的皇帝劉弘，轉而擁立了漢惠帝的四弟代王劉恒為新的皇帝，也就是後來的漢文帝。
在這場權力鬥爭中，張嫣雖然幸免於難，但也受到了牽連。她被廢黜了皇後的位置，被安置在未央宮後麵的北宮居住。
這個北宮是一處極為幽靜的院落，遠離了朝廷的喧囂和紛爭。
張嫣就在這裏過著平淡無奇的生活，無聲無息地度過了整整十七年。
就這樣，張嫣在北宮中度過了整整十七年。
直到公元前 163 年的三月，她生病去世了，終年四十歲。
她死了以後，朝廷就把她和漢惠帝一起葬在安陵，也沒另外給她弄個墳，還給了她“孝惠皇後”的諡號。