大海茫茫，水天相接，不知哪兒是水，哪兒是天。忘情醒過來的時候，已經是深夜了，滿天的星光，彙成了一條了銀河，水天相接處，那是群星的光輝和水的柔情。夜涼如水，皓月當空，微雲輕浮，柔風暗送。
一船的屍體，和一個重傷的年輕男子。一葉孤舟，就在這茫茫大海中漂流，不知道漂向何處。忘情看著滿天的星鬥，長歎一聲。暗自運了運氣，前胸和左腹仍然痛得厲害。事情來得太突然了，幾乎不容忘情有時間去思考。從初出劍廬，踏入江湖，到被人偷襲，前後不夠幾個時辰，而他，忘情，已經被敵人重傷了，而且傷得不能動彈，又是在一葉孤舟中，飄蕩在這茫茫大海，根本不知道明天會怎樣。
東瀛，他必須要去的地方，然而現在，他除了看著滿天星光沉思外，什麼也做不了，難道這就是江湖？腥風血雨、爾虞我詐、偷襲暗算……還有什麼？“江湖險惡，人心難測”忘情耳邊還回響著“忘我”老人臨別時送他的八字箴言，可是他已經嚐到了其中的苦，他被敵人重傷了，雖然他仍殺了偷襲他、暗算他的那幫敵人，但是“江湖險惡，人心難測”已經在他的身上應驗了。“唉，沒想到江湖會如此凶險，如今，我又該怎麼辦？”忘情對天長歎，回答他的隻有清風、明月、浮雲，和偶爾越水一跳的魚兒。夜，斯夜難眠，逝者如斯夫，不舍晝夜。不知明天是風還是雨？
在海上漂流了兩天，忘情的身子已經接近了極限。沒有進食，沒有飲水，在身負重傷的情況下還挺過了兩天，忘情的生命力實在驚人。可是，如果他再這麼下去，恐怕這葉孤舟，將會是載滿屍體的屍船了。
聲音？哪兒來的聲音？是船破水而進的聲音！有船來了！忘情一陣激動，但是他實在沒有力氣去喊，去引起這船上人的主意，事實上，他已經快到極限了。
“左江公子，前麵似乎有一艘漂流船。”來船不小，足有孤舟的兩倍大，船頭站了兩個白衣青年，看服裝打扮，應是扶桑人。此刻，其中一個白衣青年身後一個類似仆人打扮的人，發現了忘情的孤舟，正向兩人報告。
“佐佐木，把船靠過去看看，主意安全。”一個白衣男子揮了揮手，一個背有一點駝的中年人應聲下去了。接著大船向孤舟靠攏，船上放下了軟梯，幾個浪人打扮的人順著軟梯下到了船裏，此時，忘情已經昏迷了。
“白石公子，左江公子，船裏共有八個人，其中七個是死人，還有一個昏迷了。船裏有打鬥過的跡象，看樣子是那個身受重傷昏迷不醒的和死去的七人交過手，而且那七人都被他殺了。”一個浪人高聲向大船上的人彙報。
“左江兄，我下去看看。”那個被稱作白石公子的人輕輕一躍，身子便輕盈地落到了小船上，可見此人輕功不俗。“一郎，有什麼發現沒有？”大船上那個被稱為左江公子的男子朝那個白石公子問道，聲音裏夾著一股內息，看來這個左江公子的內力已經十分深厚了。白石一郎仔仔細細地查看了小船的打鬥痕跡，臉上露出詫異的表情。“把他抬回大船，好好治療。”“是”那幾個浪人動手，把忘情帶上了大船，他們竟然可以同時隻用一隻腳，順著軟梯，跳上大船，這幾個扶桑浪人也有相當的身手。這大船上的人，究竟是東瀛的什麼家族，還是什麼門派，或者什麼幫派的人？
白石一郎是隨後上船的，他上船時把小船上的兩副鐵爪、一柄長劍和十七件暗器帶上了大船。“不可思議。”這是他上大船後說的第一句話，而且是對左江公子說的，看來他們便是這船的主人無疑了。“哦，能讓白石兄感到不可思議的，小弟很想知道。”左江公子饒有興趣地看著白石一郎帶上來的幾件兵器。突然，他也臉色一變：“這是中土鷹門的鐵青魔爪！誰的？”“死人的。”白石一郎顯然心思不在這上麵。“被殺了？這擁有鐵青魔爪的人在鷹門至少也是少字輩的高手，難道是剛剛那個被抬上來昏迷了的人殺的？”左江公子的語氣緩和了一些。“不止如此，而且是一招斃命。這兩對鐵爪的主人是同時被殺的，一劍穿喉。”白石一手擺弄著一把劍，一把裝在藍色劍鞘裏的劍——忘情的“忘情劍”，天下劍廬的第七把劍。
“什麼？！一劍穿喉？有這麼快的劍嗎？”左江公子不禁叫了出來，“唐門的喪命鏢？唐門的人也被殺了？”“船上隻有一個活人。”白石一郎這話等於默認了。“還有穿心劍，鷹門和唐門都來了高手。”“可是他們都是一招之間被人殺了。殺人者用的一定是這把劍。”白石一郎說著拔出了忘情劍，但是忘情劍竟然在出鞘的一刹那，又自己回鞘了，隻仿佛劍鞘有一種吸力，吸住了這把劍一般。“白石兄，怎麼回事？”左江公子也看到了這一幕。“不知道，這不是一把普通的劍，好險劍有靈魂一樣——”兩人似乎同時想到了什麼，異口同聲道：“天下劍廬的劍！”
“剛才那人一定是天下劍廬派來幫助我們甲賀派的，但是卻在船上遇上了唐門和鷹門的狙擊，所以身受重傷。”“可是狙擊他的人全部讓他殺了，伊賀聯絡的中土殺手失敗了。”左江公子說著，接過忘情劍，細細觀察起來。“不管怎麼說，此人是來幫助我們的，而且是因為這個原因才身受重傷的，我們必須醫好他。”白石一郎說著，從左江公子手裏拿過忘情劍，“這是別人的劍，物歸原主。師父說過，天下劍廬的劍是有靈性的，劍不離主，十兵衛你還是放棄你的想法吧。”白石一郎說著走進了內艙，左江十兵衛笑了笑：“我還真是舍不得這把絕世好劍啊，可惜了。”