公元005年，是國王泰瑞納斯·米奈希爾繼位的第63年，同時也是艾澤拉斯大陸具有標誌性的一年。
這天上午，洛丹倫王城附近的卡爾斯通莊園失去了它原本的平靜。莊園裏的園農們三五成群的聚在一起，紛紛議論著早晨從布瑞爾傳來的消息。
“聽說難船已經在南海鎮登岸了！…”
“好像有上萬人逃了出來，整個城市都變成了一片火海…”
“是從漁民那兒得到的消息”
“天哪！…”
一個農婦掩著嘴與另一名農婦小聲交談著，就像這裏每個其他的人一樣。
這些消息來的太突然了，讓布瑞爾附近的所有小鎮和農莊都陷入了不同程度的驚惶。
漸漸躁動的言念，驚動了卡爾斯通莊園的老農場主克萊摩·威廉。他走出了自家的大宅子，看到農民們放下了手中的工作聚在一起，他的老臉上有了十分不滿的神色。
這片兩百多米的闊地上全部都是大小不一的石墩凳，平時一到休息時間園農們就會群聚在這裏交談。可是今天的人太多了，都快把這裏擠滿了！而且，現在可不是什麼休息時間！
今年糧食的收成，跟安多哈爾行省幾個最小的莊園相比下，都算是最差的。而現在，這些該死的園農們又放下了手中的工作在偷懶！
老威廉蒼白的嘴唇已經開始抖動了起來。
“咳…”
故意背起手，他幹咳了一聲，朝這些園農們走了過去。
盡管莊稼人們都不怎麼喜歡老威廉，但是看到他那身已經洗的發白的‘補丁男爵服’，心裏還是有些發怵。
“我倒是很想知道你們在議論些什麼！什麼事情會比你們的飯碗還要重要？夥計們！”
老威廉的皺臉嚴肅地窩成了一團，惡狠狠的吼著這些穿著粗布麻衣的園農們。
聽到這別扭的聲調，園農們不由自主的麵麵相覷起來。他們不知道該怎麼回答，莊園的主人——克萊摩·威廉，這個苛刻的老頭子，可不是那麼好惹的。對待他，大家就像見了瘟神一樣，紛紛退避開。
可是也有人不怕他。
“克萊摩爵士。”
一個不慌不忙的聲音叫著老威廉的名字，似乎語氣中還帶有幾分譏笑。看著他的出現，好多村民的眼中直接有了一副“好戲即將上演”的幸災樂禍。
說話的人叫薩謬爾，是個中年不得誌的酒鬼。他今年三十歲，曾經參過軍，戰爭結束後被朋友帶到這裏定居，並購買了一座磨坊。可是作為磨坊的主人，他終日隻會喝酒，很少工作。不過，他一直以調侃老威廉為樂趣，十分享受讓這個喜歡刁難別人的老頭難堪。
薩謬爾一直對‘克萊摩爵士’的‘富有’抱有很大意見。不過，眾所周知，威廉家族不過是最貧窮的貴族而已。他的下一代甚至沒辦法承擔起貴族的‘形式’，最多是個普通的地主。
“今天早晨剛回來的漁民們帶來了可怕的消息，您知道嗎？”
薩謬爾摸出了腰間的酒壺，那破舊的酒壺上滿布著坑坑凹凹的鏽點，正好與他那身髒兮兮的衣服形成了協調的搭配。他無神的眼睛盯著老威廉，用‘無所謂’的口氣問著他。
“可怕的消息？”
老威廉故意用懷疑的語氣反問著薩謬爾，同樣不屑的看著薩繆爾的酒壺。他心裏想著：“這個該死的泥巴佬！他是怎麼把這肮髒的‘鐵東西’放到嘴裏的！”
不在乎他惡毒的目光，薩謬爾故意朝他身邊靠了靠，用神秘的語氣悄悄說：“聽說，暴風城已經淪陷啦！是被4年前就出現的一夥叫‘獸人’的種族擊敗。現在，暴風城的難民們已經北渡到洛丹倫地境了！”
在場的村民們倒是很樂意相信這些傳言是假的。可是從今天早上開始，有幾個從南海鎮回來的漁人們都傳遞著同樣的信息——暴風城已經淪陷了。
從昨天下午南海鎮派出的騎手，早已抵達洛丹倫王城。沒有不透風的牆——難民們登錄洛丹倫大陸的事情很快就在王國內傳開了。聽起來雖然不可信，但是人們起碼知道‘獸人’這種生物是真實存在的。而且，自從幾年前就開始流傳有這些‘綠怪獸’的故事了。
四年之前，蔓延在斯通納德的戰禍，使人類王國的大部分居民都對他們有了認識——這些綠皮的怪物，純粹是一群嗜血又肮髒的野獸。
各式各樣的貴族們對這些局部爆發的小規模戰爭並不知情，他們也從來沒有從王國的溫室中走出去過。甚至，這些窮人們餐前飯後議論的話題，在他們看來也是不實際的。所以，就連老威廉這樣的‘下等貴族’也不清楚獸人們到底是怎麼樣的存在，他也不會相信這些在‘謠言’中就被擊敗過的生物能搞出什麼大動靜來。
“什麼？你說‘獸人’！？…”老威廉邊用尖銳的聲調嘲笑著薩謬爾的胡言亂語，邊向後挪了挪——他實在受不了這個泥巴佬身上已經發黴的酒糟味。
“聽說是那些早在幾年前就被打跑的綠皮怪物們嗎？他們能攻陷擁有十多米高城牆的暴風城？”
先不說暴風城是‘聯盟公國第一石匠家族’範克裏夫家族負責建造的最堅固城壁——等等，他突然又想到了什麼。不！這個該死的醉漢是在耍他！
立刻瞪起了有些塌陷的眼睛，就連耷拉著的眼皮也抬的老高，老威廉的樣子活像一隻要咬人的鬥牛犬。
“你以為你的嘩眾取寵會嚇到任何人嗎！”
老地主吹起了胡子，表情變得無比猙獰，連腮邦也跟著鼓動了起來，像是在蓄語。
“你這個…”
短暫的怒視，他突然又指著薩謬爾的鼻子厲聲喝斥著：“你這個該死的東西！薩謬爾！這些莊稼漢沒在自己的農田上，全是因為你的胡言亂語吧！讓我來告訴你！你喝過的那些廉價朗姆酒，已經徹底燒壞了你蛆蟲一樣的腦子！如果你不想在我的農場工作！那麼我勸你！趁早賣掉你那被別人施舍予你的磨坊！趕快帶著你的髒衣服從我的眼皮底下滾蛋！”
老威廉想都不用想，這個該死的酒鬼自己不想幹活，總會絞盡腦汁的拽上幾個腦子不靈光的莊稼人一起偷懶，而且盡是討論一些不著邊際的東西——什麼‘詛咒之門’和‘提瑞斯法守護者’之類的話題。
他一直對這個後搬遷來的醉鬼不抱有什麼好感，甚至曾經懷疑過他是一名逃兵。但這種想法在看見他的官方退伍證明之後還是打消了。
不過，老威廉還是無比厭惡這個一無是處的醉鬼，還有他那無所謂的表情。
自以為是的富人對家徒四壁的窮人都有著與生俱來的厭惡，就像大貴族對待平民天生擁有的優越感一樣。
哪怕，這個窮人是個一無是處的酒鬼，這個貴族其實跟平民看起來並沒什麼兩樣。
說什麼暴風城淪陷了…簡直是無稽之談！
他故意用手裹著白餐絹，嫌棄地揪了揪薩謬爾的髒衣服，像是在挑釁。
“嗬嗬”，他嗤笑起來，接著說：“不就是當過幾天勤雜兵嗎！快停止你那些卑劣的幻想吧！我知道你光榮的參軍史！專門給我們這些貴族騎士洗衣服！有時候我甚至都在想，你這個該死的酒鬼怎麼沒想方設法去‘沐浴’一下聖光，‘洗禮’一下你這件從小到達都沒換過的髒衣服…說不定還有機會能為牧師！嗯…或者是吟遊詩人！…”
一陣陣哄笑。
聽到這些話，旁邊一直都在沉默的農夫們終於忍俊不禁了。雖然尷尬的氣氛得以緩解，但是老威廉臉上的怒意依然沒有消退。
這些侮辱的話，在薩謬爾聽來實在太過刺耳。但他隻是挑挑眉，聳了聳肩，便仰頭把鐵壺裏的酒喝了個幹淨。
此時的他，內心閃過一絲漣漪。那些無比珍貴的記憶重新湧現進他的腦海，但又轉瞬既逝。好在他早就沒什麼榮譽感了。
不依不饒的老威廉沒有停止他的攻擊，喋喋不休數落著薩繆爾。
“死酒鬼，我勸你不要一天到晚蠱惑這些老實巴交的莊稼人了。至少，你在被劣酒喝死之前，起碼先賺夠買老婆的錢…”
又是引來一陣哄笑。雖然很同情，但是莊稼人的性格都很樂觀，沒那麼隱忍。
老威廉嫌棄地想著，可能連寡婦都不願嫁給這個酒鬼。
事實上，他早就對老威廉的‘忠告’習慣了。無所謂的聳聳肩，也不生氣。但他還是得給這個老雜種一點顏色瞧瞧。