“我們阿姨也是這樣說的。”說完他看了看爺爺，又說，“爺爺，你小時候是不是不愛吃肉？”“誰說的？”
“你沒長高，你和我爸爸說話還要仰個頭。你一定是因為不聽托兒所阿姨的話，不吃肉才變成這樣的。”
“爺爺個子矮嗎？”蘇萊曼站起來伸展胳膊做了一個拳擊動作，孫子咯咯地笑了起來。這時夏麗潘進來，給每人盛了一碗米飯後自己也坐下來。
蘇萊曼看看大家說：
“吃吧孩子們。”大家這才開始動筷子。蘇萊曼吃了兩口後，對卓婭說：
“卓婭，把我的碗換成盤子吧，我不習慣這樣吃，還是我們傳統的吃法香。”
不一會兒卓婭拿進來一個盤子，把父親碗裏的米飯倒進盤子裏。蘇萊曼拿起勺子將每一種菜都舀上一勺放到盤子裏，開始大口地吃起來。
夏麗潘看著父親，有感而發：“咱們在飲食上的許多傳統習慣是非常好的，簡單實惠，營養也豐富。過去無論喪婚嫁娶，宴席上上完甜點以後，就是抓飯、庫爾達克加幾種素菜拌的涼菜，以客人能吃好吃飽為限，沒有什麼剩菜剩飯。現在咱們是怎麼了，宴請客人都得十幾個、二十幾個菜，擺得滿桌子都是，客人吃不了就倒掉，咱們有那麼富裕嗎？”
蘇萊曼也不滿地點點頭，說：
“宴席上炒十幾個、二十幾個菜，是漢族的習慣，其實漢族有許多好的習慣、好的品格，值得我們好好學習。可是相反，我們倒學會了一些可學可不學的東西。”
門鈴響了，是古麗婭來了。和她同時來的，還有阿米娜。在座的人中隻有卓婭認識她。但是，既然她走進了這屋子，就是客人。大家都起身向她問好，在問好的同時，在座的幾個人都在猜測著她的身份及其來意。
隻有卓婭明白阿米娜的來意，她見到阿米娜進門的那一刻，立刻朝父親看了一眼，她發現父親也在用猜測的眼光看著阿米娜。
古麗婭馬上向大家介紹說：
“這是我的好朋友阿米娜，很能幹。咱們今天不是要幫著父親洗衣服、收拾房子嗎？她也可以出一把力。她現在不工作，家裏也沒有什麼事兒，都發胖了，我要她多活動活動。”說完古麗婭自己笑了起來，可旁邊的人沒有一個跟著笑的。
夏麗潘明白了什麼似的，陰下臉說：“我和卓婭姐加上你三個女人還不夠，還要麻煩你的朋友，真是不好意思了。你還是讓她走吧。”阿米娜的臉騰地紅了，低下了頭。卓婭是一個踩死一隻蒼蠅也要怕蒼蠅報複自己的老好人。此刻，她雖比夏麗潘還清楚事情的原委，但仍舊客氣地說：“人家既然已經來了，咱們就先請她坐下，至於要不要她幫忙，一會兒再說。”夏麗潘使勁地瞪了她一眼。蘇萊曼也順勢說：“請坐吧孩子。”
之後對其他的人說：“坐，坐，你們都坐下，卓婭，你去給古麗婭和阿米娜盛飯。”
阿米娜用熱辣辣的眼光看了蘇萊曼一眼，老人愣了一下。一個失去妻子的單身男人，被一個比自己年輕好多的女人盯著看，心中難免咯噔一下。阿米娜的眼神告訴他，自己來他家的意圖可不是幫忙幹活這麼簡單。他在心裏責怪起兒媳婦古麗婭來：“這個沒有腦子的東西，我的老伴才走了幾天，她就帶一個女人來我家，她太小看我了。”盡管這樣想，他對眼前這位年輕的女性還是頗有好感的。趁別人不注意，他暗自打量著她。有幾次，他和阿米娜的目光相遇，阿米娜用甜甜的微笑來回敬他，而他卻像是犯了罪似的，趕緊把眼睛轉向別處。
阿米娜和大家一起吃了幾口飯，就推說自己胃不舒服不吃了。大家都吃完後，她搶著要洗碗。夏麗潘說：
“阿米娜，你懂不懂規矩？咱們的習慣裏哪有讓客人洗碗的事情？”
沒想到阿米娜並沒有被這句話難住，她手裏端著一摞碗一邊往廚房走，一邊說：
“我怎麼是客人啊，你們都不要把我當客人，我聽古麗婭說了，你們一家人都是善良的好人，我以後會經常來幫忙的，有什麼事盡管說。”
夏麗潘被激怒了。她粗魯地從阿米娜手中奪過那一摞碗，瞪著阿米娜說：
“你也太性急了吧！我媽媽才死了幾個月，你就想……”她沒有把話說完，轉身進了廚房。