早茶時分，蘇萊曼的家裏人和艾賽提老人的孫子都在餐廳裏。由於艾賽提老人封了齋，他坐在客廳的沙發上，手持念珠眼睛微閉，默誦著《古蘭經》。
米娜到客廳裏拿托盤時看到艾賽提老人的樣子，不禁輕輕搖搖頭。
喝著茶，大家在輕聲地說話。
“艾賽提舅舅身體那麼不好，他還要封齋，現在他又在念經，真是一個虔誠的穆斯林。”米娜像是受了感動似的說。
阿斯婭接著她的話茬兒說：“是啊，在齋月裏，隻要不是病得起不來的人都應該封齋的，不封齋不做乃瑪子的人不能算是一個真正的穆斯林。我總在勸你爸爸封齋，可他就是不封，害得我也沒有辦法封。”
“媽媽，你還是意誌不堅定。爸爸不封，不影響你封呀。”米娜半開玩笑地說。
“怎麼不影響了？我在5點吃完齋月飯封了齋，天黑之前必須滴水不沾。可是，不封齋的人會鬧著要我做午飯給他吃。做個麵、炒個菜什麼的不都得嚐嚐鹹淡？這樣，那齋不就白封了嗎？”“那你不會不嚐鹹淡嗎？”米娜緊接著說，“我一個同學的媽媽就有那本事，每年齋月的三十天，天天封，一天不落下。她做飯全憑經驗放鹽，憑經驗判斷飯菜是否熟了。”
“其實，不封齋早晨起來給封齋的人做飯，是比封齋還要好的功德。”一直沒有說過話的艾賽提老人的孫子突然插了一句。他吃了一口饢餅，臉上毫無表情，眼睛也不看著大家。
大家麵麵相視，沒有說話。
早茶過後，蘇萊曼帶著艾賽提老人去醫院複查。在去醫院的路上，艾賽提老人顯然心事重重，一直沒有說話。當車子經過達丸醫院時，老人的眼中射出了異樣的光。“有一件事，我一直想問又老是沒有機會。”老人終於帶著一些顧慮開口了。“什麼事兒？”蘇萊曼問。“艾克曼到底是怎麼死的？她真的有心髒病嗎？”
蘇萊曼顯得有些不安起來。他想了一會兒才說：“她哪有什麼心髒病。可是，當時情況究竟是怎樣的我們也不清楚，我們一直在和醫院交涉。”
“都快兩年了，還沒有一個結果嗎？”
“是啊。”蘇萊曼在心裏想了好幾種回答，但他最終隻是說了這麼兩個字。
沉默了一會兒，艾賽提老人輕輕地咳了兩聲說：“我看就算了吧，咱們每個穆斯林的生命是真主給的，真主要什麼時候把我們召回去，由不得我們自己。艾克曼命中注定隻能活這麼長。如果我們過分地追究這件事情反而不好。”
蘇萊曼小時候在老家的經文學校裏學過《古蘭經》，對伊斯蘭教的教義是略知一二的。但是在幾十年的機關生活中，他與報紙文件為伴，把當個好幹部、一級級往上爬作為自己的夢想，根本無暇念經封齋。盡管如此，他依舊是一個穆斯林。他有義務遵從伊斯蘭教的所有教義。在維吾爾族中，什麼問題都是可以討論的，唯獨對真主是否存在、人命是否由真主左右的問題是不會有人願意或敢於提出質疑的。如今，有人對蘇萊曼說他的夫人命該如此，要他不要追究，他嘴上決不會表示反對，但是骨子裏他還是認為，這和命沒有關係，是醫生的過失使老伴匆忙離他而去。他覺得，把自己遭遇的不幸全都歸於真主的安排，那就太便宜那些帶給他人不幸和痛苦的人了。
“這個事兒您就不要操心了，您身體不好，好好養病。我會妥善處理。”蘇萊曼小心謹慎地回答他。
那個不負責的醫生一定要付出代價，他同時在心裏想著。
聽說舅舅來了，普拉提和古麗婭來看他了。
這之前，卓婭給夏麗潘打了電話，說舅舅想念她，要她無論如何也要來。
其實，夏麗潘也很想父親，早就想來看父親。可是，她不願意讓父親覺得自己是一個出爾反爾的人。她曾經幾次來到電話旁又返回去，不知在多少個夜裏她都夢見了父親。
所以這次她一接到電話，就迫不及待地與哥嫂一起來到了父親家。
也許是由於家裏有客人，當著眾人的麵不好說什麼，蘇萊曼非常熱情地與她打了招呼。但令她不舒服的是，在她和父親打招呼的一刹那，她看見阿斯婭和米娜母女倆迅速地相互遞了個眼神。夏麗潘明白，她們母女倆還沒有忘記上一次的事兒。
她撲向舅舅，哭著說：“您來這麼多天我都不知道，竟然沒有一個人通知一下我。如果我媽媽在，她肯定早帶你到我家去了。”
聽了她這帶刺的話，普拉提坐不住了：“這事兒還用專門通知你嗎？你常來父親家，多打打電話，自己不就知道了嗎？十天半個月也不來一趟，還說這麼多帶刺兒的話！”