發三口中的向老板是個四十多歲的中年人，頭發烏黑，眼神迥然，一副精力十足的模樣。
常鳴過去的時候，他正在跟身邊坐著的一名老婦人說話。這名老婦人盤著發髻，頭發衣著一絲不亂，現在正是七月，天氣已經熱起來了，但她仍然畏寒一樣披著披肩。向老板跟她說話時，非常溫和小心。
看見發三帶著常鳴過來，向老板目光一閃，笑著迎上來：“你好，我叫向高飛，做點小買賣，聽說兩位是第一次到齊天城，就當我來做半個東道主吧。兩位在我店裏的全部消費，一律半價！”
老婦在他肩膀背後看向兩人，向著他們微微點頭，笑得非常慈藹。
常鳴笑著說：“向老板是做生意的，我們無功不受祿，這折扣是不是打得太低了？”
向老板笑著擺手：“家母很喜歡你這位朋友。能讓家母開心，區區一點錢算得了什麼？”
老婦人在旁邊勸道：“相逢就是緣份，如果不是我身體不好，還應該請你們到家裏做客的。”
常鳴意外地看了發三一眼，他做了什麼，把這對母子哄得這麼好？
他也不是什麼矯情的人，對方都說得這麼誠懇了，他也就笑著說：“那就恭敬不如從命了！”
發三在旁邊小聲補充說：“老夫人身體狀況不太好，向老板帶著老夫人到旁邊的碧柳城看病，坐機關渡輪會比較平穩……”
常鳴關切地問道：“老夫人身體沒什麼問題吧？”
老夫人淡然道：“年紀大了，各種毛病都會出來，慢慢休養就好了。”
向老板說：“醫生說最好還是要多出去走動一下，換換風景，心情也會比較好。”
老夫人搖頭說：“算了，出去一趟太麻煩了。光是這一趟，就把你折騰得不行了……”
她憐愛地看著兒子，好像麵前站著的不是一個四十多歲的中年人，而是一個垂髫孩童一樣。
向老板不好意思地靦腆一笑，說：“沒什麼，就是你出行一趟的確不太方便……”
兩人小聲交流，看得出來，母子的感情相當深。
發三又小聲說：“老夫人的醫生對她說要常常出門轉轉，就算不能走，呼吸一下新鮮空氣，看看不一樣的環境，比老呆在家裏要好。但是老夫人行動不是很方便，以前都要找人來抬椅子，但這樣麻煩，還不穩。老夫人心疼向老板，就老是說是自己不想出去。”
他說得詳盡細致，常鳴跟他說跟人交往探知消息，他顯然完成得非常好。
常鳴隨口說：“做個輪椅不就行了？”
其實沒有輪椅的情況下，找人抬椅子也是個好主意，他不明白哪裏麻煩了。不過病人不願意老是被人盯著也是有可能的。這樣的話，輪椅無疑是一個更好的選擇。
向老板眼睛一亮，問道：“輪椅是什麼？”
常鳴說：“是一種機關……”
向老板追問道：“機關？在哪裏可以買到？”
常鳴想了想，好像的確沒在市麵上看見過現成的輪椅，他說：“可能需要訂做吧？”
向老板的眼神更亮：“小兄弟，你知道哪家可以做嗎？”
常鳴撓撓頭：“可能需要機關師來畫圖紙設計一下？”
向老板的眼神瞬間黯淡了下去：“還需要圖紙和設計啊……唉，那我多半買不起了。”
他原本精神奕奕，一派成功人士的模樣，這時的表情卻有些頹唐，看上去有些無力。
常鳴有點不明白他的意思：“跟人說說需要什麼樣的功能，應該不能吧？”
向老板搖頭說：“訂製機關，可不是我們承擔得起的。”
常鳴有點納悶了，這段時間以來，他大概也知道了一些機關工坊的行價，他疑惑地問道：“訂製一個機關，應該也不太貴吧？大概得要……一千金幣？可能還不要吧？”
向老板深深地注視了他一眼，看出來他是真的迷惑，完全沒有嘲諷的意思，失笑道：“小兄弟，你是機關師世家出身的吧？”
常鳴說：“我的確是個機關師沒錯……”
向老板說：“我全部身家，也就五萬金幣，這大部分是不動產。一千金幣，我三年的營利未必能有這個數字！當然，用三年的營利換母親的舒適也沒什麼……”
老夫人插嘴道：“我絕對不許！要是你花這麼多錢去買個機關，我還不如天天悶在家裏！”
常鳴愣住了。他好險沒問出來：“你不是蕭疏軒的老板嗎？”蕭疏軒可是齊天城出名的旅館，而且聽向老板的意思，他手下不僅有蕭疏軒，還有好幾家酒樓，這麼多產業，三年的營利還不到一千金幣？
這一瞬間，他簡直以為這人是假冒的了，但他馬上就反應過來是怎麼回事了！
因為他做的不是機關相關的生意！
常鳴一早就發現，普通人和機關師，是兩個截然不同的階層，兩者所處的世界，也像是完全不同的兩個世界！
一個普通人的收入以及消費，都是用銅子來計算的，能上到銀幣已經很難得。但在機關師的世界裏，隻有最最基礎、最最低階的配件才能用銅子或銀幣買到。一上到真正的機關，幾乎全部都是用金幣開始計數！
這導致了，銅幣銀幣和金幣，幾乎成了兩種不同的貨幣，普通人很難接觸到機關，明明是一個機關師的世界，但硬生生地把機關與日常生活分割開來了！
這樣的情況在常鳴以前的世界也發生過。
在某個時代，在同一個國家裏，租界裏的洋人買辦和農村裏的普通農民就是如此情況。兩邊明明住在同一片大地上，但其中的差別如同雲泥！
向老板開旅館，開酒樓，這些就算是奢侈消費，也是日常相關的。他屬於普通人裏的有錢人，但離機關師階層還差得遠。他可能買得起量產機關來使用，但定製機關，對他來說還是一筆巨額到難以承擔的消費。
常鳴搖搖頭，歎了口氣，說：“得，相逢即是有緣，既然準備住你家的旅館了，我就給你做輛輪椅吧。”
向老板一愣，不可置信地問道：“做一輛？”
常鳴說：“嗯，這東西做起來也不難，也挺快。就拿這個來折免去的一半食宿費好了！”