比賽結束，常鳴跟著那六人一起到了旁邊的白堊城，隨便找了家酒館坐下來。
吳智興奮地嚷嚷道：“隨便點隨便點，我請客！”
祝明自從拿了個第四名出來，表情就有點不太對勁，這時她瞥了一眼顧鎮，嘀咕道：“還自稱七大宗族五代第一人呢，結果連個大獎賽前三都沒拿到，大話放空，也不嫌丟人！”
她看似在嘀咕，聲音卻其實不小，其餘六人剛剛坐定，人人都聽得清清楚楚。
顧鎮轉頭看她一眼，又漠然轉過頭去，一句話都沒說。
吳智有點尷尬地清了清嗓子，端起麵前的茶杯：“除了常哥以外，我們以前都一直聽說對方的名字，大部分人還是第一次見麵。為了慶祝我們的相逢，來幹一杯！”
藍娜眨了眨眼睛，說：“用茶幹？”
章小年仿佛要緩和氣氛一樣笑了起來：“知道娜娜姐你是海量，就別欺負我們幾個了吧？”
藍娜嬌笑起來，她身材嬌小，麵容嬌俏，看上去非常甜美，完全不像是能喝的樣子。
有他們倆打岔，氣氛終於有所緩和，常鳴笑道：“你們以前都相互聽說過對方？”
吳智大喇喇地點頭說：“當然。顧祝吳章藍石馮，是中央坤州的七大宗族，我們都是宗族裏現在的第五代後輩。我們六個人都是天才，從小就很出名的！”
藍娜又笑了起來：“哪有你這樣說自己的……不過，的確是這樣沒錯。”
顧祝吳章藍石馮……常鳴問道：“馮家呢？今天怎麼隻有你們六個？”
顧鎮說：“馮家第五代並無可值得一提之輩。”
他說得非常直接，旁邊五個人也跟著點頭，臉上微有不屑，看來馮家的沒落，這些年輕人全部都心知肚明。
藍娜像是想起什麼事一樣，若有所思地說：“馮家第五代……最近他們新收了一個弟子，你們聽說了嗎？”
章小年恍然大悟，連忙說：“對了，你這一說我也想起來了，你是說那個姓連的姑娘？”
藍娜連連點頭：“是吧，你也聽說了吧？不知道他們從哪裏挖出來的女機關師，據說不到二十歲，就已經是高級機關師了，現在很有可能晉升大宗師！”
在場七大宗族的這六個人都是二十歲左右，都是高級機關師。但他們很清楚，自己離機關大宗師還遠著呢。
事實上，這也是中央坤州機關師的弱項。他們升高級非常簡單，從小訓練的內容幾乎就是針對這個而來的。但是大宗師更強調製作創造，他們就不太行了。
六人都若有所思，章小年喃喃道：“反正我已經確定了我的方向，我想研究空間技術……”
另五個人各自無語，他們沒辦法說章小年心太大，因此他們連自己的研究方向都還確定呢！
席上一陣沉默，片刻後，祝明才有點不甘心地說：“這樣說來，這個姓連的小妞兒的確很厲害嘛。不過，哼，馮家現在那德性，她能不能混下去還不好說，將來的事，誰知道呢？！”
章小年搖頭說：“不不不，我聽說，馮家現在把這位連姑娘捧得可高了……”
幾人紛紛討論起來，常鳴在旁邊端著茶杯聽著，一言不發。偶爾有人轉頭，看見他饒有興致的表情，又興奮地繼續往下說去了。
中央坤州的人口一共一千五百多萬，80%的人都屬於這七大宗族。這80%裏，有20%跟七大宗族有著各種親緣關係，剩下60%，則是以投奔的名義歸屬過來的各種機關師。
機關師的能力與天分和個人努力關係密切，但資源、傳承也占據了非常重要的地位。
七大宗族裏，能夠獲得最好資源的當然是宗族自己的子弟，族長也隻在自己的子弟裏挑選。
宗族的族長分為正副三個，族長一名，副族長兩名。族長是宗族的精神象征，隻有宗族裏能力最高的人來擔任。不過他們一貫潛力研究機關術，不會理會宗族裏的庶務——那是副族長的工作。
七大宗族在中央坤州綿延數千年，不是沒有低穀的時候。譬如馮家，現在就處於低穀之中。
五代弟子是宗族未來的中堅力量，現在正是崛起的時候。馮家的五代弟子裏，別說沒一個拿得出手的，甚至連高級機關師都隻有兩名！
高級機關師在中央坤州隻是基礎中的基礎，這方麵條件都達不到的話，可見他們現在的狀況。
通常，遇到宗族低落的時候，宗族也會向外麵吸收力量。從外來投奔的機關師裏選擇年紀合適，能力比較強的，收作養子養女，以宗族的資源來支撐他們的發展。