一般來說，文章的結構沒有固定的格式。一旦有了固定格式，就有了“圈套”；有了圈套，寫起來就放不開手腳；放不開手腳，就寫不出好作文。但是文章結構又不能沒有一點約束，必須有一個大的框架，讓同學們寫起來有規可遵，有章可循。不這樣，文章就寫亂套了。所以，文章還得有開頭、結尾、層次、段落、過渡、照應等具體內容，沒有這些，也就寫不成文章了。在第十五章，同學們了解了過渡和照應，這一章我們學習層次和段落，以及段落在文章中怎樣安排。
段落，是比文章小、比自然段和層次大的文章結構單位。我們閱讀文章時，經常總結段落大意的“段落”就是這個意思。段落必須有一個相對完整的意思，才能稱之為段落。段落一般由幾個自然段組成，有的時候也由一個大自然段組成。段落有時也叫做“部分”，比如“這篇文章由幾個部分組成”，這時的部分就是段落。相似的，也有人把段落叫做“層次”，但是在講作文的時候我們不這麼說，我們講的段落層次是從段落或自然段中劃分出來的文章結構單位。
層次，指一個段落或一個大自然段內，因內容表達的先後順序或內容的變化而劃分出來的文章結構單位。
例如：有一次，我捉到一條小蟲，放在螞蟻洞口。一隻螞蟻發現了，立刻爬到蟲子身上，一口把它咬住。蟲子疼得直打滾，螞蟻也跟著翻過來翻過去，就是不鬆口。一會兒夥伴們趕來了，一隻、兩隻、三隻……來了一大群，它們把蟲子拖進了洞裏。
第一層（第1 句）：我把捉到的小蟲放在螞蟻洞口。
第二層（第2、3句）：一隻螞蟻咬住蟲子不鬆口。
第三層（第4 句）：一群螞蟻把蟲子拖進洞裏。
層次有時由一句話組成，有時由幾句話組成。因此，閱讀時劃分層次必須在句號處。
自然段，是組成文章的基本單位，文章就是由一個個自然段構成的。自然段的標誌是“換行，空兩格”。為什麼叫自然段呢？這是因為我們在文章中表達自己的所做、所見、所聞、所想、所感時，不可能一口氣說下來，有時要轉折，有時要強調，有時要間歇，而且這些都是表達本身所決定的，都處於非常自然的狀態，也就是說“應該這樣”，所以叫自然段。
一、“段落”在文章中的安排。
記敘文中的段落一般是這樣安排的。
第一，按照事情的發展順序安排段落。這是最常用的段落安排。事情發展都有個過程，過程在時間上的表現就是先後順序，就是先怎麼樣，再怎麼樣，最後怎麼樣。在文章中有時用表示時間的詞來表現，因此也叫做邏輯安排。例如：路旁的橡樹從北方到南方的兩座大城市之間，人們打算修建一條公路。這條公路將會寬闊、平坦又漂亮。
開始築路了。一天，工人們來到田野上，那裏長著一片不大的灌木林。工程師批示未來的路要鋪在那裏，工人們就往土裏埋進排水管。
突然工人們停了下來，把排水管放在地上。在這條路應該延伸過去的地方，挺立著一棵高高的橡樹。它是那麼粗壯、結實、挺拔，就像草原的哨兵一樣。
工程師向工人走來，他什麼話也沒對工人們說。工人們沉默不語。工程師長久地看著築路計劃，然後把目光轉向橡樹，歎了口氣。工人們也沉重地歎著氣。
“計劃是不可以修改的。”工程師說。
“橡樹也不可以砍”。工人們說。
工程師拿出一根楔子，走到離橡樹100米的地方，把楔子打進了地裏，“現在誰也不會責備我們了。”他輕聲說。
幾年過去了，一條寬闊的瀝青公路從北方延伸到南方。它像箭一樣筆直，但隻在這個地方彎曲成了馬蹄形。