寒假開始前，照例進行了期末考試。考試的情況沒有什麼特別可說的：好學生還是好，差學生仍然差。林茜茜剛出院回學校就趕上了考試，結果考分依舊高居全班之首，不能不讓人服氣。尤其值得提一提的是她在考場上寫的那篇作文。作文的題目是《我喜歡……》，屬於半命題作文，省略號裏的內容由自己補充。題目後的括號裏加了注釋：“喜歡”的對象可以是人，可以是物，也可以是事。林茜茜寫的是：《我喜歡我的班級》。開頭就用了一個比擬句：“我的班級像一條喧鬧的小河，整天都唱著歡樂的歌，魚兒們在河水中相親相愛，生活得幸福而快樂。”下麵著重寫了她生病的日子裏老師和同學們如何關心和幫助她的事，尤其提到了肖曉、包郝、馬馭、大小楊陽、祝小娜他們幾個，她說坐著輪椅遊森林公園的一天，是有趣和有意義的一天，也是她一生中最值得紀念的一天，過完了這一天之後，她才真正懂得了什麼叫“美好的人生”。她的作文很動情，用了很多的比喻和感歎，表達了她對班集體的真摯的謝意。梅放老師在班上朗讀了這篇作文後，大家都挺感動，因為林茜茜從前是一個不懂得使用“謝”字的人。
考試一過，全班人都開始絞盡腦汁設想出種種玩的花樣，目的無非是要讓這個寒假過得開心。
祝小娜對自己應聘做巧克力推銷小姐被拒絕的事一直耿耿於懷，寒假裏她決定幫表姐挨家挨戶上門推銷洗發液，以證實自己有這個能力。為了練出真正的“三分微笑”，她帶了一麵小鏡子到學校來，一下課就對著它照呀照的，還追著同桌的肖曉問：“我這樣有‘三分’了嗎？我是不是顯得很親切很可愛啊？”肖曉回答她說：“你是皮笑肉不笑啊，很嚇人的！你要是幹脆不笑，恐怕還好一點。”祝小娜就不屑地撇著嘴，認為肖曉是一個根本不懂得欣賞藝術的人。於是她僵著一副挺嚇人的笑，幽靈一樣在教室裏轉來轉去，見人就問：“行嗎？有‘三分’了嗎？”如果碰巧有人答一聲：“行，有了。”她趕快回座位，拿尺子量出此刻嘴巴的寬度和長度，下一次練習就照著這個尺度來。
大楊陽這回考試挺爭氣，總分排名跳出了全班“後十名”的行列。梅老師在他的成績冊上寫著“學習成績有進步，希繼續努力”。他回家就把成績冊貼在他爸的床頭，自然是炫耀一番的意思。他爸一看大喜，逢人就說兒子這回開竅了，並且慷慨地賞給兒子一張百元大鈔。大楊陽照收不誤，半小時後這張百元大鈔變成了三盤遊戲卡。他樂滋滋地揣著這三盤卡到學校來，挨著個兒地問全班男生：有誰寒假裏願意到他家來打遊戲機？如果誰能打贏了他，三盤遊戲卡就歸誰。弄得班裏好幾個人摩拳擦掌，躍躍欲試。
包郝一向是個缺乏主見的人，逢到這種需要自己作出決定的時刻，總是搖擺不定，痛苦萬分。起先他想學溜旱冰，區文化館新建了一個溜冰場，學期還沒有結束的時候，就有好些人拿著溜冰場的月票到學校裏來推銷，還說對學生有優惠。要不是那天包郝身上碰巧沒帶錢，他也許頭腦一熱就把月票買下來了。後來他偶爾看了電視裏的一場少年滑板比賽，覺得滑板比溜冰要刺激得多，就四處打聽著哪兒有滑板賣。不巧那幾天買滑板的孩子特多，各家體育商店的滑板全部脫銷，包郝一時沒有買成。買不成滑板，包郝的熱度跟著也退了，這幾天他又琢磨著要報名參加電腦繪畫班，隻是爸爸還沒有答應。爸爸說：“你可要想好了，如果我給你交了學費，可是你僅僅能夠維持三天的熱度，我會不客氣地打斷你的腳筋。”
包郝於是再一次陷入痛苦之中。他實在不知道自己是不是真的喜歡電腦繪畫。如果他的熱情隻能保持到第三天為止，那麼第四天怎麼辦呢？勉強去上課呢，還是幹脆讓爸爸打斷腳筋，整個寒假裏躺在床上吃吃零食、看看電視算了呢？
所以，當肖曉主動找到包郝，跟他商量寒假如何安排的時候，包郝不禁鬆一口長氣，如釋重負地想：好了，有人來幫他作決定了。
但是肖曉的決定使包郝嚇一大跳。肖曉非常簡短地說：“我要去北京，你想不想跟我去？”
包郝一下子變得結巴起來：“北、北、北京啊？”
肖曉嚴肅地盯住他的眼睛：“是的，北京。如果你想去，我們結伴。如果你不去，請你為我保密。”
包郝越發緊張：“保、保、保密？你不讓家裏知道？”
肖曉皺皺眉頭：“你什麼腦子啊？要是家裏人知道了，他們肯放心讓我們去嗎？”
“那你到底要去幹什麼呢？”包郝不理解地問。
“升旗。”肖曉說，“我要親眼看一看國旗班的戰士在天安門升旗。”
“南京也有啊。”包郝告訴他，“市政府門前，每星期都有。電視裏放過。”
“那不是天安門的。我要看天安門的升旗。”肖曉斬釘截鐵地說。
包郝撓撓頭皮，抓抓耳朵，最後終於一咬牙：“好，我跟你去。”又悲壯無比地補充，“反正我爸要打斷一次我的腳筋，我就豁出去讓他打了。”
他們互相擊掌為誓。隨後肖曉去找他計劃中的第二個同盟者。
巴頓見到肖曉照例是滔滔不絕，讓肖曉好半天都沒有說話機會。巴頓說：“哇，你可不知道，今天我們全班都挨了老師的罵！其實全怪那個出英語卷子的人。卷子上最後一道題目是‘閱讀短文，回答問題’。那篇短文寫得特別有意思，說是有那麼一個人，他非常富有，想要的東西都能有錢去買，但是惟獨沒有朋友，所以生活得十分孤獨；另一個人非常貧窮，總是買不起想要的東西，但是他有很多朋友，所以他照樣生活得快樂。卷子上的第一個問題就是：你願意做富有而孤獨的人，還是貧窮而快樂的人？結果你猜怎麼了？全班人的答案一致相同：願意做富有而孤獨的人。”